Antevisão a mais uma jornada de UEFA Youth League

De volta à acção na UEFA Youth League, a formação do Sporting CP prepara-se para receber o Club Brugge KV, esta quarta-feira (13h00), no Estádio Aurélio Pereira, em embate relativo à quinta e penúltima jornada da fase de liga.

Por esta altura, os jovens Leões de João Gião somam oito pontos no 13.º lugar, enquanto a formação belga é quinta classificada com 12 pontos. Além de somar por vitórias todos os seus jogos europeus, o Club Brugge KV é a única equipa ainda sem qualquer golo sofrido.

"É, sem dúvida, o adversário mais difícil dos que enfrentamos até agora, assim o ditam os números, para lá da análise qualitativa que fizemos", sublinhou à partida o treinador do Sporting CP, acrescentando: "É uma equipa fortíssima, repleta de internacionais sub-19 pela Bélgica, mas também sub-21 e os seus jogadores competem maioritariamente na II Liga belga".

Já sobre as boas perspectivas para conseguir o apuramento para a próxima fase, João Gião acredita que com “um percurso interessante” feito até aqui, os jovens Leões estão “bem classificados”. "Nem sempre fomos perfeitos, mas esta equipa tem muita margem para crescer”, realçou, apontando baterias para o difícil embate em perspectiva: “Amanhã é outro desafio e outra história, onde temos de ser competitivos ao máximo, apesar das limitações".

"Ter jogadores na equipa A, quantos mais, melhor, porque esse é o nosso trabalho, mas temos ausências também por lesão”, revelou, de seguida, o treinador verde e branco, garantindo que frente ao Club Brugge KV haverá "jogadores no 'onze' que vão estar pela primeira vez como titulares nesta competição". Ainda assim, João Gião mostrou-se "confiante” numa “boa resposta".

"Por um lado, é pena termos algumas ausências que não nos permitem estar no máximo da nossa potencialidade, porque é um jogo muito desafiante, mas temos de olhar para isso com positivismo. Ou seja, é uma oportunidade para ver jogadores que ainda não foram expostos a este tipo de contexto e isso vai ajudá-los no seu desenvolvimento", justificou.

Tanto na Liga 2 como na UEFA Youth League, o técnico vai continuar sem repetir um ‘onze’, algo que o deixa “muito tranquilo”, sublinhou. "Os jogadores trabalham forte e têm dado uma excelente resposta, o que diz muito do nosso grupo", enalteceu, por fim.

Duarte Tomás, extremo de apenas 16 anos, é um desses exemplos e estreou-se nesta competição europeia na jornada anterior, na visita à Juventus FC (2-2) "A sensação foi muito boa. Era algo que ambicionava, o grupo integrou-me bem e acho que fizemos um bom jogo", considerou antes de projectar o embate com o Club Brugge KV. 

"É uma equipa com muita qualidade, com muitos [jogadores] que estiveram agora no Mundial de sub-17 pela Bélgica. Vai ser a primeira vez que vamos defrontar uma equipa que está acima de nós na classificação e não tem golos sofridos, o que é um factor muito importante", traçou.

Sem dúvidas de que tratará de “um bom desafio”, Duarte Tomás garantiu que os jogadores Leoninos estão “preparados”. "Temos de ser nós próprios. Apesar das subidas à equipa A, acho que temos conseguido manter a qualidade, porque temos um plantel com muita profundidade. Ficamos muito contentes por vê-los a atingir esses patamares e, ao mesmo tempo, é a oportunidade para outros se mostrarem", atentou.

A fechar, o avançado que leva cinco golos e cinco assistências em oito jogos no Campeonato Nacional de sub-17 apelou à presença dos Sportinguistas na Academia Cristiano Ronaldo. "Sabemos que a formação é importante para eles e, por isso, venham apoiar-nos e celebrar connosco a vitória", atirou.

