Quando chegou ao local já os escalões mais novos se exercitavam no sintético e tudo serviu para levar a "mágica" assinatura de João Pereira, desde papéis, camisolas, calções, bonés e até chuteiras. O jogador do Sporting não se fez rogado, mostrando a habitual disponibilidade para acções do género. "É sempre um prazer visitar crianças, ainda para mais as das escolinhas do Sporting. Quando era miúdo gostava de ver os craques da bola, por isso acho que eles ficam todos contentes e é uma motivação extra para eles porque nos seguem como exemplo. No sábado eu era o patrono do Torneio do Domingos Sávio, onde começei a jogar à bola, mas se calhar até sou das pessoas mais disponíveis para estas acções. Não me importo nada e é com muita alegria que venho ter com crianças, pois tenho vários afilhados e sobrinhos e gosto de estar com eles", disse, antevendo depois o jogo de domingo em Alvalade frente ao Portimonense. "Estão na luta pela manutenção e se perderem connosco, penso eu, descem automaticamente de divisão, por isso também terão de assumir as despesas do jogo. Porventura será um jogo aberto, vão abrir mais espaços principalmente nas costas da defesa e nós temos jogadores rápidos e bons tecnicamente e podem aproveitar isso", expressou. O defesa-direito revelou ainda que "nesta fase é importante jogar em casa com o apoio dos adeptos para que este final de campeonato corra pelo melhor". A vontade de permanecer em Alvalade é clara para João Pereira, mas o jogador reconheceu que ainda não perdeu a esperança de experimentar um outro campeonato europeu. "Tenho contrato por mais três anos e a minha vontade é ficar no Sporting. Quem tem de decidir isso é a estrutura técnica e o presidente. Eu sou apenas um funcionário do Clube e respeito as opções que forem tomadas.Tenho 27 anos, ainda sou novo. As pessoas aqui em Portugal é que pensam que um jogador que está a chegar aos 30 é velho, mas se formos ver os campeonatos lá fora, há muitos jogadores com 33, 34, 35 anos, por isso acho que ainda tenho idade para uma aventura no estrangeiro", exprimiu.

O pólo da Escola Academia Sporting Algés nasceu em Maio de 2010, e alberga cerca de 220 miúdos em vários escalões, dos sub-7 aos sub-15.

Texto: Sandro Baguinho
Fotos: André Santos