Qualidade do central uruguaio fez com que o Sporting CP prolongasse por mais um ano o empréstimo do Sunderland

Sebastián Coates assinou pelos ‘leões’ em Janeiro e, para muitos dos adeptos do Clube de Alvalade, o central uruguaio era desconhecido. No entanto, depressa apareceu a opinião do seu companheiro de selecção e ex-colega em Liverpool, Luís Suárez: “Um jogador como o Sebastián acrescenta muita qualidade a uma equipa. Tenho a certeza de que será um excelente reforço”. Na verdade, à medida que Coates ia envergando a listada ‘verde e branca’, as declarações de Suárez foram-se revelando verdadeiras. A forma como Sebastián se impôs na defesa ‘leonina’, formando uma dupla extraordinária com Rúben Semedo, justifica na totalidade o prolongamento por mais um ano do empréstimo do Sunderland ao Sporting CP. O jogador não esconde as razões que o fizeram tomar esta decisão.

“Todos os jogadores sonham jogar num Clube onde se lute por títulos, com objectivos ambiciosos, e isso fez a diferença na minha vinda e na minha continuação”, referiu, para depois explicar o porquê de já se ter aventurado no ataque: “Pessoalmente, a minha primeira função é a de defender, mas se posso ajudar e chegar mais longe no ataque, fá-lo-ei”.

A preocupação de Jorge Jesus com o sector recuado foi algo que surpreendeu o internacional uruguaio de forma positiva, isto porque apesar de ter consciência de que os golos são necessários para conquistar vitórias, o trabalho na defesa é um pormenor que pode definir a vitória ou a derrota ao longo do encontro.

“O treinador preocupa-se muito com o que é defensivamente a equipa. Logicamente que os jogos se ganham com golos, mas ele preocupa-se muito em trabalhar a defesa e toda a equipa a defender. Isso não só nem todos os treinadores o fazem, como poucos o fazem. É isso que faz a diferença”, vincou Sebastián, que com os seus 1,96m tem sido uma autêntica parede nos duelos aéreos. No entanto, o central não esqueceu e reforçou a importância dos adeptos, a força que transmitem durante os noventa minutos de qualquer partida: “Encontrei um excelente Clube, com adeptos que estão sempre a puxar pelos jogadores e isso também faz com que o Sporting seja muito importante. Quero dar tudo por esta camisola, pelo Clube, por quem confiou em mim e oxalá que, colectivamente, tenhamos os resultados que todos queremos”.

Nos dias que correm, já não há nenhum adepto ‘sportinguista’ que não saiba que Coates é sinónimo de segurança defensiva e aplauda a alcunha que o atleta trouxe do Uruguai: ‘o chefe’.

Leia a entrevista na íntegra na edição do Jornal Sporting desta semana. 

O Presidente do Sporting deu uma entrevista exclusiva ao jornal do Clube antes da jornada decisiva

Temos de recuar 42 anos para podermos passar os olhos pela última vez em que Sporting CP e Benfica levaram a decisão do título português para a última jornada. Foi em 1974 que o ‘suspense’ ficou preso em milhões de gargantas até ao último apito do último jogo do Campeonato Nacional. A história não favorece o Clube de Alvalade, isto porque das 25 vezes em que esta situação aconteceu, no século XXI, quem entrou na frente acabou por festejar. O Presidente ‘leonino’ não se rende perante as estatísticas e ainda acredita numa reviravolta épica.

“À entrada para a última jornada, estamos a dois pontos do primeiro lugar. Não é, com certeza, o lugar onde gostaríamos de estar; gostávamos de estar em primeiro e não estamos. Ma estamos absolutamente focados neste jogo que falta e sabemos que, até ao último segundo, tudo pode acontecer – é essa a beleza do futebol. Enquanto matematicamente for possível e enquanto a vontade for grande tudo pode acontecer”, afirmou em entrevista exclusiva ao Jornal Sporting, referindo também o ambiente que se vive em torno deste último embate contra o Sp. Braga: “Vejo a equipa do Sporting CP completamente focada neste encontro e a acreditar que até ao fim pode ter a felicidade de comemorar um título que nos foge há muitos anos. Vamos, pelo menos, fazer o que está ao nosso alcance para alcançar o objectivo e isso passa por vencer este último jogo e acreditar até ao último segundo”.

É verdade que o sucesso ‘verde e branco’ não depende somente do que se passar no Estádio Municipal de Braga. Na Luz, à mesma hora do Sp. Braga-Sporting CP, estará a disputar-se o Benfica-Nacional, e Bruno de Carvalho não acredita que os jogadores do conjunto ‘madeirense’ queiram ser os “bobos da festa”.

