Começou por dar toques nas ruas do Barreiro, foi aprendiz de carpinteiro e mais tarde tornou-se no mais virtuoso dos Cinco Violinos. Rejeitou duas propostas do Benfica e nunca levantou o prémio de assinatura que recebeu do Sporting por razões sentimentais

Era ainda um miúdo quando começou a demonstrar dotes de malabarista. Não com as mãos, mas sim com os pés, que usava para fintar os amigos nas partidas de rua no Barreiro, onde cresceu. Apesar da juventude, Vasques exigia que lhe chamassem Soeiro, assim como o tio, avançado e grande figura do Sporting CP nos anos 30.

Aos 12 anos, decidiu sair da escola primária para se matricular nas aulas nocturnas da escola industrial, mas como não gostava de estudar, tornou-se aprendiz de carpinteiro de moldes na CUF, onde o pai era operário. Cinco anos depois, já jogava na equipa principal da empresa, o que lhe valeu a promoção ao trabalho de escritório.

Com um talento apenas à medida dos predestinados, tal a sua invulgar capacidade goleadora, tanto com os pés como com a cabeça, Vasques chamou a atenção dos ‘grandes’ do futebol português. O Benfica, por intermédio de Joaquim Bogalho, na altura chefe da secção de futebol, chegou-se à frente e colocou-lhe um contrato em cima da mesa. O avançado promissor, na altura com 20 anos, ainda chegou a comparecer em três treinos dos encarnados no Campo Grande, mas o tio convenceu-o a assinar pelo Sporting CP, que lhe pagou um prémio de 18 contos – que depositou no banco e por razões sentimentais nunca o levantou – e ofereceu um salário mensal de 600 escudos.

Em 1951, o Benfica voltou à carga, com uma oferta de 100 contos, mas Vasques voltou a recusar a proposta e o Sporting CP aumentou-lhe o ordenado para o dobro: 1200 escudos. Ainda houve direito a um bónus: o Presidente Ribeiro Ferreira decidiu financiar a Sofril, a empresa de arcas refrigerantes que detinha em sociedade com Travassos.

O dia 8 de Setembro de 1946 marca o início de 13 anos de leão ao peito, em que conquistou 12 títulos, entre os quais oito Campeonatos Nacionais. Capaz de jogar em todas as posições do ataque, sempre com uma enorme delicadeza no drible, foi considerado o mais virtuoso dos Cinco Violinos. Um jogador genial, recordado por muitos como o ‘Malhoa’, uma alcunha atribuída pelo antigo treinador e jornalista Tavares da Silva, por fazer lembrar a arte do reputado pintor português da altura.

"Tinha bola dos pés à cabeça. Quando jogava parecia que estava a pintar. Era mesmo um grande jogador", recordou um dia Jesus Correia, que jogou sete anos ao lado de Vasques no Sporting CP. Apesar dos elogios, o colega de equipa nunca ficou convencido: "Chamavam-me Malhoa para troçar, por ter jogado mal", confessou o próprio Vasques.

Terminou a carreira em 1959, com 33 anos e 349 jogos pelos leões nas pernas, em que apontou 226 golos. No currículo apresenta ainda a terceira posição na lista dos melhores marcadores do Clube. Depois de deixar o relvado de Alvalade, explorou a tabacaria do estádio e posteriormente a Loja Verde, onde passou horas a recordar as histórias do melhor ataque de sempre. Faleceu em 2003, um mês antes da inauguração oficial do novo reino do leão, onde o amigo Jesus Correia deu o pontapé de saída numa nova era.

'Leão' revela sonho de jogar no Pavilhão João Rocha e conquistar um título europeu

Não há duas sem três e também não há quatro sem cinco. Depois de Pedro Cary, Djô, Varela e Caio Japa, foi a vez de Paulinho renovar contrato com o Sporting CP e estender uma ligação ao Clube de Alvalade que já dura há seis anos.

“Sinto-me bem. É sempre bom continuar de leão ao peito, numa casa que conheço bem. Estou aqui desde 2010, com muitas conquistas e tenho muito orgulho em jogar no Sporting CP, também pela confiança que o treinador e os dirigentes me estão a dar”, confessou o internacional português ao Jornal Sporting.

