"Este jogo, ao contrário do que algumas pessoas poderão pensar, não é para esquecer. Temos de relembrar, reflectir e ver tudo o que fizemos. Que seja uma lição de humildade para todos."

No final do encontro da última jornada da fase de grupos da NextGen, o treinador dos «leões» estava visivelmente insatisfeito com a prestação da sua equipa. Abel assumiu toda a culpa que lhe cabia, mas deixou algumas críticas aos jogadores. “Assumo a derrota como responsável máximo da equipa de juniores, mas acima de tudo que sirva de exemplo e que os jogadores (ou antes, candidatos a jogadores) percebam que se não formos humildes e pensarmos que temos um longo caminho pela frente, o resultado acaba por ser este. Não fiquei triste com o resultado, até poderíamos ter sofrido mais golos, mas fiquei desiludido com a atitude dos meus jogadores, independentemente dos erros que o treinador possa ter cometido. Os resultados mostram-nos sempre o caminho e de facto, hoje, fomos, e bem, castigados. O que eu quero que os meus jogadores percebam é que ainda não ganhámos nada, ainda não somos nada no futebol, ainda temos muito que aprender. Temos de ouvir mais e falar menos! Quando achamos que somos mais do que aquilo que verdadeiramente somos, as coisas acabam assim”, referiu Abel. No entanto, o treinador «leonino» assumiu a sua responsabilidade, salientando o facto de não ter utilizado juniores de primeiro ano, como aconteceu com a equipa adversária. “Os três elementos que mais se destacaram no Aston Villa foram jogadores seniores de primeiro ano – algo que nestas idades faz toda a diferença. Mas nós sabíamos que íamos encontrar um Aston Villa com uma vontade muito grande de ganhar, até porque precisava desta vitória para se qualificar. Sabíamos disto e avisámos os nossos jogadores”, frisou. Abel deixou, assim uma mensagem a toda a equipa: ”Que esta seja uma lição de humildade para estes (futuros) jogadores, que poderão, eventualmente, vir a servir a equipa B e a equipa principal. Há muita gente que vê estes jogos e, às vezes, estes jovens deixam-se distrair por isso e perdem oportunidades. Este jogo, ao contrário do que algumas pessoas poderão pensar, não é para esquecer. Temos de relembrar, reflectir e ver tudo o que fizemos. Que seja uma lição de humildade para todos.”