Leões viram a eliminatória com FK Bodø/Glimt e estão nos quartos-de-final da UEFA Champions League

Como 120 minutos em Alvalade são muito tempo, a equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal garantiu, esta terça-feira, um lugar nos quartos-de-final da UEFA Champions League.

De forma épica, o Sporting CP bateu os noruegueses do FK Bodø/Glimt por 5-0 (após prolongamento) na segunda mão dos oitavos-de-final da competição, conseguindo uma reviravolta histórica e um momento alto na história europeia do Clube. Nos 'quartos', há embate marcado com os ingleses do Arsenal FC.

Os bilhetes esgotaram e os Sportinguistas, que proporcionaram um grande ambiente no Estádio José Alvalade, viram Rui Borges fazer várias alterações nos titulares em comparação com o elenco da primeira mão: Georgios Vagiannidis, Ousmane Diomande, João Simões e Luís Guilherme deram lugar a Maxi Araújo, Eduardo Quaresma, Hidemasa Morita e Pedro Gonçalves.

Era precisa uma entrada a todo o gás por parte dos Leões e foi precisamente que aconteceu. A primeira grande oportunidade surgiu logo aos 3', quando Maxi Araújo brilhou da esquerda e cruzou para Francisco Trincão, em grande posição, cabecear por cima. Cheirou a golo e Alvalade gostou.

Logo a seguir, Geny Catamo surpreendeu a defesa com um grande cruzamento e Francisco Trincão adiantou-se ao guarda-redes Nikita Haikin, conseguindo finalizar… ao lado. Muito intensos nos duelos, os visitantes não estavam a conseguir, mesmo assim, travar o tremendo ímpeto verde e branco e tanto Pedro Gonçalves (defesa) como Francisco Trincão (bloqueado) remataram aos 8'.

Só dava Sporting CP e tanto Iván Fresneda como Luis Suárez, que obrigou Nikita Haikin a voltar a ter trabalho, ameaçaram e, aos 13', uma grande bola de Morten Hjulmand encontrou Maxi Araújo ao segundo poste, tendo o uruguaio procurado dar o golo a Pedro Gonçalves, que não chegou à finalização por centímetros.

Numa das poucas aproximações do FK Bodø/Glimt à área Leonina, um contra-ataque perigoso terminou com um remate de Kasper Høgh muito ao lado aos 16'. Continuava melhor o emblema de Alvalade e Francisco Trincão, mais uma vez, ameaçou, agora com um forte remate da meia-lua que não falhou o alvo por muito.

A dois tempos, Nikita Haikin defendeu o tiro à figura de Pedro Gonçalves e, à meia-hora de jogo, Luis Suárez falhou o alvo. Aos 32', forte remate de Geny Catamo… para fora.

Finalmente, e de forma justa, o Sporting CP inaugurou o marcador aos 34' e de bola parada: canto de Francisco Trincão e Gonçalo Inácio, de cabeça, a fazer explodir Alvalade no jogo 250 do defesa internacional português ao serviço da equipa principal verde e branca. A merecida vantagem alimentava esperanças na reviravolta.

Até ao intervalo, continuaram melhor os Leões, que voltaram a atirar à baliza por intermédio de Pedro Gonçalves - nova intervenção de Nikita Haikin. Contudo, o FK Bodø/Glimt ficou muito perto do empate aos 43', quando Odin Bjørtuft respondeu ao canto da direita com um cabeceamento à trave.

O 1-0 prevalecia com 45 minutos decorridos e estava tudo em aberto na eliminatória, até porque o Sporting CP dominava por completo a partida. Prova disso eram os números dos remates (16 contra três), ataques (34-10), passes completos (290-83) e posse de bola (63%-37%), de acordo com as estatísticas da UEFA.

Não faltou animação nos minutos iniciais da segunda metade. De livre directo, Patrick Berg atirou para as mãos de Rui Silva aos 47' e, do outro lado, Hidemasa Morita cruzou, Luis Suárez cabeceou ao primeiro poste e Geny Catamo, no segundo, rematou contra a malha lateral.

Rui Silva registou mais uma intervenção quando Sondre Brunstad Fet tentou a sua sorte e Geny Catamo, num lance de insistência, só não fez o mesmo porque surgiu o corte contrário no momento certo. Pouco depois, Pedro Gonçalves rematou de longe, mas Nikita Haikin defendeu sem grandes problemas.

Um perigo mais real surgiu aos 55' e após novo bom momento ofensivo que culminou num corte incompleto da defesa para Morten Hjulmand, em posição frontal, ficar muito perto do 2-0, mas um adversário fez de guarda-redes e desviou para canto. No lance seguinte, o capitão subiu ao segundo andar e cabeceou ligeiramente por cima. Também de cabeça, Iván Fresneda teve falta de pontaria.

