O departamento de recrutamento nasceu, de forma oficial, a 11 de Julho de 1988 com o objectivo de criar mecanismos mais eficientes e eficazes que os utilizados até então, tendo como grande meta a detecção e a selecção dos melhores jogadores nos escalões de formação, para que sejam formados para a equipa A.

Hoje, falar do futebol de formação do Sporting e do seu departamento de recrutamento é falar de nomes como Paulo Futre, Luís Figo, Marco Caneira, Simão Sabrosa, Ricardo Quaresma, Hugo Viana, Cristiano Ronaldo e, mais recentemente, João Moutinho, Nani, Miguel Veloso, Yannick, Bruno Pereirinha, Rui Patrício, Carlos Saleiro, Daniel Carriço, entre muitos outros. Estes jogadores personificam o trabalho feito com grande sucesso ao longo das últimas décadas.

A escolha dos melhores jogadores em idades jovens permitiu que as suas qualidades naturais fossem potenciadas de tal forma que dois deles chegaram a melhor jogador do mundo na mesma década (Luís Figo e Cristiano Ronaldo).

É neste ponto que surge o Departamento de Recrutamento como parte fulcral em toda a estrutura do futebol de formação, na procura daqueles que serão os craques do futuro. O jogador, elemento nuclear do universo futebolístico, representa o materializar de todo o trabalho do recrutamento, na descoberta de novos talentos. É nesse trabalho de campo que reside a essência do recrutamento, na procura constante daquele que poderá ser o próximo grande jogador do Sporting Clube de Portugal! É essa a linha orientadora do recrutamento.