Desaire no Algarve sem impacto nas contas finais da fase regular (64-61)

Na 22.ª e última jornada da fase regular, a equipa masculina de basquetebol do Sporting CP visitou o Imortal BC e perdeu por 64-61, este sábado à tarde.

Já com o segundo lugar assegurado de antemão, os Leões de Luís Magalhães encerraram a primeira fase com 39 pontos (17V 5D). É a melhor classificação do Sporting CP desde 2022/2023, quando também terminou a fase regular no segundo posto. Desta forma, nos play-offs, o adversário dos quartos-de-final será o CP Esgueira, sétimo classificado, após ter vencido em casa do FC Porto.

O Imortal BC, que entrou na derradeira jornada no sexto posto mas ainda em busca de um lugar garantido nos play-offs, começou mais certeiro, principalmente no lançamento exterior (12-6). O Sporting CP, que já pôde contar com Diogo Ventura nas opções, respondeu de imediato com a reviravolta para 12-13, fruto de uma rápida transição e ‘bandeja’ de André Cruz, mas ainda não assumiu o controlo do encontro.

O equilíbrio manteve-se no primeiro quarto, com muita imprecisão à mistura de parte a parte, terminando com 19-17 no resultado.

A toada sucessiva de ‘cesto cá, cesto lá’ imperou em Albufeira e prolongou o equilíbrio de forças também no marcador. Miguel Correia, a meio do segundo período, ainda deu uma nova vantagem aos Leões (25-27), bem como um fantástico triplo de Malik Morgan (29-33), só que o Sporting CP não conseguiu ‘descolar’ em definitivo.

Aliás, no último minuto antes do intervalo, os comandados de Luís Magalhães pecaram nos lançamentos e o Imortal BC, que já se estava a superiorizar nos ressaltos, aproveitou para sair novamente na frente do resultado, desta feita em 39-34.

Embora novamente obrigada a correr atrás do prejuízo, a equipa verde e branca não cessou de procurar uma resposta e foi recompensada já na parte final do terceiro período, quando a pontaria adversária ‘secou’. Após muita insistência, Claude Robinson levou ao empate (43-43) e a fiabilidade de Brandon Johns na zona pintada fez com que o Sporting CP fosse a vencer para os últimos dez minutos, embora com tudo ainda em aberto (49-50).

E houve jogo até ao fim. Logo a abrir, Maleeck Harden-Hayes ainda dilatou a vantagem verde e branca (49-53), mas a liderança foi trocando de mãos, uma e outra vez, com o aproximar da última buzina. À entrada para os últimos três minutos, a equipa da casa adiantou-se em 61-58, um resultado que foi vigorando até ao minuto final, porque as falhas tomaram conta do jogo.

Do lado verde e branco, ainda emergiu de novo o poderio de Brandon Johns para tentar a derradeira reacção (63-61), que, no entanto, já foi insuficiente. Kennedy ainda deixou aos Leões uma janela de oportunidade entreaberta ao ter apontado apenas um de dois lances livres, mas Malik Morgan visou o aro desde o exterior já de maneira bastante forçada e o marcador não sofreu alterações.

Antes dos play-offs da Liga, o Sporting CP vai disputar a final-four da Taça Hugo dos Santos, estando apurado directamente para as ‘meias’, onde ainda aguarda adversário.

Sporting CP: Brandon Johns (17), Uwais Razaque, Maleeck Harden-Hayes (11), Miguel Correia (4), Rui Palhares (2), Francisco Amarante, Claude Robinson (2), Diogo Ventura [C] (2), André Cruz (4), João Fernandes (1), Malik Morgan (8), Stephan Swenson (10)