Jovem de 17 anos competirá directamente com a sua grande referência, Miguel Maia

Vir do Sporting Clube das Caldas da Rainha para o Sporting CP é, certamente, um passo gigante. Que o diga Afonso Reis que, com 17 anos, vem aprender e ajudar no emblema verde e branco, de regresso 22 anos depois ao voleibol: "Não podia estar mais contente por vestir as cores do Sporting CP, o meu Clube desde nascença. Espero dar muitos títulos ao Sporting CP neste Pavilhão e acho que estar ao lado destas grandes estrelas, muitas delas da Selecção Nacional, com muitos anos de voleibol e presenças nos Jogos Olímpicos, é uma das razões que aumentou a minha felicidade. Vou aprender muito ao lado deles e espero evoluir, esperando que a minha presença no Sporting CP seja longa".

Apesar da juventude, Afonso tem sido dado como uma promessa da modalidade, sendo chamado por diversas vezes à equipa nacional. Diz que pode acrescentar "criatividade", mas quer 'beber' o máximo de experiência possível: "Comecei a jogar aos seis anos. Também já me dediquei ao vólei de praia, integro as Selecções Nacionais desde os 12 anos e vou a estágios e competições internacionais. Sou distribuidor como o Miguel Maia e espero dar criatividade e juventude à equipa. Não sei o que posso conseguir mais para a equipa, mas quero aprender ao lado deles, de forma a competir o melhor possível".

Perguntámos ao distribuidor como será competir pelo lugar com Miguel Maia e o jovem exibiu-se honrado pela oportunidade, daquele que sempre foi um jogador que se habituou a admirar: "O Miguel é uma  referência tanto em pequenino como agora. É talvez o melhor jogador de sempre do voleibol português e internacionalmente também é muito reconhecido. Sempre o ‘tomei’ como uma referência e ainda o faço nos dias de hoje".

Entretanto, Afonso, para além de ter sido convocado para a Selecção indoor, vê também o seu nome na lista de eleitos para a Selecção de voleibol de praia, tendo em vista a participação em vários torneios internacionais, incluindo o Europeu da modalidade. 

Líbero salienta vontade em lançar a euforia nas bancadas com estiradas na zona recuada verde e branca

João Fidalgo é a primeira cara da defesa do voleibol Sportinguista. O ex-Académica São Mamede chega ao Clube do coração e promete galvanizar os associados com os voos em zona recuada: "Mais valias? É melhor as pessoas irem conhecendo o meu jogo [risos]. Na posição de líbero, desempenham-se as funções defensivas da equipa. Jogo com a camisola de cor diferente e só alinho nas três posições recuadas do campo. Normalmente, estes atletas são conhecidos por transmitir uma energia positiva à equipa, com defesas que galvanizam a equipa. Temos de ser seguros no momento da recepção, cumprir com rigor a função e ter o 'lado' de puxar pela equipa. São habitualmente atletas com garra, que estão associados a esses momentos de motivação. Não fugirei à regra".

Habituado a finais, fruto da experiência no Campeonato Nacional e na Selecção das Quinas, Fidalgo salienta que, à medida que se disputam troféus, sobe a confiança e a crença nos atletas: "Jogo voleibol desde que me conheço. O meu pai é natural de Espinho e é treinador. A nível sénior, já estive no Vitória de Guimarães, no Fonte do Bastardo, onde fui campeão nacional, e na Académica São Mamede, na última época. Muitos dos atletas que aqui estão são experientes em jogar finais, em ganhar títulos. Há muitos com mais de 10 títulos nacionais, relevando claramente o Miguel [Maia]. Jogaram muitas finais e isso faz a diferença e dá experiência nesses momentos. Tive oportunidade de jogar algumas no Fonte do Bastardo, tanto em campeonato como na Taça de Portugal, algumas perdendo, outras ganhando. Depois de jogar a segunda, terceira final, vai sendo diferente. Vamos sentindo mais capacidade e isso acaba por ajudar. No Sporting CP pode ser uma das mais-valias, até por termos uma construção experiente para lutar por competições".

