"Queremos vencer, independentemente do adversário," disse Leonardo Jardim em conferência de imprensa.

Leonardo Jardim concedeu, ao final da manhã de sábado, na Academia Sporting, a primeira conferência de imprensa da época de antevisão à jornada inaugural da I Liga. Slimani, o mais recente reforço dos «leões» está de fora da convocatória porque, segundo explicou o técnico do Sporting “ainda não temos o certificado oficial. Estamos à espera e acredito que o Slimani possa ser o 20.º jogador da convocatória.” Ao contrário de Slimani, Rui Patrício faz parte dos jogadores convocados por Leonardo Jardim. O guardião viu um cartão vermelho no encontro com a Fiorentina, mas cumpriu castigo no jogo do Sporting B ante o Beira-Mar. Justificando a decisão, Leonardo Jardim foi peremptório: “O Rui Patrício está convocado porque a SAD autorizou. Cada um utiliza a equipa B da melhor forma, mas o nosso objectivo, em relação à mesma, é desenvolver e dar maturação aos atletas que temos na Academia e não é por acaso que é das melhores do mundo. Usamos a equipa B juntamente com a A para dar essa maturação e colocar os jovens no patamar mais elevado possível.” Sem querer apontar o Sporting como candidato a um lugar no pódio, ou nos lugares europeus, o técnico «verde e branco» referiu: “Não se pode ter a equipa identificada com processos e no auge da sua performance quando a construímos há seis semanas. Esse período serviu para nos conhecermos e para desenvolver os valores que queremos ter no plantel. Desenvolvemos ideias técnico-tácticas e os princípios de jogo que vão suportar o nosso modelo. Criámos um cartão de cidadão, em que a equipa tem uma identidade. A evolução será gradual com o passar do tempo, mas estamos preparados para começar o campeonato.” Fazendo uma análise ao passado recente do Clube, Leonardo Jardim reconheceu: “O Sporting não conseguiu começar o campeonato com uma vitória e na época passada perdeu sete pontos com equipas que subiram de divisão. O início é sempre difícil e as equipas não se conhecem, mas temos capacidade para superarmos a ansiedade do primeiro encontro.” O treinador garantiu ter uma “equipa diferente, com muitos jovens e com potencialidade, mas seria um erro estar a definir objectivos neste momento.” O Sporting recebe o Arouca no jogo de estreia na I Liga e ao analisar o adversário, Leonardo Jardim disse: “O Arouca tem tido um grande progresso nos últimos anos. Chegou à Liga e construiu uma equipa recheada de jogadores experientes. Acredito que vá jogar em bloco baixo, à procura de transições e do melhor resultado possível. Queremos vencer, independentemente do adversário.”