Luís Costa e Flávio Pacheco começam a competir esta quinta-feira

Luís Costa e Flávio Pacheco, atletas do Sporting Clube de Portugal, entram esta quarta-feira (2 de Agosto) em ação no Campeonato Mundial de Paraciclismo, que decorre na cidade italiana de Maniago, até ao próximo domingo.

Luís Costa é a grande esperança da Seleção Nacional portuguesa, em Itália. Após ter conquistado a medalha de bronze, no Mundial da África do Sul, em 2017, o paraciclista verde e branco irá tentar garantir o seu lugar no pódio, apesar da concorrência destemida que lhe faz frente.

Já Flávio Pacheco, pela primeira vez no role de seleccionados de José Marques, irá lutar para terminar uma das provas - fundo ou contrarrelógio - nos dez primeiros classificados e nos dois primeiros terços da classificação, de forma a garantir assim a sua inclusão no programa de qualificação dos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020.

A participação dos atletas lusos tem início esta quinta-feira, com Flávio Pacheco a cumprir o exercício individual de 13,6 quilómetros, da prova de contrarrelógio, na classe H4. Luís Costa parte só no dia seguinte, sexta-feira, para disputar os 27,2 quilómetros da classe H5. As provas de fundo estão agendadas para sábado.

O atleta leonino esteve muito perto do pódio na prova de fundo desta tarde.

Apesar de ter terminado a prova de 60,7 km com o mesmo tempo dos outros três classificados, Luís Costa, atleta do Sporting CP, ficou em 4.º lugar, com a vitória a ser atribuída ao holandês Tim de Vries, que cumpriu as dez voltas do percurso em 1h50m11s, à média horária de 33,05 km/h.

Luís Costa vê este resultado com sabor amargo, mas não desvaloriza a medalha de bronze conquistada na competição, dois dias antes: “A este nível os erros pagam-se caro. Vivendo e aprendendo. Fica a alegria da medalha de bronze conquistada no contra-relógio e a convicção de que continuando a trabalhar afincadamente certamente terei mais oportunidades para chegar ao lugar mais alto nos próximos anos, desde que não me faltem os apoios necessários”, concluiu.

Atleta do Sporting CP atingiu o melhor resultado nacional na categoria

Luís Costa conseguiu o melhor resultado do paraciclismo nacional ao conquistar a medalha de bronze na prova de contra-relógio individual na classe H5 dos Campeonatos do Mundo de paraciclismo que, até domingo, decorrem em Pietermaritzburg, na África do Sul.

O atleta do Sporting/Tavira-Paracycling competiu na distância de 23,3 quilómetros, repartidos em três voltas, ficando a 47 segundos de igualar o tempo do vencedor, o italiano Alessandro Zanardi, múltiplo campeão de H5, classe destinada a "Handbikes". Zanardi, ex-piloto de F1, cumpriu as três voltas ao percurso em 37.47 minutos, à média de 37 km/h, garantindo a medalha de ouro. O holandês Tim De Vries gastou mais dois segundos para terminar na segunda posição e conquistar a prata.

"Era um percurso a cumprir em três voltas e no qual o Luís andou sempre com um ritmo muito regular e ao nível dos melhores. Sabíamos que podia chegar às medalhas, pois os seus tempos era muitos próximos do Zanardi, acabando somente por perder um pouco mais na última volta. O Luís [Costa] tem ainda muito para aprender, mas está em franca evolução e, obter aqui um resultado destes, é excelente. Há dois anos, neste tipo de prova, o Luís Costa perdeu 5 minutos. No ano passado já perdeu três minutos e, agora, ficou a menos de um minuto do título mundial. É um resultado muito positivo que dá conta do muito trabalho. O já realizado para aqui chegar e o muito que terá ainda pela frente para continuar a evoluir", explicou o seleccionador nacional José Marques em nota de imprensa da Federação Portuguesa de Ciclismo.

Luís Costa, cuja experiência internacional na Taça do Mundo de Paraciclismo, teve como ponto o terceiro lugar na prova de contrarrelógio H5 na ronda de Emmen, na Holanda, aplicou-se a fundo para conquistar a primeira medalha portuguesa num mundial de Paraciclismo, superando as desventuras da queda e da avaria mecânica na sua bicicleta que perturbaram o ultimar da sua preparação já na África do Sul: "Senti-me confiante, mas estava algo ansioso. Conheço as minhas capacidades, sabia qual era o meu momento de forma e trazia muitas expetativas, mas, como tive tantos azares esta semana, com a queda e avaria da bicicleta, tive receio que isso fosse condicinar o meu estado físico. Mas senti-me bem e fui sempre a dar tudo, ultrapassando adversários que tinham partido primeiro. O pessoal da Selecção e a assistência começou a dizer-me que estava nas medalhas e acreditei", descreveu Luís Costa, antes de realçar: "O moral está alto. Com uma medalha estou muito mais descontraído. Os adversários são os mesmos, o percurso é ao meu gosto e tudo é possível. Com a cabeça fria, acreditando como acredito, qualquer resultado é possível".

