1. Esta vai ser a minha última crónica neste jornal, no meu fiel jornal desportivo de há décadas, de sempre, no imorredoiro Jornal Sporting! Foi um orgulho enorme o convite que me foi endereçado em 2018 para começar a dizer, a escrever coisas, semanalmente, nesta coluna. Uma honra! Honra daquelas que sentimos mesmo, porque nos fazem sentir bem, brotam do nosso interior, da nossa alma! Foram quase oito anos seguidos, com a disciplina que fui cumprindo, com extremo gosto, de semana após semana, aqui e ali com falhas e uma ou outra pontual ausência, deixar aqui o registo dos meus sentires e comentários sobre a actualidade Leonina. Nesta hora tenho já aquele misto de satisfação e – confesso – de nostalgia. Satisfação pela missão cumprida, pelo empenho que, muitas vezes no meio de enormes azáfamas profissionais e/ou pessoais, ter conseguido enviar as crónicas para publicação… quantas e quantas vezes já “fora de horas”, para lá dos prazos que me eram dados e fixados pelo “fecho do Jornal”! Nostalgia porque eu já estava “viciado”, tendo aprendido a, durante a semana, ir tomando notas dos tópicos que poderia desenvolver quando escrevesse a coluna. E também nostalgia das noitadas que às vezes fazia para sair algo de jeito. E ainda nostalgia das colunas escritas à última-hora, sem qualquer guião, desenvolvidas de supetão, com a pressão do “ou escrevo agora ou nunca” e que algumas vezes foram aquelas que mereceram melhor acolhimento e comentário por parte dos Sportinguistas. Foram quase oito anos, com centenas de crónicas, de colunas, sempre e sempre em defesa do nosso lendário clube, o Sporting CP!

2. Nesta hora há que agradecer! Agradecer a quem me convidou e me deu esta oportunidade, de fazer o que gosto (escrever) em prol do meu Clube, no seu e meu Jornal! Melhor é impossível, parafraseando o mítico e extraordinário filme em que o Jack Nicholson tem um dos seus mais extraordinários desempenhos. Pois bem, agradecer é devido, mas não é fácil, porque desde logo há o risco de nos esquecermos de alguém… e isso vai suceder! Por isso, desde já as minhas desculpas! Ainda assim e começando, à cabeça, o meu agradecimento ao presidente Frederico Varandas! Sem ele nada disto teria sido possível. Foi a sua vitória em Setembro de 2018 que permitiu a extraordinária recuperação do Clube e, já agora, o convite que me foi endereçado para escrever no Jornal Sporting! Agradecer também ao Rahim Ahamad, primeiro director com quem trabalhei, com quem tão bem lidei! Agradecer igualmente ao André Bernardo, director seguinte e durante vários anos do Jornal, além de vice na Direcção do Clube, como se sabe, com quem tanto conversei sobre tanto! Agradecer ainda à Mafalda Barbosa, actual directora do Jornal, desde logo pela infinita paciência e bondade que teve e sempre foi tendo em aturar-me e contemporizar com os meus atrasos. Igual palavra de apreço e agradecimento ao Luís Castelo, que também foi sofrendo as “passinhas do Algarve” com os meus atrasos. Uma palavra ainda para o meu “homónimo” neste Jornal, o Juvenal Carvalho, cuja coluna – sempre de imperdível leitura – nos acompanha desde o início. Nunca trocámos uma palavra um com o outro sobre o que iríamos escrever, mas certo é que muitas vezes coincidimos nos temas e no modo como os abordávamos. Os Sportinguistas são assim, focados no essencial e na defesa e elogio dos feitos do Clube! E – por fim – uma merecidíssima, necessária e imperiosa palavra aos leitores. Foi para eles, Sportinguistas, que escrevi, fui escrevendo. E tanto recebi em troca! Comentários, emails, sugestões, abordagens no Estádio José Alvalade e até em muitas outras partes (p. ex. nas míticas roulottes, no Pavilhão João Rocha, no Multidesportivo, na Loja Verde, em oficinas de automóveis, em restaurantes espalhados pelo país e até no estrangeiro!), com tudo fui sendo mimoseado e acarinhado! Desde logo quando escrevi colunas de teor mais ácido e que, num ou noutro caso, deram alguma polémica com impacto até noutros meios de comunicação social. Em todos esses momentos eu soube que estava do lado certo, pois estava a defender o Sporting CP! E os Sportinguistas que me abordavam era isso que convicta e reiteradamente me afirmavam! Obrigado, Leões! 

Até sempre!

Viva o Sporting Clube de Portugal!

P.S – Nesta hora uma especial saudação ao nosso Rui Borges. Também eu tenho costela familiar, próxima e grande, em Mirandela! Terra boa e de gente melhor ainda! Força, Rui! Sabemos que tens a têmpera e resiliência dos lutadores, a têmpera e o vigor dos vencedores! Estamos e seguimos juntos! Força, equipa! A caminho do Tri! E da Bi-dobradinha!