Até que, a 30 minutos dos 90, um fantástico passe de Geny Catamo lançou Luis Suárez na profundidade e o ponta-de-lança, nada egoísta, deu para Pedro Gonçalves, que não tremeu e finalizou para o fundo das redes. 2-0 e nova explosão de alegria em Alvalade, que acreditava cada vez mais na virada.

Rui Borges lançou, aos 64', Zeno Debast para o lugar de Eduardo Quaresma e, pouco depois, substituiu Hidemasa Morita e Pedro Gonçalves por Daniel Bragança e Nuno Santos, refrescando o elenco.

Também graças a isso, o Sporting CP continuou a carregar e a encostar cada vez mais o FK Bodø/Glimt às cordas. Do meio da rua, bem ao seu jeito, Zeno Debast tentou assinalar o regresso à competição com um grande golo, mas Nikita Haikin defendeu para canto.

Já no quarto de hora final, e depois de consultar o VAR, o árbitro Sandro Schärer assinalou mão na bola na área nórdica e pontapé de penálti. Chamado a converter, Luis Suárez fez o que melhor sabe e marcou outra vez. 3-0, eliminatória empatada e Alvalade ao rubro.

O 3-0 podia ter 'acordado' o FK Bodø/Glimt, mas a verdade é que os forasteiros continuaram muito mais tímidos em comparação com a primeira mão e foi sempre o Sporting CP a estar mais perto de voltar a marcar do que de sofrer.

Exemplos claros disso foram os perigosos remates de Luis Suárez e Francisco Trincão, com boas defesas de Nikita Haikin em ambos, ou, aos 83', a insistência de Nuno Santos que acertou em cheio no poste. Aos 87', de cabeça, Morten Hjulmand também tentou, mas o guarda-redes defendeu facilmente.

Terminado o tempo regulamentar, o jogo seguiu para prolongamento, um feito já notável depois da derrota por 3-0 em Bodø.

Logo no segundo minuto do prolongamento, contudo, a história continuou a ser feita. Em mais um grande momento colectivo, Nuno Santos descobriu Daniel Bragança na esquerda e este deu para Francisco Trincão, que por sua vez assistiu Maxi Araújo. Já na área, o uruguaio atirou para o fundo das redes e colocou o Sporting CP em vantagem com o 4-0.

De forma natural, o jogo perdeu alguma intensidade. O Sporting CP continuou a ser a melhor equipa e a ter mais bola, mas sem chegar tantas vezes com perigo à área contrária, enquanto o FK Bodø/Glimt tentava encontrar esperança de alguma forma.

Assim, os primeiros 15 minutos do tempo extra decorreram até ao intervalo sem incidências de maior.

Já na segunda metade, Rui Borges tirou Maxi Araújo, já em dificuldades físicas, e Francisco Trincão para fazer entrar Ousmane Diomande e Souleymane Faye. Mais subido e desesperado, o FK Bodø/Glimt conseguiu apenas um cabeceamento de Andreas Helmersen após canto para Rui Silva agarrar. Já no Sporting CP houve mais uma mexida: Luis Suárez saiu, entrou Rafael Nel, em estreia na UEFA Champions League.

O jovem avançado de 20 anos não se quis ficar pelo primeiro jogo na competição e decidiu, também, fazer o... primeiro golo. No primeiro minuto após os 120', Daniel Bragança assistiu Rafael Nel, que atirou uma bomba para o fundo das redes. 5-0 e eliminatória fechada.

Finalmente, soou o apito final de um dos grandes jogos da história do Sporting Clube de Portugal e ficou selada a passagem aos oito melhores da UEFA Champions League. A equipa e os quase 50000 adeptos partilharam, depois, um momento inesquecível no relvado e bancadas do Estádio José Alvalade.

Os Leões vão, agora, regressar à Liga Portugal, onde visitam o FC Alverca às 18h00 de domingo, 22 de Março. Os quartos-de-final da UEFA Champions League, contra o Arsenal FC, estão marcados para 7/8 e 14/15 de Abril.

Sporting CP: Rui Silva [GR], Iván Fresneda, Eduardo Quaresma (Zeno Debast, 64'), Gonçalo Inácio, Maxi Araújo (Ousmane Diomande, 110'), Morten Hjulmand [C], Hidemasa Morita (Daniel Bragança, 68'), Geny Catamo, Francisco Trincão (Souleymane Faye, 110'), Pedro Gonçalves (Nuno Santos, 68') e Luis Suárez (Rafael Nel, 116').