Paraciclista foi terceiro na prova de contra-relógio de categoria H5

Luís Costa conquistou na sexta-feira a medalha de bronze no contra-relógio individual na classe H5 na prova da Taça do Mundo de paraciclismo, disputada em Emmen, na Holanda, numa distância de 17,2 quilómetros.

O atleta Sportinguista concluiu a prova em 25.49,47 minutos, a 58 segundos do vencedor, o holandês Tim de Vries.

Na segunda posição, com o tempo de 25.27,42, terminou o norte-americano Alfredo de Los Santos.

O atleta do Sporting que, no ano passado, no Rio de Janeiro, participou pela primeira vez em Jogos Paralímpicos, disputa hoje a prova em linha, numa distância de 64 quilómetros.

O paraciclista leonino prolongou o seu contrato com os leões até final dos Jogos Paralímpicos de 2020, que se vão realizar em Tóquio

Luís Costa, paraciclista do Sporting CP prolongou o seu vínculo com o Clube até final dos Jogos Paralímpicos de 2020. Após a assinatura do vinculo com o seu Clube de coração, Luís Costa expressou o seu sentimento: "É oficial: cheguei hoje a acordo com o Sporting CP para continuar a representar o Clube por mais quatro anos, ou seja, farei a caminhada rumo aos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020 de leão ao peito. Quero desde já agradecer a confiança que o Sporting CP deposita em mim para trazer mais momentos de glória", começou por afirmar, agradecendo o voto de confiança dado pelos leões.

"Quero ainda fazer um agradecimento especial ao Presidente do Clube pelo empenho que tem tido em prol do desenvolvimento do desporto paralímpico nacional. Relembro que actualmente o Sporting CP é o Clube com mais modalidades de desporto adaptado a nível mundial, contando já com 12. É obra e por isso orgulho-me de vestir de verde e branco por mais quatro anos. Rumo a Tóquio 2020, siga!", declarou o internacional português, visivelmente satisfeito após a assinatura do contrato.

Também para a Coordenadora do Gabinete Paralímpico, Márcia Ferreira, orgulhou-se da renovação alcançada. "Trata-se de um acordo de vontades. Luís Costa atingiu o ano passado a sua melhor época de sempre e será pelo Sporting CP e com o Sporting CP que chegaremos a Tóquio. A sua renovação vai ao encontro do desejo de ambas as partes e está inserida na política do desenvolvimento paralimpico que o Clube está a levar a cabo. Somos a maior potência desportiva mundial no paralimpismo, queremos os melhores connosco e o Luís Costa é o melhor", finalizou.

Luís Costa é vice-campeão da Taça do Mundo e vencedor do circuito europeu de handbike, para além de campeão nacional de estrada e de contra-relógio assim como vencedor da Taça de Portugal. Terminou o ano de 2016 em 2.º lugar do ranking mundial logo atrás do campeão paralímpico, o sul-africano Ernst Van Dyk. Ranking que liderou praticamente durante toda a época, tendo perdido a derradeira prova (e o titulo mundial) por apenas um segundo; e relegando para o terceiro lugar o eterno campeão Alessandro Zanardi.

Atleta 'leonino' e líder do ranking UCI foi apenas superado por Alessandro Zanardi

Luís Costa conquistou o segundo lugar na Brixia Paracycling Cup, prova que se realizou este fim-de-semana em Brescia, Itália, a contar para o ranking mundial da UCI, que continua a ser liderado pelo atleta do Sporting CP.

O actual campeão do mundo, o italiano Alessandro Zanardi, venceu a competição, ao passo que o campeão transalpino, Diego Colombari, terminou no terceiro lugar.

Recorde-se que, na semana passada, Luís Costa tinha conquistado o triunfo na Verola Paracycling Cup, altura em que assumiu a liderança do ranking da UCI. O atleta ‘leonino’, que prepara a participação nos Jogos Paralímpicos, venceu então as provas de contra-relógio e estrada.