“Quanto ao Benfica-Nacional, tenho andado a observar e ouvir o que se diz e parece que o Nacional não conta, que o adversário não tem mínimo interessa e que o jogo está ganho. Tenho sentido isso nas palavras dos comentadores afectos ao Benfica, mas não acredito nisso” vincou, antes de deixar rasgados elogios ao trabalho que tem sido feito por Rui Alves, o presidente ‘nacionalista’: “Sei que o Nacional é uma grande equipa, não acredito que queiram ser os bobos da festa do Campeonato. Sei o trabalho que o presidente Rui Alves faz ao colocar o Nacional no mapa e a verdade é que o Nacional começou a surgir e a lutar por lugares cimeiros, sendo uma presença assídua e natural na I Liga. O Benfica estará motivado porque a vitória lhe garantirá o Campeonato, acho que o Nacional vai estar motivadíssimo porque tem sido desdenhado nestes últimos tempos e isso não é merecido para uma equipa que tem feito as épocas que tem feito e que ganhou por mérito próprio o seu lugar neste Campeonato”.

Bruno de Carvalho rejeita balanços da temporada antes do soar dos apitos, embora o que se tem passado ao longo da mesma venha dar razão à competitividade que o líder ‘verde e branco’ sempre defendeu que iria existir. 

“O nosso objectivo sempre foi lutarmos e sermos campeões nacionais. Estamos a lutar e só no final veremos se somos ou não campeões. Só a partir daí dará para fazer o balanço desta época. Agora, mantendo o que disse o início desta temporada em relação a termos três grandes equipas que se reforçaram muito bem que seria um Campeonato muito bem disputados, com grandes jogadores, e que tinha a certeza de que seria um Campeonato que iria agradar aos amantes do futebol”, comentou, para depois finalizar com o desejo de que o lado bonito desta modalidade tem de continuar a passar dentro e não fora das quatro linhas, porque só assim haverá margem de progressão: “O jogo fora das quatro linhas está a emperrar o futebol português e não o deixa progredir. As pessoas lá fora também já o perceberam e é muito importante que as coisas se alterem e que consigamos ter estes Campeonatos bem disputados até ao fim, com boas equipas mas que consigamos acompanhar com outro tipo d dirigismo e regulamentação para que possamos crescer todos porque, no fundo, somos todos rivais mas vivemos todos do mesmo negócio, o futebol”.

Poderá ler a entrevista na íntegra na edição desta semana do Jornal Sporting. 

Leões de volta ao trabalho

Após a primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League, a equipa principal de futebol do Sporting CP regressou aos treinos, esta quarta-feira, na Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete.

Os titulares diante do Arsenal FC realizaram trabalho de recuperação, enquanto os restantes jogadores treinaram normalmente às ordens de Rui Borges. O foco do plantel já está no regresso à Liga, reservado para este sábado (20h30) em casa do CF Estrela da Amadora.

Amanhã, quinta-feira, há novo treino marcado, em Alcochete, à porta fechada.

Exibição verde e branca traz esperança para a segunda mão

Os Leões mereciam mais. Com um golo de Kai Havertz ao cair do pano, o Arsenal FC regressou a Londres com uma ténue vantagem na eliminatória, mas o Leão está vivo e com fome. Bateu-se "de igual para igual" com o líder da Premier League, tal como Maxi Araújo havia prometido, e fez mais do que o adversário para vencer uma partida que lhe escapou injustamente.

No regresso de Viktor Gyökeres a Alvalade, muito aplaudido pelos Sportinguistas e acarinhado pela estrutura que com ele partilhou duas temporadas inesquecíveis, brilhou Ousmane Diomande. O costa-marfinense não concedeu quaisquer espaços ao antigo companheiro de equipa e a sua exibição em muito contribuiu para um relevante dado estatístico: o Arsenal FC nunca criara tão pouco perigo na presente edição da UEFA Champions League.

De acordo com os dados estatísticos do portal GoalPoint, os Leões de Rui Borges permitiram apenas 0,78 xG (golos esperados) ao conjunto de Mikel Arteta, valor inferior ao que os gunners conseguiram, por exemplo, nos duelos com Atlético de Madrid ou FC Bayern München. Sem o golo do germânico, a percentagem baixaria para 0,16 xG, a mais baixa de toda a temporada do Arsenal FC, incluindo no campeonato inglês.