O líbero vincou a ligação ao Clube e deu conta da motivação do plantel por fazer parte do regresso da modalidade ao emblema verde e branco: "Tenho vontade de ser campeão. Só fazia sentido o Sporting CP regressar, já que havia uma ânsia dos adeptos em voltar a ver voleibol no Clube, sendo que isso se nota nalguns dos atletas que aqui estão. Somos Sportinguistas, Sócios do Clube, no qual me incluo. É uma coisa fantástica estar a cumprir este sonho. Obviamente que, tendo este conjunto de atletas ao dispor, o Sporting CP só pode pensar em lutar por todos os títulos", explicou, antes de valorizar a nova casa das modalidades: "É fabuloso estar aqui no regresso da modalidade, com pavilhão novo. A ambição é enorme e os adeptos vibram nas modalidades que acompanho habitualmente. Certamente que, no Pavilhão João Rocha, esse apoio vai maximizar-se ainda mais. Estamos ansiosos pelo começo e por ter os adeptos do nosso lado, querendo brindá-los com vitórias e títulos".

Experiente jogador promete pontos e blocos bem-sucedidos no "Clube do coração"

João Simões é o segundo voleibolista a assinar contrato com o Sporting CP após o regresso à modalidade 22 anos depois.

O atleta de 31 anos conta com presenças na Selecção Nacional e vários anos ao mais alto nível em Portugal, em passagens por Esmoriz, Espinho, Castêlo da Maia e Fonte do Bastardo. Pelos açorianos conseguiu, inclusivamente, ser campeão nacional (2016), experiência que considera relevante para o desafio no Clube pelo qual sofre: "Já consegui alguns títulos. Nos últimos anos, consegui cimentar a minha carreira. Tanto pelo Campeonato Nacional ganho no Fonte do Bastardo como pela Taça de Portugal conquistada pelo Espinho [em 2017, diante do Benfica]. Penso que tenho experiência neste campeonato. Já jogo há 15 anos e também tenho experiência na Selecção Nacional, daí que o Sporting CP tenha apostado em mim. Em termos pessoais, é um enorme orgulho jogar neste emblema, o meu Clube de coração desde pequeno".

Habituado a jogar perto da rede, a altura de 1,94 poderá fazer algumas diferenças tanto a ganhar pontos como a evitar 'tiros' contrários: "Jogo na zona quatro. Sou entrada da rede, considero-me mais forte na recepção, mesmo sendo atacante receptor". 

Entrevistado no dia da inauguração do Pavilhão Rocha, João Simões realçou a vontade de jogar na nova fortaleza de Alvalade e de aí trabalhar para lograr muitos títulos: "O dia de hoje [21 de Junho] é muito importante para a modalidade, mas não só. Dá-se a inauguração do Pavilhão, que fazia falta ao Sporting CP. Será uma casa para todas as modalidades e espero que seja uma época cheia de títulos. Quem vem para este Clube tem de vir com esse pensamento. Venho com esse propósito: trazer o maior número de títulos possível", antes de confessar o prazer de integrar o regresso do voleibol aos leões: "Infelizmente, nunca vi o Sporting CP a jogar voleibol. Fico muito feliz pelo projecto para a modalidade ter recomeçado e poder fazer parte desta equipa".

22 anos depois, o voleibol volta a ser modalidade oficial do Clube

O Sporting Clube de Portugal informa que, depois de 22 anos de ausência, o voleibol volta a ser modalidade oficial do Clube.

A equipa sénior masculina competirá na Primeira Divisão Nacional na época 2017/2018.

Como primeiro reforço, é com enorme orgulho que damos as boas vindas a Miguel Maia, que será o capitão de equipa neste regresso ao Sporting Clube de Portugal.

Com esta aposta no voleibol, o Clube dá mais um passo seguro na sua caminhada para a Glória, reforço do ecletismo e dignificação dos seus princípios e valores de que nunca abrirá mão.