Leões perdem em casa do Rasta Vechta (98-82), na FIBA Europe Cup

A equipa masculina de basquetebol do Sporting Clube de Portugal perdeu, ao final da tarde de quarta-feira, com o Rasta Vechta por 98-82, em jogo da segunda jornada da fase de grupos da FIBA Europe Cup.

Na Alemanha, e num pavilhão com a notada presença de Sportinguistas na bancada, o início foi marcado por algum desacerto ofensivo de parte a parte, até que a formação da casa inaugurou o marcador. A resposta Leonina foi imediata: com boa circulação de bola e eficácia nas penetrações, os verdes e brancos assumiram a dianteira (2-4) pela primeira vez. Contudo, num arranque equilibrado, o Rasta Vechta voltou à frente com um triplo (7-4), prontamente igualado por Malik Morgan, que respondeu na mesma moeda para o 7-7.

Os alemães voltaram a ser mais felizes nos minutos seguintes, somando um lance livre e outro triplo para se distanciar (12-7). Brandon Johns e Stephan Swenson, porém, voltaram a encurtar a diferença, antes de Claude Robinson devolver a liderança ao Sporting CP com um triplo (14-15).

O técnico adversário reagiu com algumas alterações e a resposta alemã foi imediata: o Rasta Vechta impôs maior intensidade, recuperou bolas e partiu para um mini-parcial de 11-2, passando de um empate a 16 pontos para uma vantagem mais considerável (27-18), em pouco mais de minutos.

A reacção verde e branca chegou nos instantes finais do primeiro quarto, com Francisco Amarante a converter vários lances livres que permitiram ao Sporting CP reduzir a desvantagem para 27-23 e manter o jogo equilibrado após dez minutos competitivos.

Os Leões entraram determinados no segundo período e, com mais dois pontos de Francisco Amarante, encurtaram distâncias (27-25). Um triplo dos alemães aumentou novamente a margem (30-25), mas os verdes e brancos continuaram a dominar nos ressaltos e a trabalhar bem ofensivamente, voltando a aproximar-se (30-31). O Rasta Vechta respondeu com outro triplo (35-31), mas Francisco Amarante, em destaque neste período do jogo, reduziu de imediato (35-33).

A cinco minutos do intervalo, o Sporting CP voltou a empatar (35-35) e, pouco depois, foi novamente Francisco Amarante a colocar a equipa de Luís Magalhães na frente com mais um triplo (35-38), confirmando o bom momento Leonino e recuperando uma dianteira que escapava desde o equador do primeiro período.

Com o jogo controlado, Malik Morgan aumentou a diferença com três pontos e João Fernandes destacou-se debaixo do cesto, rodando sobre o adversário e finalizando com classe (37-43). Stephan Swenson, com um triplo de longa distância, e Malik Morgan, também em grande plano, elevaram a vantagem para oito pontos (41-49). Os alemães ainda reduziram da linha de lance livre, mas o Sporting CP chegou ao intervalo na frente por 44-49, fruto de um segundo quarto de grande qualidade.

Os anfitriões entraram no terceiro período com um triplo que reduziu a diferença para apenas dois pontos (47-49) e, pouco depois, TJ Bamba sofreu falta e converteu ambos os lances livres, restabelecendo a igualdade (49-49).

A saber aproveitar bem alguma desconcentração Leonina no regresso dos balneários, o Rasta Vechta recuperou a liderança no marcador (51-49) e intensificou a pressão sobre a defesa do Sporting CP. Por sua vez, os verdes e brancos procuraram travar o ímpeto alemão através de maior agressividade defensiva e recurso à falta táctica, mas a formação da casa manteve o acerto e aumentou novamente a vantagem a partir da linha de lance livre.

Sem conseguir marcar nos primeiros três minutos do quarto, o Sporting CP viu o adversário ampliar a diferença para seis pontos (54-49), o que levou Luís Magalhães a parar o jogo com um desconto de tempo.

Com dificuldades em reagir, mesmo após a paragem técnica, o Sporting CP continuou sem encontrar o caminho do cesto, enquanto o Rasta Vechta aproveitava para dilatar a vantagem (58-49). Claude Robinson tentou quebrar a sequência negativa com um triplo (58-52), mas a eficácia Leonina continuava em baixa. Brandon Johns e Diogo Ventura viram lançamentos bem construídos ficarem pelo ferro, e os alemães, embalados pelo público e por um ritmo ofensivo muito elevado, ampliaram novamente a diferença (61-52).

Brandon Johns, primeiro a partir da linha de lance livre e depois com um afundanço cheio de autoridade, reduziu a diferença para 61-55. Com um abrandamento da equipa da casa, já em limite de faltas, Malik Bowman converteu três lances livres e colocou o marcador em 61-58, reacendendo a esperança verde e branca. Contudo, reacção revelou-se breve: Tommy Kuhse somou quatro pontos consecutivos e travou a tentativa de aproximação Leonina.

A dois minutos do fim do período, Malik Morgan ainda converteu um lance livre, reduzindo para 65-59, mas o Rasta Vechta manteve-se dominante nas tabelas, tanto ofensiva como defensivamente, e voltou a distanciar-se. Apesar dos esforços verdes e brancos, os alemães fecharam o terceiro quarto na frente por 74-59, embalados por um rápido mini-parcial de 9-0 e por uma combinação de maior eficácia, controlo dos ressaltos e aquela pitada de sorte que, por vezes, decide jogos.

O último período começou da mesma forma que terminara o anterior: com o Rasta Vechta a pontuar. Claude Robinson ainda reduziu (76-61), mas os alemães geriram o jogo com tranquilidade e continuaram a encontrar soluções perante uma eficácia Leonina cada vez mais baixa; e contrariada apenas, a espaços, por Miguel Correia e, novamente, por Claude Robinson (80-65).

Com mais um triplo, o Rasta ultrapassou a barreira dos 80 pontos, Malik Morgan respondeu (83-67), mas a quebra de acerto do Sporting CP, tanto no tiro exterior como debaixo do cesto, acabou a ditar um desfecho que se adivinhava cada vez mais desequilibrado.

Nos cinco minutos finais, Claude Robinson, o jogador mais inspirado do conjunto verde e branco na segunda metade, ainda somou três pontos, e Miguel Correia seguiu-lhe o exemplo por duas ocasiões (91-76). Contudo, os Leões já pouco podiam fazer para evitar o desaire, perante um adversário que soube controlar o ritmo até ao apito final.

Claude Robinson e Rui Palhares ainda levaram o Sporting CP aos 80 pontos, antes de o Rasta Vechta converter dois lances livres. Já nos instantes finais, Rui Palhares voltou a marcar debaixo do cesto, fixando o 96-82. A dois segundos do fim, os alemães fecharam o jogo com o 98-82 definitivo, um resultado pesado que penaliza um Sporting CP algo transfigurado nos últimos quartos, mas que chegou ao intervalo em vantagem e mostrou qualidade durante grande parte da partida.

Na próxima jornada da FIBA Europe Cup, os Leões defrontam o CS Vâlcea 1924. Antes disso, têm pela frente o FC Porto, em jogo da primeira ronda da Taça Hugo dos Santos, agendado para o dia 25 de Outubro.

Sporting CP: Brandon Johns (12), Uwais Razaque, Malik Bowman (2), Maleeck Harden-Hayes (6), Miguel Correia (8), Rui Palhares (4), Francisco Amarante (10), Claude Robinson (17), Diogo Ventura (2), João Fernandes (3), Malik Morgan (12) e Stephan Swenson (6). Treinador: Luís Magalhães.