Já o Sporting CP, que dispôs, ao longo de toda a partida, de várias oportunidades claras para inaugurar o marcador, esbarrou num muro chamado David Raya e, apesar da esforçada exibição, não conseguiu prolongar uma bela caminhada caseira na mais alta roda do futebol. Com 11 remates, contra sete do adversário, cinco deles enquadrados (dados da UEFA), os verdes e brancos não evitaram a primeira derrota em casa, esta temporada, para a Liga dos Campeões. Até aqui, contavam apenas vitórias nos confrontos com FC Kairat, Olympique Marseille, Club Brugge KV, Paris Saint-Germain e FK Bodø/Glimt.

O desaire frente ao Arsenal FC foi, também, o primeiro em casa, para todas as competições, desde 30 de Agosto de 2025. No total, foram 17 os jogos consecutivos sem perder, número que valeu a Rui Borges um recorde que persistia há 52 anos. Mais, esta foi também a primeira vez, nesta temporada, que os verdes e brancos não marcaram no Estádio José Alvalade. Os ‘culpados’ foram os ferros e, sobretudo, David Raya, unanimamente eleito o Melhor Jogador em Campo pelo Painel de Observadores Técnicos da UEFA.

"Teve uma actuação de alto nível. Foi fundamental para que o Arsenal FC mantivesse o nulo no marcador antes do golo da vitória, mostrou-se muito atento e seguro, e fez uma defesa que se tornou num dos momentos decisivos da partida", pode ler-se no site oficial da competição, que não foi o único a elogiar o guardião espanhol. A Sky Sports, por exemplo, fala de uma "exibição brilhante" e a Marca destaca as palavras de Mikel Arteta sobre o seu compatriota. "É o melhor guarda-redes do mundo", disse o técnico, no final da partida.

"Aos seis minutos, roçou com a ponta dos dedos um dos disparos de Maxi Araújo à entrada da área, que acabou com estrondo contra a barra. Uma intervenção de muito mérito… tal como as realizadas na recta final do encontro, quando o Sporting CP se lançou à procura da vitória. Em especial, a intervenção para deter um grande cabeceamento de Geny Catamo ao primeiro poste", escreve ainda o diário desportivo espanhol, sobre os lances capitais do encontro.

Com tudo em aberto e boas expectativas para o jogo da segunda mão, que terá lugar no Emirates Stadium, a 15 de Abril, o Sporting CP continua a sonhar com uma presença inédita nas meias-finais da UEFA Champions League.

Iván Fresneda e Rafael Nel falaram após a partida com o Arsenal FC

No final da partida da equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal com o Arsenal FC, que os ingleses venceram por 0-1, Iván Fresneda e Rafael Nel falaram aos órgãos de comunicação social e analisaram o desafio a contar para a primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League.

Iván Fresneda (zona de entrevistas rápidas da Sporting TV)
"Fica um sabor muito amargo, mas é apenas a primeira mão. Temos um segundo jogo em Londres na próxima semana e vamos com tudo.

O mínimo devia ter sido o empate. Merecíamos muito mais, tivemos oportunidades para marcar algum golo. Sofremos nos últimos minutos, é futebol. Já ganhámos no último minuto, acontece. Há que melhorar para a segunda mão e a eliminatória está em aberto.

Somos uma grande equipa, já o demonstrámos na fase de liga e na anterior eliminatória. É óbvio que esta eliminatória é muito difícil e um bocadinho mais depois desta derrota, mas a eliminatória está aberta. Temos de ganhar o próximo jogo, vamos lutar.

Nós vamos acreditar e os adeptos também, de certeza. Todos juntos vamos tentar a dar a volta a esta eliminatória."

Rafael Nel (zona mista)
"O 0-1 deixa tudo em aberto para disputar o jogo em Londres. Foi um jogo competente da nossa parte. Infelizmente, levámos o golo no final, mas acho que a eliminatória está em aberto e vamos disputar o jogo lá com tudo o que temos.

Quando entrei, tinha o pensamento de tentar ajudar a equipa com um golo. Infelizmente, não consegui, mas dei tudo lá dentro e foi continuar a fazê-lo.

Se troquei algumas palavras com Viktor Gyökeres? Sim. Disse-me que estava feliz por mim e eu também estou sempre feliz por ele. É um ídolo para mim e vou vê-lo na próxima semana.

A eliminatória está em aberto e não temos nada a temer. A equipa está confiante e vamos disputar bem o jogo lá.

Campeonato? Temos de nos focar em nós. O foco da equipa está no jogo com o CF Estrela da Amadora. Vamos perceber as dinâmicas deles e encarar o jogo como qualquer outro."