À semelhança de todos os protagonistas das várias modalidades ‘leoninas’, também Paulinho já sonha com o novo Pavilhão João Rocha, elevando as expectativas ao nível daquelas a que o futsal ‘verde e branco’ nos tem habituado. “Festejar no Pavilhão João Rocha seria um sonho. Se jogar lá já o é… Levantar um título no nosso Pavilhão, com os nossos adeptos deve ser espectacular e acho que para o ano vamos conseguir fazer isso”, atirou, apontando o caminho daquele que é o título mais desejado pelos ‘leões’: “Já chegámos muitas vezes à Final Four da UEFA Futsal Cup. Infelizmente, nunca conseguimos vencer o título de campeão europeu, mas sabemos que é um objectivo do Clube e estamos cada vez mais empenhados em fazê-lo. Temos equipa e estrutura para isso e vencendo o Campeonato este ano, vamos sonhar com a conquista desse título na próxima temporada”.  

Mais um atleta do futsal ‘leonino’ a estender a ligação ao Clube de Alvalade

Já são sete anos de leão ao peito, mas vão ser ainda mais: Caio Japa renovou contrato com o Sporting CP e estendeu a sua ligação ao Clube de Alvalade, onde chegou em 2009 para juntar boas exibições a um extenso rol de títulos, motivos mais do que suficientes para o brasileiro se sentir feliz no conjunto ‘leonino’.

“Renovar com o Sporting CP é muito especial. É um sentimento de grande alegria e gratidão, pelo que o Sporting tem proporcionado, a mim e à minha família. Jogar e carregar este símbolo pelo Mundo fora é também um sentimento de grande responsabilidade”, confessou Caio Japa, acrescentando: “Desde que cá cheguei, tenho sido muito mais feliz. Temos atingido bons números e boas conquistas, mas temos o objectivo de ser campeões europeus, ainda. Espero que consigamos em breve fazê-lo, vamos lutar muito por isso”.

Para quem está há tanto tempo no Clube, a importância de ter um pavilhão próprio é sentida na pele. A próxima época já passará pelo Pavilhão João Rocha e isso é razão mais do que suficiente para Caio Japa querer estar presente.

“Desde que cheguei, sempre ouvi a promessa do Pavilhão. Agora, vamos ter a nossa casa, estar mais perto do Clube e isso é importante. Os adeptos vão estar mais perto do futsal e de todas as modalidade e é com um sentimento de grande alegria que vou poder fazer parte dessa inauguração”, conclui o ‘leão’.

Leia a reportagem completa na próxima edição do Jornal Sporting, disponível nas bancas a partir de quinta-feira, 2 de Junho.

Sporting CP empatou a zero frente ao Belenenses e manteve-se a um ponto do FC Porto

A equipa de juniores do Sporting CP não foi além de um empate a zero frente ao Belenenses, em encontro a contar para a 13.ª jornada da fase de apuramento de campeão do Campeonato Nacional de Juniores, a penúltima ronda da competição. Os ‘leões’ tentaram durante toda a partida, mas nunca conseguiram chegar ao golo que lhes dava o triunfo, não aproveitando assim a igualdade do FC Porto no terreno do Benfica (1-1), mantendo-se no segundo lugar da tabela classificativa, a um ponto dos ‘dragões’, líderes da prova.

O Sporting CP entrou ao ataque e, perto dos dez minutos, chegou mesmo a introduzir a bola no interior das redes adversárias, mas a finalização de Ronaldo Tavares após cruzamento de Pedro Empis acabou por ser invalidada por alegado fora-de-jogo do avançado ‘verde e branco’. Antes disso, já Pedro Ferreira havia perdido espaço e tempo para rematar com melhor sorte, depois de um bom trabalho de Jefferson Encada pela esquerda, acabando o lance por se perder no meio das pernas da defensiva do Belenenses.

