Regresso à competição com vitória justa frente o CA Queluz (87-84)

A equipa masculina de basquetebol do Sporting Clube de Portugal recebeu e venceu o CA Queluz na manhã deste domingo por 87-84, em jogo da quarta e penúltima jornada do grupo B da Taça Hugo dos Santos. Em casa emprestada, já que o Pavilhão João Rocha se encontra em preparações para a Assembleia-Geral Eleitoral do próximo dia 14, os Leões de Luís Magalhães voltaram à competição após a conquista da Taça de Portugal e mostraram que continuam com fome de vencer. 

Com Brandon Johns Jr., Maleeck Harden-Hayes, Miguel Correia, Claude Robinson e Malik Morgan no cinco inicial, os primeiros instantes no Complexo Municipal dos Desportos de Almada foram de alguma ineficácia numa e noutra zona pintada. Claude Robinson quebrou o enguiço com dois pontos da linha de lance livre, mas o CA Queluz respondeu na posse seguinte e, com um roubo de bola oportuno, saltou para a frente (2-4). 

A igualdade prolongou-se nos minutos seguintes (6-6), com Maleeck Harden-Hayes e Brandon Johns Jr. também a pontuar, mas os visitantes imprimiram grande atitude competitiva e passaram para a frente (6-11), com cinco minutos por jogar no primeiro quarto. 

Miguel Correia reduziu, mas o CA Queluz, a aproveitar bem a linha exterior, criou rapidamente uma margem (8-14). Ainda assim, com uma jogada de 2+1, Maleeck Harden-Hayes voltou a aproximar os Leões (13-14), que, com elevado desacerto nos lançamentos, viram o CA Queluz voltar a fugir no marcador (15-22). 

A um minuto do final do período, uma bomba de Brandon Johns Jr. deu novo fôlego aos verdes e brancos que, com uma recuperação oportuna, voltaram rapidamente a zonas ofensivas. Após sofrer falta, João Fernandes deixou o Sporting CP a três pontos, mas o CA Queluz ainda pontuaria e chegou ao fim dos primeiros dez minutos a vencer por 19-24. 

João Fernandes voltou a aparecer com uma bandeja no início do segundo quarto (21-24) e foi também o camisola 13 quem, na posse seguinte, sofreu nova falta. O internacional angolano converteu os dois lances livres e o Sporting CP voltou a aproximar-se (23-26), antes de André Cruz assumir o protagonismo e, após um roubo de bola, voar para um gancho espectacular (25-26). 

Os Leões entraram claramente melhores neste segundo período e André Cruz voltou a ganhar um ressalto, servindo Diogo Ventura para um triplo que devolveu aos Leões a liderança que escapava desde os primeiros minutos da partida (28-26). Contudo, o CA Queluz continuava a dar uma réplica muito segura e rapidamente recuperou a liderança com novo tiro exterior (28-29). 

Com a liderança a passar de mãos em mãos, muito equilíbrio e sadia disputa, o Sporting CP vencia por um ponto (34-33) com três minutos e meio jogados. Francisco Amarante, com mais um lançamento de três pontos, deu aos da casa uma margem maior (37-33), mas o CA Queluz voltou a encostar (37-35). 

Após uma nova sequência de falhas de parte a parte, os verdes e brancos mantinham-se ligeiramente por cima: Rui Palhares entrou bem (39-35) e os visitantes, com uma taxa de aproveitamento expressiva no jogo exterior, reduziram com novo triplo (39-38). 

Num emotivo jogo de basquetebol, o equilíbrio continuou a ser nota de destaque, como de resto o 43-40 a dois minutos do intervalo deixava evidente. O CA Queluz voltou a empatar, Maleeck Harden-Hayes respondeu com uma bomba e deixou o Sporting CP novamente a liderar por três (46-43). A fechar a primeira parte, os visitantes devolveram na mesma moeda e o intervalo chegou com um justo 46-46 no marcador - e, sobretudo, com tudo em aberto para os derradeiros 20 minutos. 

No regresso dos vestuários, foram os visitantes quem primeiro pontuou (46-48), com o Sporting CP a falhar dois tiros consecutivos desde a linha exterior. Diogo Ventura, debaixo do cesto, fez o empate e, quando as equipas pareciam ter maiores dificuldades para bater as linhas defensivas adversárias, Brandon Johns Jr. e Maleeck Harden-Hayes deixaram os Leões a cinco pontos. 

O CA Queluz reduziu, mas Malik Morgan apareceu com uma bomba para espaçar a vantagem (55-50) e, após um turnover visitante, Brandon Johns Jr. atacou na velocidade, sofreu falta e também não desperdiçou desde a linha de lance livre (58-50). 

Com novo triplo, o CA Queluz não deixou o Sporting CP fugir no marcador, mas os comandados de Luís Magalhães mantiveram a concentração e a agressividade na luta por cada bola. Assim, aos poucos, os verdes e brancos ganharam balanço e Maleeck Harden-Hayes, após mais um ressalto ofensivo, fechou uma importante jogada de 2+1 que deixou os Leões a vencer por 62-55. 

Quando faltavam dois minutos e meio para o final do terceiro quarto, Brandon Johns Jr. voou para um afundanço de levantar as bancadas e, com uma vantagem de onze pontos, os verdes e brancos embalaram. Diogo Ventura, com mais uma bomba, fez o 69-55 e João Fernandes, na suspensão, também apareceu para deixar os Leões a 16 pontos (71-55). Apesar da reacção do CA Queluz nos instantes finais do quarto, os verdes e brancos partiram para os últimos dez minutos com uma vantagem de 11 pontos que trazia boas perspectivas (71-60). 

O CA Queluz, a vender cara a derrota, entrou demolidor no quarto período (75-74) e, em cinco minutos, recuperou praticamente toda a diferença que os Leões traziam (75-74). Miguel Correia devolveu alguma tranquilidade aos verdes e brancos com novo triplo (78-74) e, com a indefinição a prolongar-se no marcador, foi o português quem assumiu novamente para fazer o 81-76. 

Nos últimos minutos, André Cruz apareceu na zona pintada oposta para recuperar a bola e serviu Francisco Amarante na suspensão para o 83-76, lance que levou o técnico adversário a pedir desconto de tempo. 

O CA Queluz, altamente eficaz da linha exterior, voltou a reduzir (83-79) e depois, da linha de lance livre, deixou o resultado a três pontos. Com pouco mais de um minuto por jogar, Brandon Johns Jr. também pontuou (85-80), mas os visitantes voltaram a beneficiar de uma falta e reduziram novamente (85-81). Gerindo a posse de bola nos instantes finais, os Leões mostraram maturidade e capacidade de reagir bem à adversidade e selaram o triunfo por 87-84, apesar da grande reacção do CA Queluz.

Já com os olhos nas competições que restam, os verdes e brancos garantiram a liderança do grupo e garantiram o acesso directo às meias-finais da prova. 

Sporting CP: Brandon Johns Jr. (14), Maleeck Harden-Hayes (15), Miguel Correia (8), Claude Robinson (2), Malik Morgan (5), Uwais Razaque, Rui Palhares (2), Francisco Amarante (14), Diogo Ventura (8), André Cruz (12), João Fernandes (7), Stephan Swenson. Treinador: Luís Magalhães.