Declarações na conferência de imprensa após o jogo com o Arsenal FC

No final do desaire da equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal na recepção ao Arsenal FC por 0-1, Rui Borges marcou presença no Auditório Artur Agostinho para responder às perguntas dos jornalistas.

Série terminada de 17 vitórias consecutivas em Alvalade
"Jogadores merecem reconhecimento e mérito. É um grupo fantástico que merece marcar a história do Sporting CP e essa foi mais uma forma de o fazer. É um recorde que um dia vai ser batido e que nos deixa felizes. Alvalade é, cada vez mais, uma fortaleza."

Análise ao jogo
"Foi um jogo equilibrado. Tirando o canto que foi à barra e um remate defendido pelo Rui Silva, o Arsenal FC só teve o golo. Temos três oportunidades claras de golo que foram boas defesas do guarda-redes do Arsenal FC. Eles com as suas armas, nós com as nossas, duas grandes equipas e um jogo competitivo. Não merecíamos sair com a derrota, mas o futebol é isto. Já ganhámos depois dos 90', hoje perdemos. Se há grandes desafios, é para esta equipa. Vamos procurar algo inédito em Londres, onde acredito que vamos dar uma boa resposta."

Viktor Gyökeres
"Perguntei se ele e a família estava bem e disse-lhe que estava feliz por ele. Merece o reconhecimento dos Sportinguistas. Ajudou-me imenso a ser Campeão Nacional, deu tudo enquanto esteve no Sporting CP. Marcou a história do campeonato português e do Sporting CP e será sempre muito bem-vindo aqui. Merece ser aplaudido."

Esperança em passar
"Sim, claramente. Sabemos que é uma grande equipa que vai jogar em sua casa, mas a nossa equipa gosta de grandes desafios. Acredito muito numa boa resposta em Londres."

Segunda mão
"Temos desafios seguidos de grau de exigência grande, mas sou muito equilibrado e o meu problema agora chama-se CF Estrela da Amadora. Tenho de ganhar e preciso de pensar na forma como o vou fazer. Ainda há muitos dias até aos jogos do Arsenal FC, SL Benfica e FC Porto. Gosto de pensar no presente e o presente é o CF Estrela da Amadora."

Adeptos
"Não há palavras para descrever a energia e o apoio que nos deram do início ao fim. Já depois do final do jogo, sentir o carinho é importante para os jogadores. Perdemos contra uma grande equipa, mas batemo-nos com os melhores e é isso que queremos. Um pequeno pormenor saiu-nos caro e já aconteceu ao contrário. Demonstra o equilíbrio da eliminatória e os adeptos viram atitude, coragem e qualidade na equipa."

Bolas paradas do Arsenal FC
"Em alguns momentos, há faltas claras. É um momento muito específico e uma equipa com um poder atlético muito grande. Os duelos são difíceis. São duas boas equipas nas bolas paradas, somos a melhor equipa em Portugal nesse aspecto e os quartos melhores da Europa. A equipa demonstrou essa capacidade, mesmo sendo difícil."

Apoio Sportinguista em Londres
"Em Londres, farão a diferença no apoio para conseguirmos vencer uma grande equipa que vai jogar em casa."

Derrota com o Arsenal FC por 0-1 deixa tudo em aberto

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal perdeu, esta terça-feira, por 0-1 com o Arsenal FC na primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League.

Os Bicampeões Nacionais lutaram de igual para igual cm os líderes da Premier League e não mereciam a derrota, mas um golo de Kai Havertz em cima do apito final deixou os gunners em vantagem na eliminatória - que continua em aberto.

A noite de gala mereceu casa cheia e um tremendo ambiente ainda antes do apito inicial, com os Sportinguistas a motivarem a equipa com uma coreografia digna do momento em questão.

Os Leões entraram em campo com seis alterações no onze inicial, tendo Georgios Vagiannidis, Zeno Debast, Eduardo Quaresma, Ricardo Mangas, Daniel Bragança e Rafael Nel dado lugar a Iván Fresneda, Ousmane Diomande, Gonçalo Inácio, Maxi Araújo, João Simões e Luis Suárez.

O início de jogo do Sporting CP foi quase perfeito. No primeiro ataque perigoso, logo aos 6', Ousmane Diomande encontrou Maxi Araújo com um maravilhoso passe de trivela e o uruguaio, perante David Raya, atirou à trave. O guarda-redes espanhol ainda tocou, negando o 1-0 aos Leões, e Alvalade gostou.

