Jovens Leões defrontam o Fulham FC nos quartos-de-final da Premier League International Cup

A equipa B do Sporting CP defronta esta segunda-feira (19h00) o Fulham FC, em Londres, para os quartos-de-final da Premier League International Cup, naquela que é a primeira participação do Clube neste prestigiado torneio que reúne muitos dos mais cotados clubes de Inglaterra, aos quais se juntam outros dos mais conceituados emblemas europeus, como é o caso do Sporting CP. 

Em antevisão à partida para os meios do Clube, o treinador da equipa B do Sporting CP, João Pereira, encarou a partida, que terá transmissão em directo na Sporting TV, com grande entusiasmo por parte dos Leões. 

“O Fulham FC é uma boa equipa, está nos quartos-de-final como nós, está bem classificada no campeonato e vai jogar em casa, no estádio principal do Fulham FC, o que vai ser mais uma motivação para todos os nossos jogadores. É a primeira vez que o Sporting CP entra nesta competição, onde tínhamos de entrar bem e estamos a consegui-lo. Chegámos aos quartos-de-final, agora vamos juntar um conjunto de jogadores que jogaram menos nestes últimos jogos e que vão ter a sua oportunidade num estádio e ambiente fantásticos”, começou por perspectivar.

Em campo, João Pereira quer uma equipa B do Sporting CP igual a si própria e com muita personalidade. “Vamos com a mesma mentalidade que tivemos frente à AD Fafe, de ter bola, sermos uma equipa consistente, não sofrer golos e meter a bola dentro da baliza”, apontou. 

João Pereira referiu ainda que ir em estágio para fora do país constitui também uma experiência diferente e que fortalece os laços do grupo. “É mais um momento para estarmos juntos”, considerou, recordando o primeiro jogo deste torneio: “Contra o Crystal Palace FC, os que jogavam menos e viajaram para Inglaterra terão pensado que viajaram por jogarem pouco, mas quando entraram no estádio e viram o relvado, mesmo antes aquecimento, eu disse que não havia hipótese nenhuma de perdermos, porque a motivação na cara deles foi excepcional. Eles sabem que é mais uma oportunidade para mostrarem o valor e muitos deles para provarem que às vezes as decisões do treinador estão erradas e que mereciam jogar”, sublinhou o técnico. 

Encarar um estilo de jogo diferente do praticado em Portugal é também um desafio para esta partida, observou João Pereira. “O nosso objectivo, seja contra qualquer equipa, é sempre o de ter mais bola do que o adversário, porque somos o Sporting CP, temos de dominar os jogos, temos de criar oportunidades e temos de fazer golo. Na Liga 3 também estamos habituados a equipas que fazem jogo directo, por isso acho que temos tudo para fazer um bom jogo. Há muitas condicionantes que podem ditar o resultado final, mas a mentalidade com que vamos é para passar às meias-finais”, traçou, por fim.

Depois, Luís Gomes, jogador da equipa B do Sporting CP, também lançou o olhar para o jogo desta segunda-feira diante do Fulham FC.

“É a primeira vez que estamos nesta competição e é uma prova muito boa para crescermos. Jogamos sempre contra equipas muito boas de Inglaterra e as condições são muito boas. Estamos tranquilos, sabemos o que temos de fazer e vamos encarar o jogo para ganhar”, realçou o extremo, acrescentando que defrontar equipas inglesas tem contornos muito próprios: “Acabam por ser jogos diferentes, mas são sempre jogos bons. Dão-nos estímulos diferentes, que nos criam outro tipo de dificuldades e isso é muito bom para nós”.

Equipa B goleou o Southampton FC e até jogou uma parte inteira com dez (0-5)

A equipa B de futebol do Sporting Clube de Portugal deslocou-se ao Silverlake Stadium, na Academia do Southampton FC, e bateu a equipa inglesa por 0-5, esta quinta-feira à noite, no encontro da segunda jornada do grupo D da Premier League International Cup

Depois da estreia vitoriosa em casa do Crystal Palace FC (1-2), os jovens Leões voltaram a Inglaterra para dar continuidade ao arranque perfeito nesta primeira presença na prova que reúne as 12 melhores formações de Inglaterra (sub-21) com 12 outras convidadas de toda a Europa.

Com uma primeira parte de luxo (0-3 ao intervalo) e muito compromisso na segunda – reduzidos a dez desde os 45’ –, mas mantendo o mesmo instinto matador, desta vez impuseram-se frente um emblema com muita tradição na formação, de onde saíram futebolistas como James Ward-Prowse, Gareth Bale, Theo Walcott, Alex Oxlade-Chamberlain, Luke Shaw e Adam Lallana nos últimos anos. Um triunfo que valeu subida ao segundo lugar do grupo, em igualdade pontual (seis) com o Chelsea FC.