O Sporting tentava estabilizar o seu jogo, mas não conseguia dominar a partida, apesar do maior pendor ofensivo que apresentava. Sem grandes ocasiões de golo, os ‘leões’ só através de bolas paradas conseguiam levar o esférico junto das redes adversárias, mas nem assim o perigo aumentava e o tempo ia passando. Pedro Empis conseguiu mais um bom cruzamento para as costas da defensiva ‘azul’, mas Tiago Martins antecipou-se a Ronaldo Tavares e resolveu a investida ‘leonina’. Já em cima do intervalo, Bruno Paz arrancou bem para o ataque e serviu Jovane Cabral, que tirou um defensor do caminho e atirou cruzado, mas ao lado do alvo. Ao intervalo, 0-0 no marcador.

O segundo tempo começou com um remate de André Franco para as mãos de Pedro Silva, mas era o Sporting CP quem continuava a ter mais bola. Os ‘leões’ cruzavam o esférico para as costas da defesa, apostavam nas bolas paradas, mas faltava criatividade e fio de jogo. Bruno Paz, de fora da área, arranjou espaço para um forte remate que passou a centímetros do alvo, antes de Bubacar Djaló cabecear por cima da trave.

A formação comandada por Tiago Fernandes mantinha a pressão ofensiva, mas sem grande discernimento, acabando sempre a bola por se perder pela linha de fundo ou por ficar na posse dos jogadores do Belenenses. Bruno Paz esteve perto do golo com um forte remate ao lado, mas a melhor oportunidade da partida acabaria por pertencer à equipa do Restelo, com André Franco a aproveitar uma confusão na grande área ‘leonina’ para rematar com a direcção certa, mas Pedro Silva rubricou a defesa da tarde e negou a vantagem ao avançado do Belenenses.

Assim, a igualdade a zero manteve-se até ao apito final, pese embora a insistência ‘verde e branca’, que não se fez acompanhar de acutilância nem de eficácia. Com este resultado, o Sporting CP ocupa a segunda posição da tabela classificativa, com 25 pontos, menos um do que o FC Porto, líder da tabela. Na próxima e última jornada, os ‘leões’ recebem a Académica, na Academia Sporting, em Alcochete. 

Jogador não esconde o desejo de ganhar títulos e estrear o novo Pavilhão

Um dia depois de Pedro Cary ter renovado o seu contrato com a equipa de futsal do Sporting CP, foi a vez de Jorge Fernandes, mais conhecido como Djô, estender a sua ligação contratual ao Clube de Alvalade, continuando, assim, numa casa que o formou e o viu crescer para o futsal nacional e internacional.

“Sinto-me feliz com esta renovação. Ficar mais tempo no Sporting CP é o realizar de mais um sonho. Um dos meus grandes objectivos era prolongar o meu contrato com este Clube, poder jogar no novo Pavilhão e ganhar títulos. E, para ganhar títulos, tenho de jogar no Sporting CP”, confessou Djô, logo após a renovação.

O ala ‘leonino’ não escondeu o desejo de estrear o Pavilhão João Rocha, assim como de perseguir um sonho de todo o conjunto ‘verde e branco’: a UEFA Futsal Cup. A temporada tem corrido bem, já conta com alguns troféus, mas, para Djô, o foco principal neste momento é a conquista do Campeonato Nacional.

“Tem sido uma época fantástica, mas, para ser melhor, ainda falta ganhar o Campeonato. Esse é o nosso objectivo principal, estamos à procura disso. O que ganhámos já passou, agora só interessa o Campeonato Nacional. Havemos de o conseguir conquistar”, concluiu o ‘leão’.

Leia a reportagem completa na próxima edição do Jornal Sporting, disponível nas bancas a partir de quinta-feira, 26 de Maio.

Ala 'leonino' estende ligação ao Clube e aponta à conquista de novos títulos

A cumprir a sua sexta temporada de leão ao peito, Pedro Cary renovou hoje contrato com o Sporting CP, dando continuidade a uma ligação repleta de feitos e conquistas, mas que, no entender do ala da equipa de futsal ‘verde e branca’, merece ser coroada com mais títulos e troféus.

“É um prazer imenso e um sentimento especial, de muito orgulho, renovar por este grande Clube. Já são seis anos nesta casa e, felizmente, vou ter a oportunidade de continuar, sabendo que quem está no Sporting tem de vencer títulos para que se possa continuar a preencher a vitrina dos troféus do Clube. Temos de fazer do futsal uma referência, que já a é, e, para isso, é importante manter este trajecto”, afirmou o internacional português.