O conjunto de Rui Borges aproveitou o ímpeto para continuar a aproximar-se da área contrária. Depois de um livre de Francisco Trincão contra a barreira, Maxi Araújo atirou para fora, tendo a bola passado perto. Seguiu-se um bom trabalho de Geny Catamo pela direita, mas David Raya agarrou.

Como resposta à melhor entrada verde e branca, o Arsenal FC procurou estabilizar o jogo. Conhecidos pela qualidade nas bolas paradas, os londrinos, através do pé de Martin Ødegaard, ameaçaram de livre directo, mas Ousmane Diomande cortou. No canto consequente, Noni Madueke bateu directamente para a trave e Martin Ødegaard atirou ao lado na recarga.

Uma bola em cada ferro e o jogo começou a acalmar, desta feita com mais posse dos visitantes. As oportunidades de golo deixaram de existir e, até ao intervalo, só se registaram dois tiros com maior intenção: um de Ousmane Diomande, de longe, para fora, e outro de Martin Ødegaard, também de fora da área, para defesa segura de Rui Silva.

No final da primeira parte, 0-0 no marcador.

O Arsenal FC continuou a ter mais bola depois do descanso e procurou criar perigo por Leandro Trossard, num remate sem a pontaria necessária aos 49', e por Martin Ødegaard, que obrigou Rui Silva a defender para canto.

Contudo, o Sporting CP também estava bem no jogo e, puco depois, uma boa jogada terminou com Maxi Araújo a assistir Francisco Trincão, que rematou cruzado e ligeiramente ao lado. Aos 62', Rui Borges tirou João Simões para colocar Daniel Bragança.

Os britânicos conseguiram chegar ao golo logo a seguir por intermédio de Martin Zubimendi, mas o árbitro Daniel Siebert anulou o lance depois de recorrer ao VAR por fora-de-jogo de Viktor Gyökeres, regressado a Alvalade. O sueco testou Rui Silva aos 67', mas o guarda-redes verde e branco defendeu facilmente.

Foi o Sporting CP quem mais cresceu ao longo da segunda metade e acabou o embate por cima. Aos 78', Geny Catamo, no seu gesto habitual, colocou-se em posição de remate e falhou o alvo por pouco.

Já nos dez minutos finais e com Rafael Nel em campo (saiu Pedro Gonçalves), uma oportunidade ainda melhor: notável trabalho de Luis Suárez na direita e cruzamento para Geny Catamo, com quem trocou de papéis, cabecear para grande defesa de David Raya. Do outro lado, na resposta, intervenção de Rui Silva na investida de Gabriel Martinelli.

Geny Catamo voltou a deixar os gunners em pânico aos 87', quando concluiu um contra-ataque com um remate para mais uma defesa de David Raya. Luis Suárez ainda tentou a recarga, mas o guarda-redes dos forasteiros estava em grande forma.

Contra a corrente do jogo, e já aos 90+2', Kai Havertz apareceu na cara de Rui Silva e enviou a bola para o fundo das redes, deixando o Arsenal FC numa injusta vantagem no marcador e na eliminatória.

Até ao apito final, o Sporting CP carregou e encostou o adversário às cordas, mas não conseguiu o empate.

O emblema de Alvalade visita, agora, o CF Estrela da Amadora para a Liga Portugal (domingo, 11 de Abril, 20h30) e regressa à UEFA Champions League no dia 15, deslocando-se a Londres para disputar a segunda mão da eliminatória em casa do Arsenal FC.

Sporting CP: Rui Silva [GR], Iván Fresneda, Ousmane Diomande, Gonçalo Inácio [C], Maxi Araújo, Hidemasa Morita, João Simões (Daniel Bragança, 62'), Geny Catamo, Francisco Trincão, Pedro Gonçalves (Rafael Nel, 79') e Luis Suárez.

Leões têm palavra a dizer diante de um adversário de alto nível

Sporting Clube de Portugal e Arsenal FC encontram-se, às 20h00 desta terça-feira, no Estádio José Alvalade para a primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League. Na próxima semana, dia 15, é a vez dos Leões se deslocarem ao Emirates Stadium, em Londres, para a segunda metade da eliminatória.

Na manhã desta segunda-feira, Rui Borges orientou o último treino de preparação na Academia Cristiano Ronaldo, sendo que os ingleses já se encontram em Portugal.

Pela segunda vez nos oito melhores da UEFA Champions League e depois de uma reviravolta épica contra os noruegueses do FK Bodø/Glimt, o Sporting CP tem pela frente uma das mais fortes equipas da planeta no futebol actual. A dificuldade será muita, certamente, mas a ambição verde e branca não quer ficar atrás.