Triunfo na Verola Paracycling Cup vale subida ao topo no ranking UCI

Luís Costa venceu este fim-de-semana a Verola Paracycling Cup, prova a contar para o ranking mundial da Union Cycliste Internationale (UCI) que decorreu na cidade italiana de Brescia.

O paraciclista ‘leonino’ conseguiu bater na competição o campeão transalpino, Diego Colombari, assumindo assim a liderança do ranking europeu e mundial de paraciclismo da UCI.

De referir que, numa fase que visa sobretudo a preparação para os Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro, Luís Costa venceu as duas provas de contra-relógio e estrada.

Luís Costa, campeão nacional de paraciclismo, desejou sorte ao Sporting CP/Tavira antes da Volta ao Algarve

Ao longo de todo o estágio do Sporting CP/Tavira em terras algarvias, foram várias as centenas de adeptos que demonstraram o seu apoio e carinho pelo conjunto ‘leonino’. Hoje, a formação ‘verde e branca’ recebeu uma visita especial: Luís Costa, atleta do Clube e campeão nacional de paraciclismo, deslocou-se ao Hotel Luna Miramar, em Albufeira, onde a equipa se encontra hospedada e conviveu com alguns ciclistas da equipa, especialmente com o chefe de fila Rinaldo Nocentini.

“Resido na zona, em Portimão, e não quis perder esta oportunidade de desejar boa sorte à equipa. É importante por ser o início da época, o início deste projecto. Vão estar aqui presentes algumas das melhores equipas do Mundo e dos melhores ciclistas do Mundo, por exemplo, do Top 10 vamos ter os três primeiros, do Top 50 estarão 30. Isto é muito importante, para as pessoas perceberem que esta equipa não é apenas um projecto simples, é algo que pode dignificar muito o Clube e a melhor maneira de começar é com uma prova desta importância”, explica o ‘leão’.

Para Luís Costa, estar na presença de uma figura como Rinaldo Nocentini foi indescritível e reforçou a já forte ligação entre o paraciclista e o Clube de Alvalade.

“Isto foi um daqueles momentos únicos. Conheço muita gente no paraciclismo, não aqui… Falar com um profissional e com o estatuto que este homem tem, como se fôssemos colegas de equipa, a desejar-lhe sorte… Foi um momento impressionante. Pareceu-me também que ele gostou de falar comigo, o que é bom”, confessa Luís Costa, acrescentando: “É uma maneira de me sentir ainda mais integrado neste grande Clube. É sentir que estou nesta família com os pés bem assentes na terra”. A comunicação com o italiano deu-se… na sua língua materna. “Como me desloco muitas vezes a Itália, todas as épocas acabo por ir lá, ele até me perguntou onde ia porque conhece a região e achou interessante. Entre espanhol e italiano deu para nos entendermos”, conta.

Atleta do Sporting CP, Luís Costa vê com bons olhos a ligação a um histórico do ciclismo nacional. “O Tavira é um clube histórico e isto foi juntar duas forças muito importantes: um clube que dignifica muito o ciclismo nacional, o clube mais antigo, com muitos anos de actividade e o Sporting CP com o historial que tem. Foi uma união muito feliz”, afirma.

Quanto a expectativas para a Volta ao Algarve, Luís Costa só pede o que se exige a cada ‘leão’: o seu máximo. “Penso que a equipa vai fazer o seu melhor, dignificar o Clube. É o início da época, é tudo muito novo. É um início para todos, estão todos em pé de igualdade, mas penso que vai correr muito bem”, atira, concluindo: “É um grupo com condições para fazer grandes brilharetes esta época”.

Reforço da recém-criada secção de paraciclismo do Sporting

Luís Costa foi apresentado como reforço da recém-criada secção de paraciclismo do Sporting na partida com o Lokomotiv de Moscovo. No relvado, revelou orgulho; quando voltou ao seu lugar, vieram-lhe as lágrimas aos olhos. Afinal, estava a cumprir um sonho de miúdo. E só lamentou o resultado final do encontro, que lhe retirou a alegria toda.

O atleta ‘verde e branco’, que é inspector da Polícia Judiciária, perdeu uma perna no dia em que cumpriu 30 anos, depois de um acidente de viação. Viu em Alessandro Zanardi um ídolo e enveredou pelo paraciclismo; três meses depois, já competia contra o italiano. Mas hoje tem outras referências. E continua a investigar os limites da superação.

Leia o perfil e toda a história de Luís Costa nesta edição do Jornal Sporting, que já se encontra nas bancas.