Golo perto do fim castigou Leões em casa do Club Brugge KV (2-1)
A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal deslocou-se à Bélgica, esta terça-feira, e caiu perante o Club Brugge KV por 2-1 no jogo da sexta jornada – e antepenúltima – da fase de liga da UEFA Champions League.
Numa noite gélida – de sensação térmica sempre nos 0º - no Jan Breydelstadion, os Leões até entraram praticamente a vencer, com um golo de Geny Catamo aos três minutos, mas aquele que foi um jogo de (muitas) contrariedades acabou por redundar numa dura derrota consumada, com um verdadeiro balde de água fria, aos 84 minutos.
Desta forma, o Club Brugge KV, crónico campeão belga, igualou os dez pontos do Sporting CP, que, por sua vez, encerra este dia de Champions no 12.º lugar, ainda à condição e dentro dos lugares que dão direito ao play-off de apuramento.
Para enfrentar o actual segundo classificado da liga belga, invicto há dez jogos (8V 2E) e vindo de duas jornadas a pontuar na Champions - 1-0 ao Aston Villa FC e 1-1 em casa do Celtic FC – a equipa verde e branca apresentou-se em Brugge desfalcada com as lesões dos médios Daniel Bragança e Hidemasa Morita e, por isso, com várias mudanças (cinco) no ‘onze’ e uma estreia a titular. Franco Israel voltou à baliza, Eduardo Quaresma, Geovany Quenda (no trio ofensivo) e Maxi Araújo (na ala esquerda) também foram titulares e, no ‘miolo’, João Simões, de 17 anos, foi opção inicial pela primeira vez na equipa principal. Além disso, Gonçalo Inácio, que seria titular, lesionou-se no aquecimento e foi suprido à última hora por Matheus Reis.
As más notícias começaram cedo para os Leões, mas assim que soou o apito inicial o arranque verde e branco não podia ter sido melhor. Antes de cumprido o terceiro minuto, Gyökeres virou-se em zona frontal, encontrou a desmarcação de Maxi e o uruguaio, com um remate cruzado, acertou no poste, mas a bola sobrou para Geny Catamo, que só teve de empurrar a bola para o fundo da baliza e soltar os festejos em campo e nas bancadas – com cerca de 1500 Sportinguistas presentes.
Além do 0-1, com uma entrada afirmativa e segura, o Sporting CP - em busca de voltar ao caminho das vitórias - ‘manietou’ totalmente o Club Brugge KV com uma pressão alta e intensa e o monopólio da posse de bola nos primeiros 20 minutos. Neste período, Gyökeres – sempre inconformado – foi o alvo para as saídas rápidas e, numa delas, serviu para um remate fraco e desenquadrado de Quenda.
A seguir, contudo, o conjunto da casa somou alguns cruzamentos e aproximações à área verde e branca, começou a crescer na partida e, depois de uma ameaça de Maxim De Cuyper, chegou ao empate. Após um cruzamento rasteiro da direita, o pontapé de Christos Tzolis na área ainda desviou em Quaresma e ajudou a trair Israel.
Ainda assim, os Leões – em busca de uma vitória cada vez mais necessária - mostraram uma rápida reacção, numa primeira parte que se tornou muito acidentada – teve mais dez minutos de compensação - e foi crispando o ambiente no Jan Breydelstadion. Logo no minuto a seguir ao 1-1, Maxi Araújo foi ‘varrido’ quando estava a entrar na área e o penálti até foi inicialmente assinalado, mas o VAR deu indicação para assinalar livre directo, embora as imagens sejam muito duvidosas. Na sua cobrança, Gyökeres atirou forte, mas um pouco acima da barra.
Já perto do intervalo, depois de Skov Olsen ter obrigado Israel a uma defesa muito apertada, mais uma contrariedade: um choque violentíssimo entre Tzolis e Quaresma resultou num amarelo para o grego e na saída forçada do central Leonino, substituído por Jeremiah St. Juste.
Com o jogo muito discutido e de vaivéns sucessivos, a primeira parte encerrou-se com uma ‘mancha’ imponente de Israel para levar o empate rumo aos derradeiros 45 minutos, onde a alternância no domínio continuou a ser uma tendência. Mais perigoso, no entanto, mostrou-se o Club Brugge KV, que perto da hora de jogo ainda vislumbrou o golo, mas o remate em arco de Tzolis passou ligeiramente ao lado do poste e o ímpeto local esfriou.
Do lado verde e branco, Geny, sobretudo, tentou agitar a partir da ala direita, mas nesta fase os Leões sentiram também dificuldades para criar oportunidades e ameaçar a baliza do experiente Simon Mignolet. Com o jogo e o marcador muito ‘amarrados’ à entrada para os últimos 15 minutos, Gyökeres tentou também desbloquear o empate com uma arrancada, mas o seu cruzamento não teve destinatário – o que aconteceu, de seguida, também a Quenda.
E quando o Sporting CP – já com Ricardo Esgaio no lugar de Maxi – até estava mais controlador que o Club Brugge KV no jogo, uma desatenção defensiva custou muito caro aos Leões. Lançado em profundidade pelo espaço deixado pela defesa verde e branca, o recém-entrado Casper Nielsen surgiu na cara do golo e fez o 2-1 aos 84 minutos. Um balde de água gelada na já muito fria noite em Brugge
Na resposta necessária, a formação de Alvalade até criou de imediato a sua melhor chance no segundo tempo, mas o remate de Trincão na área, após ser servido por uma cabeçada de Gyökeres, saiu à figura de Mignolet. Pouco depois, Conrad Harder ainda foi aposta a partir do banco de suplentes e o Sporting CP tentou um último esforço, mas já nada mudou no rumo dos acontecimentos no Jan Breydelstadion.
Na UEFA Champions League, a próxima paragem dos Leões é a Alemanha para enfrentar o RB Leipzig na última deslocação – e penúltima jornada – desta fase. Antes disso, o Sporting CP tem encontro marcado, já este sábado (20h30), com o Boavista FC no Estádio José Alvalade.
Sporting CP: Franco Israel [GR], Eduardo Quaresma (Jeremiah St. Juste, 45’), Ousmane Diomande, Matheus Reis, Maxi Araújo (Ricardo Esgaio, 81’), Morten Hjulmand [C], João Simões, Geny Catamo, Geovany Quenda (Conrad Harder, 87’), Francisco Trincão, Viktor Gyökeres
