Sporting CP conseguiu recuperar de duas desvantagens, mas acabou derrotado nos penáltis pelo Benfica

O sonho de voltar a conquistar a Taça de Portugal esfumou-se na meia-final diante do Benfica que, assim, se desforrou da derrota de 2016 na finalíssima (4-2).

A superioridade do Sporting CP no controlo do jogo foi evidente, mas o Benfica foi mais forte a explorar a transição, apostando num jogo directo para Elisandro. A grande diferença acabou por ser a eficácia, sendo que o Benfica foi muito mais feliz na finalização. Ao contrário, Bebé foi adiando o que pôde. Nos penáltis, novamente, a competência ou sorte como se queira chamar, foi maior no lado dos encarnados.

Aos oito minutos, Fortino sofreu uma falta dura. O livre estudado teve sucesso, com Leo a servir na perfeição Diogo, que, de cabeça, abriu a contagem. Aos 16’, Chaguinha igualou depois de um lance individual, com um remate à entrada da área.

No segundo parcial, o Sporting CP voltou a procurar incessantemente o golo, enquanto o Benfica se ficava (cada vez mais) pelo jogo directo e pelas saídas rápidas. Foi assim que os encarnados chegaram à vantagem. Fábio Cecílio tirou a bola a Fortino, entregou a Chaguinha que, depois, serviu Cecílio para um remate bem-sucedido. Aos 28', agressão de Fernando Wilhelm a Varela. O jogador leonino também empurrou o adversário e ambos acabaram expulsos.

Aos 29’, Fortino, que até não havia tido sucesso na finalização, acabou por empatar o jogo. O pivot tirou Bruno Coelho da frente e desferiu um remate indefensável ao canto superior direito da baliza de Bebé, numa altura em que Nuno Dias arriscara o guarda-redes avançado, com ambas as equipas reduzidas a quatro jogadores.

Três minutos volvidos e Elisandro conseguia roda para fazer o terceiro do Benfica. Até à lesão de Leo, o brasileiro tinha sido completamente condicionado, mas acabou por aproveitar algum espaço dado por João Matos, após excelente passe de Chaguinha.

O Sporting CP apostou no 5x4 e, mesmo sem sucessos práticos durante três minutos, os últimos dois foram de total sufoco para o Benfica. Bebé ainda evitou três remates, mas Merlim, a cinco segundos do fim, surpreende o guardião do Benfica com o movimento habitual. 

Nos penáltis, Fortino abriu as hostes, mas acabou por atirar por cima. A partir daí, sucesso para os três jogadores do Benfica (Patias, Bruno Coelho e Franklin Cavalcante) e para os dois do Sporting CP (Diogo e Merlim).