Relativamente ao ‘onze’ que fez a estreia nesta Premier League International Cup, só quatro jogadores repetiram a titularidade do lado verde e branco: Francisco Silva, Leonardo Barroso, Pedro Silva e Alexandre Brito, aos quais se juntaram agora David Moreira, Denilson Santos, Rafael Besugo, Manuel Mendonça, Samuel Justo, Flávio Gonçalves e Gabriel Silva.

E logo a abrir, a velocidade de Denilson Santos quase causou estragos imediatos, mas no último momento não conseguiu finalizar, nem servir Gabriel Silva para marcar. O golo Leonino, no entanto, não tardou e, após uma belíssima jogada colectiva – com trocas de bola rápidas e sucessivas por dentro – o avançado Gabriel Silva encheu o pé e atirou para o 0-1 desde a meia-lua da área. Um ‘golaço’ logo aos oito minutos e a melhor maneira de entrar no jogo para o Sporting CP, que continuou a dominar a posse de bola.

Depois, com os ‘Saints’ em busca de uma resposta, começaram a repartir-se mais as aproximações a ambas as balizas, embora sem grande perigo para os guarda-redes. E quando o jogo parecia mais dividido, os jovens Leões voltaram a mostrar as ‘garras’ – e logo em dose dupla.

Num lance de insistência aos 38 minutos, Alexandre Brito surgiu nas imediações da área adversária e com um preciso e rasteiro pontapé cruzado encontrou o fundo das redes, mas a tremenda eficácia verde e branca não se ficou por aqui. Apenas três minutos depois, o Sporting CP fez também o 0-3. Agora aproveitando uma excelente saída rápida para o ataque, o capitão Manuel Mendonça conduziu e finalizou o lance, ainda antes de entrar na área, com a bola a sofrer um desvio num defesa antes de sobrevoar o guarda-redes, bater na barra e entrar.

Foi uma primeira parte a roçar a perfeição, mas mesmo em cima do intervalo deu-se uma forte contrariedade: já amarelado, Gabriel Silva foi ao chão numa disputa de bola e acabou por ser expulso por acumulação de cartões.

Para o segundo tempo, que obrigou os jovens Leões a esforços redobrados, o treinador Pedro Coelho optou por mexer logo ao intervalo, lançando o extremo Afonso Moreira para o lugar de Flávio Gonçalves. Mesmo em inferioridade numérica, algo que raramente transpareceu, o Sporting CP mostrou-se personalizado perante um Southampton FC - com uma equipa mais jovem que a Leonina - com poucas ideias, mas que cresceu a partir da hora de jogo, deixando a primeira – e única - séria ameaça com um remate ao poste.

Ainda assim, a eficácia verde e branca voltou a fazer toda a diferença num ‘abrir e fechar de olhos’, dando início ao que seria uma verdadeira lição de defender bem e atacar ainda melhor. Lançado na profundidade por Afonso Moreira, Alexandre Brito voltou a incorporar-se ao ataque a toda a velocidade e, quando surgiu na cara do guardião Adli Mohamed, ‘sentou-o’ antes de fazer o 0-4 na baliza deserta. Tudo feito de forma simples, objectiva e eficaz.

A formação do Sul de Inglaterra sentiu o golpe e o Sporting CP, embora com menos um jogador em campo, continuou a revelar-se mortífero a aproveitar o espaço deixado nas costas da defesa adversária. Depois de ter assistido, agora foi Afonso Moreira a surgir na cara do golo e também não perdoou, perfazendo aos 80 minutos a mão cheia de golos que seria resultado final.

No final do jogo, a equipa B verde e branca contou com uma visita especial no balneário: Mateus Fernandes, médio formado no Sporting CP que actualmente joga na equipa principal do Southampton FC, não perdeu a oportunidade de reencontro.

Após esta exibição cabal, os jovens Leões ao comando de Pedro Coelho vão manter-se em solo britânico, porque, este domingo (19h00), já têm um novo embate em perspectiva, desta feita frente ao Brighton & Hove Albion FC, líder invicto do grupo com nove pontos em três jogos.

Sporting CP: Francisco Silva [GR], Leonardo Barroso, Alexandre Brito, Pedro Silva, David Moreira, Denilson Santos, Rafael Besugo, Manuel Mendonça [C] (Rodrigo Marquês, 63’), Samuel Justo (Luís Gomes, 84’), Flávio Gonçalves (Afonso Moreira, 46’), Gabriel Silva

'Bis' de Flávio Gonçalves na recta final deu a volta ao Crystal Palace FC (1-2)

Em estreia na Premier League International Cup, a equipa B de futebol do Sporting Clube de Portugal visitou e bateu os ingleses do Crystal Palace FC por 1-2, esta sexta-feira à noite, no jogo referente à primeira jornada do grupo D. Este torneio reúne as 12 melhores formações de Inglaterra (sub-21) com 12 outras convidadas de toda a Europa e o Sporting CP é participante pela primeira vez.

