João Pinto, lateral direito da equipa orientada por Zupo Equisoain, não esconde que erguer o troféu é a ambição de todos os jogadores leoninos. O atleta verde e branco já conhece a sensação pois, em 2010, fez parte do histórico plantel leonino de andebol que venceu a prova europeia, a primeira conquista 'além fronteiras' de um conjunto português. 

 

"O nosso principal objectivo é vencer. A Taça Challenge não foge à regra porque queremos repetir o triunfo conseguido há alguns anos atrás. Sinto a equipa bastante motivada e confiante", sublinhou, acrescentando também que o intenso período competitivo pelo qual os leões estão a passar tem sido bem gerido. 

 

"Gosto muito mais de jogar do que de treinar e penso que qualquer atleta de andebol sente o mesmo. Claro que o esforço físico é maior, mas aguentamos, até porque tem dado para gerir bem o plantel", referiu, acerca dos quatro jogos disputados no espaço de oito dias.

 

A formação do Romagna pode não ser a mais conhecida para os Sportinguistas, mas João Pinto garante que tem qualidade e até já destacou os jogadores mais habilidosos. 

 

"Daquilo que o nosso treinador nos mostrou, podemos verificar que também é uma 'equipa alta'. Tem um lateral esquerdo e um central muito bons, sendo que este primeiro mede quase dois metros e é bastante rematador. Tal como nós, defendem em 6x0. Ainda assim, acredito que somos mais fortes e favoritos à vitória", concluiu. 

 

As duas partidas a contar para os 16-avos-de-final da Taça Challenge realizam-se no Pavilhão do Casal Vistoso.