Não é segredo para ninguém que o futsal do Sporting deseja o título de campeão europeu, aquele que falta juntar ao palmarés ‘leonino’. Mas, para isso, Pedro Cary sabe que ainda há um longo caminho a percorrer: primeiro, é preciso ser campeão nacional, esta época; só depois se pensará em vôos mais altos.

“Para já, falta-nos o Campeonato Nacional, que é importantíssimo e determinante para as nossas ambições. Depois sim, pensamos no tal título europeu que tanto desejamos. Já estivemos perto de o conseguir e seguramente que, nos próximos anos, fruto do trajecto do nosso Sporting e da aposta que se tem feito, estaremos mais perto de o conquistar. Tudo iremos fazer para o conseguir”, garante Pedro Cary.

Leia a reportagem completa na próxima edição do Jornal Sporting, disponível nas bancas a partir de quinta-feira, 26 de Maio.

Declarações de Nuno Dias após passagem às meias-finais do 'playoff'

Depois da passagem ‘leonina’ às meias-finais do ‘playoff’ da Liga SportZone, Nuno Dias era um treinador satisfeito com a prestação da sua equipa e com o apuramento para a eliminatória seguinte.

“Foi um bom jogo da nossa parte. Tivemos momentos bons, golos bons e bonitos e premiámos este público no regresso a Odivelas, após a vitória na Taça de Portugal. Encarámos sempre este jogo de forma séria e é para nos mantermos assim até ao final. Terminar a eliminatória com um ‘score’ de 15-1 é extraordinário, não é muito normal. Mas, acima de tudo, o importante foi a vitória na eliminatória. Deixar também uma palavra ao Belenenses, que lutou e valorizou a nossa conquista pela forma como se entregou”, explicou Nuno Dias, perspectivando já as meias-finais da prova: “Não tenho dúvidas de que a meia-final mais difícil vai ser a nossa. O adversário que nos vai tocar, seja o Sp. Braga ou o Fundão, pelas análises que já fizemos, vai ser o mais difícil. Resta-nos esperar para ver quem é e preparamo-nos como sempre fazemos para não sermos surpreendidos e seguir até à final”.

No final, Nuno Dias não esqueceu o apoio vindo das bancadas, esperando igual ou ainda melhor na eliminatória seguinte.

“Os adeptos estão de parabéns pelo que nos apoiaram hoje e esperamos por eles daqui a quinze dias, seja contra o Sp. Braga ou o Fundão. Queremos as bancadas bem compostas e ruidosas. Da nossa parte, teremos boas exibições, bons golos e boas vitórias para dar”, explicou, concluindo: “Falámos com os jogadores sobre isso. Sentimo-nos apoiados como se de uma final se tratasse e temos de corresponder com vitórias e boas exibições. Vamos trabalhar para isso, lutar ao máximo e dar bons espectáculos com boas vitórias”.

'Leões' bateram Belenenses por 6-1 no jogo 2 dos quartos-de-final da Liga SportZone

O Sporting CP bateu, esta tarde, o Belenenses por 6-1 no jogo 2 dos quartos-de-final do ‘playoff’ da Liga SportZone e carimbou o acesso às meias-finais da competição, onde fica agora a aguardar a decisão da eliminatória entre Fundão e Sp. Braga para conhecer o adversário. Cavinato, por três vezes, Merlim, Fortino e Diogo fizeram os golos do conjunto de Nuno Dias.

Depois de, no primeiro jogo dos quartos-de-final do ‘playoff’ da Liga SportZone, o Sporting CP ter batido o Belenenses por claros 9-0, os ‘leões’ entraram na segunda partida a todo o gás, decididos a resolver a eliminatória sem necessidade de novo encontro. Para isso, o conjunto de Nuno Dias estava obrigado a vencer, hoje, e começou a desenhar a vitória logo ao segundo minuto, com Cavinato, após uma boa recuperação de bola, a tirar um adversário da frente e, em zona central, a atirar a contar para o 1-0.