Neste primeiro passo na prova, os jovens Leões superaram o actual campeão em título e Flávio Gonçalves, de apenas 17 anos, saiu do banco de suplentes para ser o herói verde e branco em pleno Selhurst Park, casa do Crystal Palace FC na Premier League. O jovem extremo entrou aos 71 minutos e marcou aos 76’ e aos 83’ para dar a vitória em Inglaterra aos jovens Leões, que se viram a perder à entrada da segunda parte mesmo quando tinham sido a equipa mais perigosa até então.

Além deste emblema londrino (um ponto em dois jogos), o Sporting CP (três pontos após a estreia) partilha o grupo D com as formações de Chelsea FC (três pontos em dois jogos), RB Leipzig (três pontos em dois jogos), Real Sociedad (um ponto em um jogo), Southampton FC (ainda não jogou), Brighton & Hove Alvion FC (três pontos em um jogo) e RSC Anderlecht (zero pontos após um jogo).

Para iniciar o encontro, a formação verde e branca apresentou-se com uma mescla de jogadores oriundos das equipas sub-19, sub-23 e B dos Leões, cujo ‘onze’ foi composto por Francisco Silva na baliza, Leonardo Barroso, Pedro Silva e Atanásio Cunha no trio de centrais, os corredores ficaram entregues a Mauro Couto (direita) e Nilton Cardoso (esquerda), enquanto Alexandre Brito e Diogo Abreu foram os médios e o ataque ficou ocupado pela mobilidade de Rodrigo Marquês, Luís Gomes e Lucas Anjos.

E foi logo nos instantes iniciais que os jovens Leões deram o primeiro – e claro – sinal de perigo, mas o belo remate em arco de Nilton Cardoso embateu na trave. Pouco depois, Luís Gomes rematou fraco para as mãos de Louie Moulden, guarda-redes do Crystal Palace FC.

Já na resposta da equipa da casa, que foi apostando num jogo mais directo, o avançado Jemiah Umolu surgiu na cara do golo, mas Francisco Silva levou a melhor com uma ‘mancha’ - na única chance dos britânicos na primeira parte - e manteve tudo na mesma à passagem do quarto de hora.

Superada uma fase em que o jogo esteve mais dividido e algo longe das balizas, na recta final do primeiro tempo o Sporting CP voltou a assumir o ascendente e podia ter inaugurado o marcador. Primeiro de fora da área e, depois, dentro dela – em zona privilegiada -, Nilton Cardoso teve novamente nos pés as melhores oportunidades, porém ambas saíram à figura do guardião local e o nulo no marcador foi intacto para a segunda parte – embora por pouco tempo.

Até então, os jovens Leões tinham sido mais perigosos, mas seriam castigados por um Crystal Palace FC que se revelou eficaz logo no reatamento. Aos 52 minutos, o emblema do Sul de Londres aproximou-se da baliza verde e branca através de uma jogada simples e fez o 1-0 por Jemiah Umolu, que desta feita finalizou com sucesso por entre as pernas de Francisco Silva.

Pouco depois da hora de jogo, Tiago Teixeira fez as primeiras mexidas e lançou Samuel Justo e Rafael Besugo para ir em busca do empate, mas voltou a ser a equipa da casa – aproveitando o espaço - a ficar perto do golo, negado pelo guarda-redes Leonino.

De seguida, Luís Gomes deu o seu lugar ao jovem Flávio Gonçalves para refrescar o ataque, até então sem rasgo, e a ‘cartada’ não podia ter sido mais certeira. Um toque subtil de Besugo deixou a bola, à entrada da área, à mercê de Flávio Gonçalves e o seu remate saiu perfeito e sem hipóteses para o fundo das redes à falta de 15 minutos para o fim.

Galvanizados e de novo na discussão pela vitória, logo a seguir, só faltou um desvio à altura para coroar uma excelente arrancada e cruzamento de Leonardo Barroso. No entanto, a reviravolta verde e branca confirmar-se-ia mesmo aos 83 minutos e outra vez pelos pés de Flávio Gonçalves, que aproveitou uma bola perdida na área para fazer o 2-1.

Num ‘abrir e fechar de olhos’, à boleia do extremo de 17 anos que tem dividido a sua época nos sub-19 e sub-23, o Sporting CP descomplicou um jogo que estava difícil e encaminhou o triunfo na estreia, em pleno Selhurst Park.

Até ao apito final, no entanto, os jovens Leões de Tiago Teixeira viram-se obrigados a jogar alguns minutos reduzidos a dez, devido a lesão momentânea do capitão Pedro Silva, mas mostraram a sua versão mais lutadora e aguentaram com sucesso o último esforço do Crystal Palace FC. Missão cumprida em Londres e primeiros três pontos somados na estreia na Premier League International Cup.

Sporting CP: Francisco Silva [GR], Mauro Couto, Leonardo Barroso, Pedro Silva [C], Atanásio Cunha (Ivanildo Mendes, 85’), Nilton Cardoso (Rodrigo Cabrito, 85’), Alexandre Brito, Diogo Abreu (Samuel Justo, 62’), Rodrigo Marquês (Rafael Besugo, 62’), Luís Gomes (Flávio Gonçalves, 71’), Lucas Anjos