Fundado em 1886, o Arsenal FC é um dos bastiões do futebol britânico. 13 vezes Campeão de Inglaterra e vencedor de 14 FA Cups, 17 Community Shields, duas Taças da Liga e ainda dois títulos europeus (Taça das Taças de 1993/1994 e Taça das Cidades com Feiras de 1969/1970). Hoje, é treinado pelo espanhol Mikel Arteta.

Como jogador, foi formado no FC Barcelona e, como sénior, representou os franceses do Paris Saint-Germain, os escoceses do Rangers FC e os espanhóis do Real Sociedad de Fútbol antes de aterrar em Inglaterra em 2004/2005. Passou a vestir a camisola do Everton FC, onde se afirmou na Premier League e por quem perdeu no Estádio José Alvalade por 3-0 em Fevereiro de 2010 para a segunda mão dos 16-avos-de-final da UEFA Europa League.

Em 2011/2012, mudou-se para Londres e começou a ligação ao Arsenal FC. Jogou pelos gunners até 2015/2016, quando pendurou as botas, e passou a ser treinador logo na temporada seguinte, passando a ser adjunto de Pep Guardiola no Manchester City FC. Contudo, regressaria ao Arsenal FC em 2019/2020, agora como treinador principal.

Mikel Arteta fez a equipa subir de nível e amealhou três troféus até ao momento, uma FA Cup (2019/2020) e dois Community Shields (2020 e 2023). Na Premier League, e depois de algumas épocas arredado das decisões, o Arsenal FC voltou a lutar pelo título em 2022/2023 e 2023/2024, quando foi segundo a poucos pontos do primeiro. Agora, em 2025/2026, segue na liderança da tabela classificativa com 70 pontos, mais nove do que o Manchester City FC, que tem menos um jogo.

Os londrinos chegam à eliminatória com o Sporting CP depois de duas vitórias, um empate e duas derrotas nas cinco últimas partidas. Recentemente, o Arsenal FC perdeu a final da Taça da Liga para o Manchester City FC por 0-2 e foi eliminado da FA Cup nos quartos-de-final ao perder por 2-1 no terreno do Southampton FC.

No entanto, o percurso na UEFA Champions League tem sido notável. Na fase de liga, o Arsenal FC foi primeiro classificado com o registo perfeito de oito vitórias em oito jogos com 23 golos marcados (melhor ataque) e apenas quatro sofridos (melhor defesa). Pelo caminho, ficaram adversários como o Athletic Club, o Club Atlético de Madrid, o FC Bayern München ou o Internazionale Milano.

Nos oitavos-de-final, o Bayer 04 Leverkusen conseguiu um empate a um golo na Alemanha e levou a decisão para Londres, mas o Arsenal FC resolveu com uma vitória por 2-0 com tentos de Eberichi Eze e Declan Rice.

Na história da competição, o Arsenal FC chegou às meias-finais em três ocasiões - a última delas no ano passado - e à final em 2005/2006. Agora, o objectivo gunner é repetir esse feito.

Para isso, tem um plantel completo e há vários jogadores a destacar. Na baliza, David Raya é o habitual titular, sendo que costuma estar outro internacional espanhol no banco de suplentes: Kepa Arrizabalaga. A defesa é fortíssima e jovem. William Saliba, Ben White e Gabriel Magalhães já levam várias temporadas no clube, enquanto aquisições mais recentes como Riccardo Calafiori, Jurrien Timber e Piero Hincapié ou Myles Lewis-Skelly, jovem vindo da formação, têm ganho o seu espaço.

No meio-campo, a qualidade não baixa. Declan Rice e Martin Ødegaard são duas das principais estrelas e a eles juntam-se Martin Zubimendi, Mikel Merino (que está lesionado), Christian Nørgaard e Max Dowman, jogador de apenas 16 (!) anos que tem batido recordes.

Finalmente, o ataque. Outro produto da formação, mas já com vários anos de equipa principal, Bukayo Saka é o 'menino de ouro' do clube, ainda que esteja em dúvida para o jogo de terça-feira, tal como Eberechi Eze. Há ainda Noni Madueke e os mais 'batidos' Gabriel Jesus, Kai Havertz, Gabriel Martinelli e Leandro Trossard.

E, naturalmente, há Viktor Gyökeres, que regressa a uma casa onde foi muito feliz. Melhor marcador do Arsenal FC em 2025/2026, com 17 golos, amealhou duas Ligas, uma Taça de Portugal e 97 golos entre 2023 e 2025 ao serviço do Sporting CP. Ficou na memória de todos os Sócios e adeptos Leoninos e volta ao Estádio José Alvalade, mas desta vez como adversário.