O Sporting CP estava melhor na partida, mas Carlos Paulo era um guardião atento e assinou duas grandes intervenções a remates de Diogo e Fortino, que procuravam o segundo golo dos ‘verde e brancos’, que lhes permitisse maior conforto e segurança na quadra. Pese embora a superioridade ‘leonina’, foram os ‘azuis’ do Restelo a chegar à igualdade, com Jota, na sequência de uma transição rápida, a bater João Benedito, fazendo o 1-1, à passagem do minuto 13.

O empate, no entanto, não duraria mais do que dois minutos, já que Merlim, servido por Cavinato, apareceu solto em zona frontal à baliza e atirou sem hipóteses para o guardião adversário, devolvendo a vantagem ao conjunto de Alvalade. Pouco depois, foi Djô a tentar a sua sorte, mas o remate do internacional português esbarrou na base do poste da baliza do Belenenses. Fortino voltou a ameaçar, assim como Merlim, mas foi de novo Cavinato a bater Carlos Paulo, com um remate cruzado que só parou no fundo das redes, após assistência de Cary. Ao intervalo, os ‘leões’ venciam por 3-1 e a toada do jogo deixava a entender que a vitória dificilmente fugiria ao conjunto de Nuno Dias.

Com o início do segundo tempo, nova oportunidade para os ‘leões’ surgiu, com Fortino, na sequência de um pontapé de canto estudado, a atirar de primeira e cruzado, muito perto do alvo. E, se não foi à primeira, foi à segunda: trabalho de Djô na esquerda do ataque ‘leonino’ e assistência para o desvio certeiro de Fortino, à boca da baliza, a fazer o 4-1. Nem dez segundos tinham passado quando Diogo alargou a vantagem para 5-1, aproveitando uma falha clamorosa da equipa do Belenenses, na reposição de bola em jogo. As dúvidas sobre quem sairia vencedor do jogo pareciam dissipadas e, nos 16 minutos que faltavam jogar na segunda parte, ficava apenas por definir o resultado final com que o Sporting CP bateria a formação do Belenenses.

A equipa do Restelo ainda tentava ameaçar as redes defendidas por André Sousa (que, entretanto, havia entrado para o lugar de João Benedito), mas o guardião ‘leonino’ mostrava-se à altura dos acontecimentos. Do outro lado, era Fábio Lima a dar sinais de que também queria entrar na folha de marcadores, mas João Silva (também ele no lugar de Carlos Paulo), estava bem e defendia para canto. Miguel Ângelo também tentou a sua sorte, mas o primeiro remate acabou travado por um defesa, em cima da linha de jogo, com a recarga do ‘leão’ a sair por cima do alvo. No minuto seguinte, foi Merlim, de livre directo, a obrigar João Silva a mais uma boa intervenção para evitar o sexto golo dos ‘verde e brancos’. O guarda-redes do Belenenses ia brilhando e travando a ofensiva do Sporting CP, com as investidas de Cary e Fortino a serem travadas por grandes defesas de João Silva, antes do ítalo-brasileiro rematar forte, mas com pontaria a mais, acertando no poste direito da baliza ‘azul’.

Com menos de sete minutos por jogar, magia aconteceu: Fortino, de costas para a baliza, virou bem e serviu Cavinato com um passe magistral, picando a bola por cima dos seus opositores, para o seu compatriota, de primeira e sem deixar a bola cair no chão, fuzilar João Silva e assinar o 6-1 para o Sporting CP e o terceiro da sua conta pessoal. Os ‘leões’ eram donos e senhores da partida e por pouco não ampliaram a vantagem, com Varela e, novamente, Cavinato a ficarem perto do sétimo ‘verde e branco’, mas a direcção dos remates nem sempre era a melhor.

Assim, o encontro chegou ao seu final com o 6-1 alcançado pelo Sporting CP a carimbar o acesso ‘leonino’ às meias-finais do ‘playoff’ da Liga SportZone, onde os ‘leões’ ficam a aguardar o adversário que sairá da eliminatória entre Fundão e Sp. Braga. 

Comunicado sobre a renovação de Iuri Medeiros

A Sporting Clube de Portugal, Futebol, SAD informa que chegou a acordo com o atleta Iuri Medeiros para a renovação do contrato ficando com duração até 2022 e uma cláusula de rescisão no valor de 60 milhões de euros.

