Leões venceram o FC Porto por 39-36 na última jornada do campeonato

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal venceu, no passado sábado, o FC Porto (39-36) na última jornada do playoff do Campeonato Nacional. Recebidos por gritos de "bicampeão", ruidosos aplausos e um corredor formado pelo futuro do andebol verde e branco, os jogadores Leoninos entraram em campo mais motivados do que nunca. Ainda antes, Pedro Portela foi homenageado a nível individual pela impressionante marca de 500 jogos ao serviço do Clube.

Num ensaio-geral para a final da Taça de Portugal, os Leões começaram dominadores, muito eficazes no ataque e com André Kristensen a brilhar na baliza. Aos cinco minutos, o 5-2 espelhava bem a seriedade com que o Sporting CP abordou o encontro.

O FC Porto tentou esboçar uma reacção, mas o guardião norueguês manteve-se imponente entre os postes, negando consecutivamente o golo aos visitantes (9-6). Ainda assim, os dragões aproveitaram uma quebra de concentração Leonina para chegar ao empate (9-9).

Aos 13 minutos, o FC Porto passou pela primeira vez para a frente do marcador (10-11), beneficiando de uma falha técnica da defensiva verde e branca. Três minutos depois, os Leões reagiram por Martim Costa, que leu muito bem o jogo, recuperou uma bola no meio-campo e aproveitou a baliza deserta para igualar a contenda (11-11).

Contudo, os visitantes mostravam, nesta fase, maior acerto nas duas áreas e cavaram uma vantagem de três golos, que o Sporting CP se apressou a encurtar – primeiro por Diogo Branquinho e depois por William Hoghielm (13-14). Os azuis e brancos voltaram, no entanto, a fugir no marcador (13-17), o que levou Ricardo Costa a pedir um time-out a pouco mais de seis minutos do intervalo.

A intervenção teve efeitos imediatos e o Sporting CP conseguiu anular parte da supremacia portista (16-18), mas uma exibição particularmente inspirada de Diogo Rema travou o ímpeto Leonino e os Leões recolheram mesmo aos balneários em desvantagem (18-21).

A etapa complementar arrancou com um rasgo de génio de Natán Suárez, que concluiu com categoria uma jogada colectiva de manual – um golo à altura da ocasião. Ainda assim, o FC Porto respondeu com frieza e voltou a descolar em apenas dois minutos (19-23). O camisola 7 Leonino, porém, estava de mão quente e, aos 35 minutos, voltou a facturar. Logo depois, foi Kiko Costa quem varreu a defesa contrária para reduzir a desvantagem (22-24).

Na jogada seguinte, Mohamed Aly, entrado para a segunda parte, travou um remate adversário e lançou, com precisão milimétrica, Diogo Branquinho, que, em contra-ataque, não desperdiçou o 23-24. O Pavilhão João Rocha, em ebulição, empurrava os Leões para a remontada, e Mamadou Gassama assinou o empate, depois de mais uma intervenção decisiva do guardião egípcio.

A vantagem espreitava já… Aly, mas ainda demorou a chegar. Em desvantagem numérica, após a exclusão de Martim Costa, os Leões mantiveram o rigor e a calma, segurando o empate (27-27), até que, aos 43 minutos, saltaram final e definitivamente para a dianteira.

Seguiu-se um período de domínio absoluto e, aos 47 minutos, os Leões tinham já três golos à maior (32-29). Ainda assim, Mohamed Aly não baixava a guarda e continuava a negar, com defesas de levantar o público, qualquer tentativa portista de reacção. Do outro lado, Martim Costa, incansável, fez o 33-29 a dez minutos do fim.

Com inteligência e maturidade, os Leões passaram a gerir o resultado, mantendo sempre uma almofada confortável de quatro golos até aos 55 minutos (37-33). Na recta final, o FC Porto ainda tentou esboçar uma resposta (37-35), mas não teve forças para travar o rumo da história. O Sporting CP venceu por 39-36 e confirmou, com categoria, a consagração de uma equipa vencedora. Após o apito final, seguiu-se a festa – agora em casa, depois da reconquista do título na Madeira.

A época, no entanto, ainda não terminou. No próximo sábado, 7 de Junho, os dois emblemas voltam a encontrar-se, desta vez em Santo Tirso, para discutir a final da Taça de Portugal. A ambição dos Leões permanece intacta: encerrar a temporada a fazer história, alcançar oito títulos nacionais consecutivos e juntar a prova rainha à glória do bicampeonato.

Sporting CP: Edy Silva (2), Pedro Portela (1), Kiko Costa (7), Natán Suárez (3), Jan Gurri (1), Pedro Martínez, William Hoghielm (1), Salvador Salvador [C] (5), Orri Thorkelsson (5), Mamadou Gassama (3), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho (4), João Gomes (1), Christian Moga, Martim Costa (6) e Mohamed Aly [GR]. Treinador: Ricardo Costa.