Sporting CP e Arsenal FC têm uma história conjunta que remonta a 1969 e que tem sido bastante activa nas últimas temporadas. Repetir o que foi conseguido em 2022/2023, com os portugueses a eliminarem os ingleses em pleno Emirates Stadium, é o desejo do emblema de Alvalade.

Nesse sentido, Rui Borges e Maxi Araújo marcaram presença na conferência de imprensa de antevisão realizada no Auditório Artur Agostinho, no Estádio José Alvalade.

O treinador foi a voz da grande ambição Sportinguista e, em resposta às perguntas dos jornalistas, disse que acredita poder "continuar a fazer algo extraordinário". "Será muito importante a ajuda dos nossos adeptos. Que tornem a fazer de Alvalade um lugar mágico. É muito importante para levar de vencida um grande Arsenal FC", apelou ainda.

Já Maxi Araújo prometeu olhar "de igual para igual" para o Arsenal FC, até porque o Sporting CP está "preparado, num bom momento". "Vai ser uma eliminatória muito bonita", lançou o uruguaio.

De fora para além dos atletas que já estavam indisponíveis, está ainda o capitão Morten Hjulmand, suspenso devido aos cartões amarelos.

Com mais uma casa cheia anunciada, o ambiente no Estádio José Alvalade promete ser, de novo, inesquecível em busca de mais uma noite europeia que possa marcar a história do Sporting CP.

Leões recebem o Arsenal FC esta terça-feira, às 20h00

Em antevisão ao duelo europeu frente ao Arsenal FC, Rui Borges destacou a ambição da equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal, que quer continuar a fazer história na UEFA Champions League.

O técnico sublinhou ainda o papel dos adeptos, falou sobre o regresso de Viktor Gyökeres a Alvalade e reforçou o equilíbrio que espera numa eliminatória entre duas equipas de topo.

Objectivo
"Tornar realidade o sonho, é isso que nós queremos. Continuar, de alguma forma, a marcar o nosso caminho individual e colectivamente, e marcar a história de um grande Clube como o Sporting CP. Esperamos e acreditamos que podemos continuar a fazer algo extraordinário e, por isso, será muito importante a ajuda dos nossos adeptos. Que tornem a fazer de Alvalade um lugar mágico. É muito importante para levar de vencida um grande Arsenal FC."

Viktor Gyökeres
"É um grande jogador, mas focamo-nos no colectivo. É uma equipa cheia de individualidades e qualquer distração nossa pode fazer a diferença. Sabemos daquilo de que o Viktor é capaz. É um grande jogador e os grandes jogadores, por mais que os conheçamos bem, podem fazer sempre a diferença."

Favoritismo
"Acho que nesta fase da Liga dos Campeões não se pode dar favoritismo a ninguém. São duas grandes equipas a disputar uma eliminatória avançada da competição. Duas equipas que marcaram positivamente o seu trajecto. O Arsenal FC tem nove vitórias em dez jogos, mas do outro lado está um Sporting CP que só tem vitórias em casa, que ficou nos oito primeiros quando ninguém esperava.

Vai haver respeito de parte a parte. Cada equipa com as suas ideias, virtudes e defeitos. Não há favoritismo claro de nenhuma parte, mas acredito que os nossos adeptos poderão fazer uma pequena diferença para levar de vencida uma equipa que está entre as três melhores da Europa."

Melhor fase da época para defrontar o Arsenal FC
"Não acredito nisso, até porque é uma grande equipa e as grandes equipas querem ganhar tudo. De alguma forma, vêm feridos por aquilo que foi a eliminação, mais rigorosos, concentrados e com vontade de mostrar a sua capacidade. Sinceramente, acho que ainda dificulta mais o nosso trabalho. Mas, da nossa parte, também vão encontrar uma equipa super motivada, que acredita que é capaz de fazer algo de extraordinário e que nunca foi feito no Sporting CP."

Luta pelo título afecta prestação na Champions?
"O Sporting CP vai querer sempre ser competitivo em todas as competições, mas a nossa Champions é o campeonato. É o nosso principal objectivo. Agora, vamos lutar por continuar a fazer algo de diferente. O colectivo tem dado essa resposta, o grande grupo que temos. Amanhã, jogue quem jogar, voltará a dará uma grande resposta. Vamos dignificar o emblema que trazemos ao peito e fazer um bom jogo."