A Sporting SAD deseja a Iuri as maiores felicidades profissionais e pessoais.

'Leões' dominaram e bateram o Benfica por 3-1, ficando a um ponto da liderança do Campeonato

Foi preciso saber sofrer, mas, no final, o prazer foi ainda maior. Os juniores do Sporting CP venceram o ‘derby’ com o Benfica, por 3-1, e ascenderam ao segundo lugar da classificação desta fase de apuramento do campeão nacional, a um ponto do primeiro classificado, FC Porto. Guilherme Ramos deu vantagem aos ‘verde e brancos’, no final do primeiro tempo, quando os ‘encarnados’ já jogavam com menos um elemento em campo, mas Tiago Dias estabeleceu o empate, no último quarto de hora da partida. O Sporting CP não baixou os braços e, com cerca de cinco minutos por jogar, Gabriel Silva devolveu a vantagem à equipa da casa, com Ronaldo Tavares a carimbar o triunfo, no último lance da partida.

Os ‘leões’ entraram na partida a todo o gás, a exercer uma forte pressão sobre o portador da bola adversário, subindo linhas e evitando que o Benfica conseguisse sair a jogar na sua primeira fase de construção. Quando em posse, os comandados de Tiago Fernandes eram rápidos nas suas manobras ofensivas, acelerando o jogo e baralhando as marcações ‘encarnadas’. Foi assim que o Sporting CP deixou o primeiro aviso, com Bruno Paz a trabalhar bem na esquerda e a servir Jovane Cabral, que tirou um adversário do caminho e atirou cruzado, mas ao lado da baliza defendida por Fábio Duarte.

Perante a boa atitude ‘leonina’, o Benfica respondeu através de bolas paradas e atacou a baliza ‘verde e branca’ aproveitando dois pontapés de canto, mas o perigo passou sem grandes razões de alarme para o guardião Pedro Silva. Do outro lado, o goleador Ronaldo Tavares foi chamado pela primeira vez ao jogo, mas a finalização saiu fraca e ao lado do alvo. O Sporting CP estava melhor no encontro e teve a sua melhor oportunidade até então à passagem do minuto 20, quando Pedro Empis bateu um livre tenso para a área e Guilherme Ramos ganhou nas alturas para cabecear com perigo, mas por cima da trave ‘encarnada’. Os ‘leões’ pressionavam e obrigavam o Benfica a cometer faltas junto da sua grande área, de onde surgiam oportunidades de golo para o conjunto da casa, primeiro, com Bruno Paz a atirar bem para defesa segura de Fábio Duarte e, depois, com Jovane Cabral a arranjar espaço para obrigar o guardião ‘encarnado’ a esticar-se e a evitar que o extremo ‘verde e branco’ inaugurasse o marcador.

Aos 25 minutos, um momento surreal aconteceu: o árbitro André Narciso transformou um pontapé de canto para o Sporting CP num pontapé de baliza para o Benfica e, na sequência, os ‘encarnados’ tentaram sair a jogar, mas, fruto da boa pressão exercida pelos ‘leões’, Fábio Duarte acabou por perder a bola para Pedro Ferreira, que, com um carrinho limpo, a desviou para o fundo das redes. O juiz da partida vislumbrou uma falta onde esta nunca existiu e anulou o golo à formação ‘verde e branca’, que, no minuto seguinte, poderia ter ficado a jogar com mais um elemento, tivesse a equipa de arbitragem ajuizado a falta de Diogo Mendes sobre Pedro Empis correctamente e mostrado o respectivo cartão vermelho, ao invés do amarelo. A justiça demorou, mas chegou: o Benfica estava decidido a jogar duro e, pouco depois da meia hora, ficou mesmo reduzido a dez elementos, depois de Gonçalo Rodrigues acertar com o cotovelo na cara de Jefferson Encada, vendo, justamente, o cartão vermelho directo. Os ‘leões’ empolgaram-se ainda mais e voltaram a ficar perto de inaugurar o marcador, mas Fábio Duarte agarrou bem a bola perdida no interior da pequena área.

