Equipa ‘leonina’ regressa às vitórias, com bis do argelino, e volta provisoriamente à liderança
“A guerra não se perde ao perder uma batalha”, lia-se numa das bancadas, repleta de Sportinguistas convictos de que a guerra – ou o campeonato, entenda-se – ainda está ao alcance do conjunto ‘verde e branco’. Com a mesma mentalidade, o Sporting CP conseguiu o triunfo, perante 7739 espectadores, por 2-1 no Estoril e voltou à liderança provisória.
Talvez com a mesma crença, os jogadores ‘leoninos’ entraram muito bem, pressionantes e com vontade de se adiantar desde cedo, ao contrário do que pareceu verificar-se nalgumas das partidas anteriores. Nesse sentido, e já depois de um canto perigoso que saiu dos pés de Ruiz e de um remate do mesmo ao lado da baliza de Kieszek, Slimani chegou mesmo ao golo aos seis minutos de jogo. Depois de uma segunda bola ganha à entrada da área, o argelino dominou, ajeitou para o pé direito e atirou ao ângulo da baliza do Estoril, marcando um belíssimo golo.
A equipa da casa tentou reagir, conseguiu um remate por Mattheus, embora sem muito perigo, mas nunca foi capaz de estancar a iniciativa da equipa de Jorge Jesus. O Sporting CP, quase sempre a tentar sair a jogar desde trás de forma apoiada, conseguiu controlar a partida durante toda a primeira parte. Em duas das melhores jogadas dos primeiros 45 minutos, Teo rematou à figura do guarda-redes adversário, depois de passe a rasgar de João Mário, e Ruiz perdeu uma boa oportunidade de golo, após Slimani o isolar com um passe de calcanhar. Em ambas as jogadas, destaque para Coates que, ao conduzir e atrair adversários a si próprio, encontrou espaços interiores para os colegas, que serviu com qualidade.
A primeira metade do jogo iria terminar como havia começado: no minuto 45, investida pelo corredor esquerdo, Ruiz a ganhar a linha de fundo e, com um cruzamento largo, Slimani a chegar ao golo, agora de cabeça, bem mais à imagem daquilo que tem feito.
Na segunda parte, o Sporting CP voltou a entrar bem, com duas boas jogadas do flanco direito. Primeiro, com Schelotto a desequilibrar individualmente e a cruzar para nem Teo Gutierrez nem Bryan Ruiz conseguirem finalizar; depois, Aquilani a perder o ‘timing’ para o passe mas Slimani a cruzar tenso e rasteiro para Teo que ficou a centímetros da finalização. A partir daí, o Estoril reagiu, esteve perto do golo com Mendy a aparecer na cara da baliza, mas com Rui Patrício a sair por cima no duelo individual e a conseguir defender.
O jogo ficou mais partido, com o conjunto da casa a assumir os riscos que daí advinham, mas com o Sporting CP a também não conseguir matar a partida chegando ao terceiro, apesar de ter boas oportunidades para isso. A defesa mais subida do Estoril deu espaços nas costas, que Slimani, uma e outra vez, explorou ao ser solicitado por bolas na profundidade. Na primeira vez, o ponta-de-lança ‘leonino’ viu a bola ser cortada pela defensiva no instante em que se prepara para rematar. Depois, contornou Kieszek mas ficou sem ângulo para o remate. Pelo meio, também João Mário teve a chance de sentenciar a partida, mas no seguimento de um bom passe de William e uma excelente recepção, não finalizou com a melhor direcção, rematando ao lado.
No futebol, diz-se que quem não marca sofre. E assim foi. Com um futebol mais directo, o Estoril acabou por chegar ao golo através de um canto batido pelo lado esquerdo do ataque e concluído por Leo Bonatini, depois de um desvio. Com o golo, a equipa da casa ganhou novo animo, que fez os jogadores e os adeptos da casa voltarem a acreditar e os últimos minutos acabaram por mostrar um nervosismo desnecessário, tendo em conta o que havia sido a partida. Na última jogada do encontro, Schelotto falhou uma intercepção aérea e protagonizou o último momento de dúvida no estádio, mas que Patrício dissiparia com uma defesa segura.
Com a vitória, o Sporting CP volta ao primeiro lugar, esperando pelo encontro do Benfica, que recebe o Tondela na segunda-feira, e que fica assim com alguma pressão extra para o seu encontro. Na próxima jornada, os ‘leões’ recebem em Alvalade o Arouca para mais um jogo decisivo na luta pelo título.
