Internacional português chega após duas épocas em Espanha

O base/extremo Francisco Amarante, de 25 anos, é o primeiro reforço da equipa masculina de basquetebol do Sporting Clube de Portugal para 2025/2026.

Depois de um longo trajecto no FC Porto e de ter sido eleito o Melhor Jovem da Liga em 2022, o basquetebolista internacional português passou as últimas duas épocas no Oviedo CB, onde disputou o segundo escalão do competitivo basquetebol espanhol, e agora está de volta a Portugal para integrar o novo projecto verde e branco.

"É um prazer e uma sorte poder representar este clube", sublinhou Francisco Amarante na sua apresentação no Pavilhão João Rocha, acompanhado por António Coelho, coordenador do basquetebol do Sporting CP, e Miguel Afonso, membro do Conselho Directivo.

"Sinto-me muito bem. É bom voltar ao meu país, gosto de cá estar e acho que a Liga tem vindo a crescer muito. O Sporting CP é um dos grandes clubes em Portugal e eu quero estar sempre nos grandes palcos", realçou aos meios de comunicação do Clube, mostrando-se também muito motivado por fazer parte da renovação da equipa, onde vai encontrar colegas de selecção como Diogo Ventura e André Cruz.

"Motivou-me muito também a questão de ser um projecto em reconstrução, porque sei que vou poder ajudar a equipa e o já conhecer alguns dos colegas também é bom para mim", acrescentou a cara nova dos Leões, que desde logo deu conta do seu entusiasmo por ter o Pavilhão João Rocha como nova casa e, também, por poder evoluir às ordens de Luís Magalhães.

"Este é um pavilhão de que gosto muito. É uma casa recente, com muito boas condições e espero ser muito feliz aqui", apontou, antes de falar sobre o conceituado técnico Leonino: "É um treinador com muita experiência e dos melhores em Portugal. Tenho a certeza de que me vai ajudar muito".

Além disso, é com o intuito de enriquecer o seu palmarés nacional – venceu uma Supertaça (2019) e uma Taça Hugo dos Santos (2020/2021) – que Francisco Amarante volta a Portugal pela mão do Sporting CP. "Já tive a oportunidade de estar em finais, algumas até contra o Sporting CP, e espero poder ser campeão, porque é um objectivo que tenho e que espero alcançar aqui", traçou o basquetebolista que actualmente faz parte dos 15 pré-convocados para o regresso de Portugal, este ano, ao Eurobasket – 14 anos depois.

Aos 25 anos e após duas temporadas em Espanha, “um passo que precisava de dar”, admitiu, o reforço verde e branco garantiu que agora os Sportinguistas podem esperar um jogador com as mesmas qualidades que lhe eram reconhecidas, mas ainda “mais maduro”.

"Embora seja jovem, quero comportar-me cada vez mais como um jogador com certa experiência e importância", atentou Francisco Amarante, realçando “o grande passo” que deu na sua evolução: "Melhorei bastante a minha agressividade no jogo, a prontidão e a capacidade para estar bem física e mentalmente. Acho que dei um grande passo e isso vai ajudar-me a ser mais produtivo nos jogos".

Por fim, o primeiro reforço da equipa de basquetebol apontou a 2025/2026 e deixou uma mensagem de confiança aos adeptos: "Vou dar tudo diariamente para lutar por esta camisola com toda a alma e coração. Acho que este ambiente do Sporting CP nos vai ser favorável, por isso venham apoiar-nos e espero que sejamos muito felizes aqui".

De seguida, o coordenador António Coelho abordou esta contratação, mostrando-se sem dúvidas de que se trata da incorporação de “uma certeza” do basquetebol nacional.

"É um jogador da selecção, português e, agora, vem de um basquetebol evoluído, como é o espanhol. Vai trazer vantagens para a nossa equipa, porque é um jogador de topo, em quem acreditamos muito e que vem com muita vontade de triunfar no nosso clube", afirmou, adiantando ainda que a preparação da nova época está a ser feita atempadamente para elevar a fasquia em 2025/2026.

"Estamos a preparar com tempo esta nova época e a nova equipa, coisa que não aconteceu no ano passado, porque não nos foi possível. Estamos a trabalhar com mais tempo para estruturar a equipa e poder trabalhar com outros objectivos", indicou o coordenador verde e branco.