Aos 40’, novamente através de um pontapé de canto, o Benfica assustou Pedro Silva, mas o guardião ‘leonino’ brilhou ao defender o cabeceamento à queima-roupa de Alfa Esteves. O feitiço virou-se contra o feiticeiro e o esquema táctico onde os forasteiros eram mais perigosos foi aquele que acabou por dar vantagem ao Sporting CP: canto batido da esquerda do ataque, com a bola a sobra à entrada da área para Pedro Ferreira, que atirou rasteiro para a recepção de Guilherme Ramos, que trabalhou bem na área, virou-se para a baliza e desviou o esférico de Fábio Duarte, fazendo o 1-0 à beira do intervalo e levando os ‘leões’ a vencer justamente para o descanso.

O segundo tempo começou exactamente como o primeiro, com a formação de Tiago Fernandes a entrar com pendor ofensivo, a empurrar o adversário para o seu meio-campo defensivo. Bruno Paz e Ronaldo Tavares protagonizaram arrancadas perigosas, mas, em ambas as situações, o remate acabou por não surgir e o perigo passou. Com mais um elemento em campo, o Sporting CP tinha espaço e capacidade para fazer rodar a bola a toda a largura do campo, arranjando brechas para entrar no último terço defensivo ‘encarnado’, como aconteceu aos 57’, com Jefferson Encada a ganhar a linha e a cruzar para o cabeceamento perigoso de Jovane Cabral, que saiu pouco por cima da baliza adversária. Quatro minutos mais tarde, o extremo ‘leonino’ voltou a ficar perto do golo, mas o livre batido por Jovane Cabral acabou por embater com um estrondo na barra. O Sporting CP mantinha as suas linhas subidas e o Benfica tentava sair em transições rápidas ofensivas, mas sempre sem esboçar uma ameaça de maior para as redes defendidas por Pedro Silva. Do outro lado, Elves Baldé, acabado de entrar para o lugar de Jovane Carbal, tentou a jogada individual e concluiu-a com um remate cruzado, que não levou a melhor direcção, mas deixou claras as intenções ‘leoninas’ de chegar ao segundo golo.

Mas, contra a corrente do jogo, foi o Benfica quem chegou ao empate: pontapé para a frente, desatenção da defesa ‘leonina’ e Alfa Esteves a ganhar nas alturas, com a bola a sobrar para o tiro certeiro de Tiago Dias, que não deu hipóteses a Pedro Silva. Estava feita a igualdade, com menos de um quarto de hora por jogar. Na resposta, e logo de seguida, Gil Santos bateu forte um pontapé de livre, mas Fábio Duarte conseguiu agarrar, tal como fez, pouco depois, perante o cabeceamento de Pedro Ferreira. Mas, à terceira, seria de vez: lançamento longo de Gil Santos para o cabeceamento certeiro do recém-entrado Gabriel Silva, com o esférico a embater na trave e a entrar na baliza ‘encarnada’; pelo sim, pelo não, Ronaldo Tavares ainda cabeceou para o fundo das redes, dissipando toda a qualquer dúvida sobre a entrada da bola, mas o golo parece mesmo ser de Gabriel Silva, com pouco mais de cinco minutos por jogar. Estava feito o 2-1 e por pouco os ‘leões’ não chegaram ao terceiro logo de imediato, com Gabriel Silva a atirar de cabeça para defesa de Fábio Duarte e, na jogada seguinte, a rematar para uma boa ‘mancha’ do guardião ‘encarnado’.

Mas faltava a machadada final: alívio de bola da defensiva ‘verde e branca’, com Ronaldo Tavares a ser mais forte do que João Escoval, a ganhar o duelo individual e a arrancar sozinho para a baliza adversária, onde, perante Fábio Duarte, se limitou a desviar do guardião adversário, fazendo o 3-1 final, no último lance da partida. Com este resultado, o Sporting CP ascende à segunda posição da tabela classificativa, com 21 pontos, ultrapassando o Rio Ave (20 pontos), que empatou a uma bola com o V. Guimarães, e ficando a um ponto do líder FC Porto. Na próxima jornada, os ‘leões’ deslocam-se ao campo do Rio Ave.