Jovens Leões rumam a Turim para a UEFA Youth League

Junto à equipa principal, a formação do Sporting CP também viaja a Itália para enfrentar a Juventus FC, esta terça-feira (14h00 hora de Portugal continental), para disputar a quarta jornada da fase de liga da UEFA Youth League.

Os jovens Leões, ainda invictos na Europa, ocupam o décimo lugar (sete pontos), enquanto o emblema de Turim é 29.º só com derrotas e, por isso, ainda procura os primeiros pontos.

Antes da partida para Turim, o treinador João Gião e o médio Ivanildo Mendes fizeram a antevisão da jornada europeia que se avizinha.

"A Juventus FC é uma equipa competente”, alertou o técnico, apesar dos seus resultados na prova. "Perdeu os três jogos pela margem mínima e contra equipas muito fortes, como o Borussia Dortmund e o Real Madrid CF. Além disso, três jogos é uma amostra muito curta. É uma equipa recheada de internacionais, não só italianos", detalhou.

É a segunda deslocação europeia dos jovens Leões e a segunda também a Itália, depois da ida a Nápoles, que João Gião usou como termo de comparação. "Vamos jogar novamente num sintético, o que para nós é sempre desconfortável, mas aqui não pode haver desculpas. Além disso, são equipas que jogam num campeonato semelhante, o Primavera, embora a Juventus FC tenha jogadores também na Serie C. Diria que qualitativamente é um nível acima do Nápoles, mas em termos de agressividade e rigor táctico haverá algumas semelhanças", realçou o treinador verde e branco.

Já quanto ao grupo que orienta, João Gião não tem dúvidas de que "esta equipa tem muita margem para evoluir" e enalteceu as vantagens da UEFA Youth League. Uma experiência que considera rica “a todos os níveis”.

"Mudar de grupo é estimulante, temos de nos ligar emocionalmente e tornar-nos uma equipa em poucos dias, permite-nos conhecer melhor jogadores que não trabalham tanto connosco no dia-a-dia e, também, o facto de termos de preparar jogos a meio da semana, obriga-nos a adaptar novas rotinas. É desafiador enquanto staff e, claro, os jogos internacionais têm um ambiente diferente", concluiu.

O jogador Ivanildo Mendes, por seu turno, deixou para trás um “muito difícil período de lesão”, tendo regressado à acção durante o mês de Outubro – e já jogou na UEFA Youth League, diante do Olympique de Marseille.

"Estou muito contente por voltar e poder participar na UEFA Youth League para ajudar a equipa", afirmou o médio de 19 anos, que encara cada deslocação europeia, em conjunto com a equipa principal, como “uma motivação extra”. "Faz-nos perceber que estamos próximos", acrescentou.

De seguida, com os olhos postos na Juventus FC, Ivanildo Mendes não escondeu nem a qualidade do adversário, nem a motivação Leonina levada para Itália. "Vamos jogar contra uma equipa grande, forte, organizada e sabemos o que esperar. Vai ser sempre um grande desafio, mas nós, como jogadores do Sporting CP, acreditamos que podemos ganhar. Sabemos que há muita gente a olhar para nós e queremos dar uma resposta em campo. Vamos com tudo", garantiu o jovem futebolista.

Por motivos de substituição do relvado do Estádio Aurélio Pereira

A UEFA Youth League arranca esta quinta-feira e o Sporting Clube de Portugal vai defrontar o FC Kairat.

O Estádio Aurélio Pereira encontra-se em obras de substituição do relvado, o que vai levar a que o jogo seja realizado na Cidade do Futebol. Por limitações das bancadas, não existirá possibilidade de disponibilizar a venda de bilhetes a Sócios e adeptos.

Este jogo da primeira jornada da fase de liga da UEFA Youth League tem pontapé de saída marcado para as 13h00 desta quinta-feira, dia 18 de Setembro, e a terá transmissão televisiva na Sporting TV.