Andebol participa na EHF Youth Club Trophy pelo segundo ano consecutivo

Uma equipa que reúne jogadores da equipa B e dos sub-18 de andebol do Sporting Clube de Portugal arranca, este sábado, a participação no torneio de qualificação da EHF Youth Club Trophy, em Bucareste, na Roménia.

Esta é uma das quatro etapas de apuramento disputadas em simultâneo em diferentes pontos da Europa, reunindo um total de 16 equipas. Num formato a eliminar, com meias-finais e finais (ou jogo de atribuição do terceiro lugar), o vencedor de cada torneio de qualificação garante um lugar na final four da competição, que se realiza em Colónia no fim-de-semana de 13 e 14 de Junho.

Depois de várias semanas de preparação conjunta, a formação verde e branca vai medir forças com o Nantes HBC (16h30) no primeiro encontro e, em declarações aos meios de comunicação do Clube, o treinador Sandro Ribeiro começou por destacar o trabalho desenvolvido nas últimas semanas e a forma como o grupo se preparou para a competição.

"Estamos a fazer uma preparação já há cerca de três semanas. O grupo, durante a época, está dividido entre equipa B e os sub-18, mas, a partir do momento em que conseguimos cumprir o grande objectivo da formação, juntámos a equipa para a preparação. Temos treinado todos os dias, a equipa está muito motivada e os atletas estão preparados", garantiu o técnico, que acredita que a equipa, a participar pelo segundo ano consecutivo na competição, está agora mais preparada para lidar com a exigência.

"Grande parte deles já esteve lá o ano passado e aquela pressão dos jogos já não interfere tanto naquilo que é a nossa dinâmica", sublinhou, antes de olhar para o Nantes HBC, conjunto que em 2024/2025 também participou na prova.

"Tem uma equipa muito parecida à do ano passado, grande parte dos jogadores esteve lá. Jogámos contra eles, conhecemos relativamente bem a equipa e estamos a preparar-nos nesse sentido", assegurou.

Sandro Ribeiro reforçou ainda o significado desta "oportunidade única" para os atletas. "De certeza que se vão lembrar que puderam representar o Sporting CP numa Youth League. É uma experiência única e estarão com grande motivação para os jogos e muita vontade de fazer o melhor que sabemos", disse.

E o melhor é, num primeiro momento, "passar à próxima fase". "Sabemos que estarão lá as melhores equipas da Europa, mas jogaremos sempre com o princípio de querer ganhar e passar para podermos estar em Colónia, na fase final", definiu ainda. "A nossa identidade não mudou por ser a Youth League, é igual à que tentamos passar na equipa principal e toda a formação trabalha dessa forma".

Do ponto de vista estratégico, Sandro Ribeiro tem em mãos, garante, uma equipa com "muita qualidade". "É um grupo muito interessante, com vários atletas que já têm contexto internacional pelas selecções jovens. A nossa grande arma será sempre a nossa velocidade. Queremos marcar muitos golos em transição, defender bem e aproveitar o facto de o Nantes HBC não correr tanto como nós para criar vantagens", rematou.

Também Vicente Almeida, ponta de 16 anos que esta temporada já se estreou pelas mãos de Ricardo Costa na equipa principal, sublinhou o significado de competir internacionalmente.

"Já andamos a preparar esta competição há algum tempo. Estes jogos são importantes para nós. Jogar frente a equipas de fora do país é sempre diferente e vai ser uma boa experiência", começou por dizer o jovem Leão, que destacou ainda "o orgulho" de representar o Clube.

"É sempre bom poder jogar contra as melhores equipas da Europa, sendo nós uma delas também", acrescentou o internacional jovem por Portugal, que confidenciou também que a equipa já analisou o Nantes HBC ao longo da última semana e espera um adversário "forte".

"Tem jogadores rápidos, o que pode dificultar algumas coisas no nosso jogo, mas nós andamos a preparar-nos, sabemos o que vamos fazer e estamos prontos para o que vier", frisou.

Com a ambição bem definida, Vicente Almeida apontou ao objectivo máximo. "O nosso objectivo é ganhar os dois jogos e passarmos à final four da competição. Temos esse objectivo bem definido e temos de ganhar os dois jogos para estarmos onde queremos estar", assumiu.

Para que o grupo possa estar ao seu melhor nível, será importante o desempenho nos duelos individuais. "Somos uma equipa forte fisicamente, quer a defender, quer a atacar, somos rápidos no um contra um e isso pode causar dificuldades. Acho que é um dos principais pontos fortes da nossa equipa", analisou.

Já Miguel Figueiredo destacou a preparação de um grupo que, não trabalhando junto de origem, se tem adaptado muito bem aos novos processos.

"É um grande orgulho representar o Sporting CP nesta competição internacional. Temo-nos preparado muito bem, já há cerca de um mês que estamos juntos, já fizemos jogos e têm-nos corrido muito bem", contou o central de 18 anos, que, à semelhança do colega, se estreou pela equipa principal frente ao Arsenal CD no passado mês de Outubro.

O jogador, que integrou a equipa que o ano passado conquistou o terceiro lugar no seu torneio de apuramento, ao vencer precisamente o Nantes HBC por 29-22, valorizou o crescimento proporcionado pela participação.

"É uma competição que acontece uma vez por ano. No ano passado já fomos e, apesar de termos perdido frente ao Paris Saint-Germain, foi uma experiência única", relembrou, antes de olhar para o reencontro com o conjunto de Nantes

"É um adversário forte, que a nível sénior tem criado dificuldades ao Sporting CP, mas esperamos um bom resultado", apontou, voltando a destacar a velocidade como factor diferenciador.

"Sermos todos muito rápidos, o que pode ajudar. Normalmente, eles são grandes e nós podemos usar essa vantagem para os ultrapassarmos", explicou.