Ousmane Diomande vs Viktor Gyökeres
"São dois jogadores super competitivos e é natural que, em algum momento, tenha existido uma faísca, no bom sentido da palavra. Têm uma intensidade acima da média, mas, para parar o Viktor, temos quatro grandes centrais. Qualquer um, à sua maneira e forma, está capacitado para dar resposta."

Último confronto com os ‘gunners’
"O foco está no presente, não no ano passado, para conseguirmos um futuro cada vez melhor e marcante. Volto a dizer, são duas grandes equipas, mas fases diferentes, épocas diferentes. O Arsenal FC, se calhar, está ainda mais forte do que no ano passado. O Sporting CP está diferente, é uma equipa super competitiva, e amanhã não fugirá à sua ideia. Agora, sabemos das dificuldades que vamos encontrar pela frente."

Estratégia
"Não vou estar a dizer a estratégia, porque senão o Arsenal FC sabe tudo o que fazemos [risos]. É uma equipa que tem alguma variabilidade, depende não só dos médios, mas também dos alas. Temos de estar muito focados em termos colectivos, até mais do que individualmente. São jogos totalmente diferentes e o foco e o rigor têm de ser ainda maiores. Esta equipa, num milésimo de segundo, pode fazer-nos pagar caro. Acredito, acima de tudo, que estaremos preparados para isso."

Recepção a Viktor Gyökeres
"É um jogador que será bem recebido, com toda a certeza, por todos nós. Marcou a história do Sporting CP, do campeonato português e merece esse reconhecimento de toda a gente.

Não ficou ressentimento. Tento ser uma pessoa equilibrada. Era um jogador importante para nós e toda a gente, adeptos e Sócios, tem uma amizade enorme por ele. Percebo a sua ambição e acabámos por chegar a um bom entendimento para ambas as partes. Tudo foi como deveria ter sido, de forma minimamente correcta para o Sporting CP e para o jogador. É natural que quisesse dar esse passo na sua carreira e nós respeitámo-lo.

O futebol é isto: hoje estás aqui, amanhã além. Só não muda o Clube. Mudam jogadores, mudam treinadores, mas o Sporting CP continuará a ganhar e a ser um grande clube a nível europeu. Desejar-lhe a maior sorte do mundo, porque a admiração é grande."

Viktor Gyökeres e a desconfiança em Inglaterra
"Acredito que passou por uma adaptação na fase inicial do campeonato inglês, pelo estilo de jogo do campeonato e pela ideia do Arsenal FC. Por todas as suas características individuais, precisou de se adaptar e está de volta àquilo que faz bem, que é fazer golos.

O Viktor teve um impacto grande a nível de golos e, não os conseguindo marcar, pelo valor que custou, é natural que num primeiro momento os adeptos tenham ficado desconfiados. Mas a verdade vem sempre ao de cima. Vai continuar a marcar golos, seja onde for."

Fazia falta ao Sporting CP uma grande campanha europeia?
"Acredito que é um processo. Faz parte do crescimento do Sporting CP a todos os níveis. As coisas vão surgindo com naturalidade quando o Clube está bem estruturado. Toda a gente sabe o caminho, há desvios e 'pedras', faz parte, mas é saber contorná-los e seguir. Se tudo estiver bem ligado e identificado entre todos, esse crescimento será notório de ano para ano. Era tudo uma questão de tempo e acredito que no futuro será ainda melhor."

Uruguaio antecipa uma eliminatória equilibrada frente ao Arsenal FC

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal prepara-se para receber o Arsenal FC na primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League. Na véspera de mais uma grande noite europeia em Alvalade, Maxi Araújo marcou presença no Auditório Artur Agostinho para lançar o duelo com os ingleses.

Expectativas para o encontro
"Sabemos que, para nós, os adeptos são sempre muito importantes, e tanto amanhã como em Londres será muito difícil. Estamos preparados, num bom momento, e vai ser uma eliminatória muito bonita. Vamos olhá-los de igual para igual."

Favoritismo
"Acredito que não há favoritos na eliminatória. Eles estão muito bem, nós também estamos muito bem. Para mim, não há favoritos."

Ausência de Morten Hjulmand
"Creio que o Morten é uma peça fundamental para nós, mas temos grandíssimos médios e, como já disse o mister, ganhamos com todos. Já o fizemos antes: ganhar sem peças-chave. O importante é que o companheiro que entre estará, sem dúvida, preparado. Como disse, temos jogadores que o podem substituir e quem jogar amanhã vai estar muito bem."

Regresso de Viktor Gyökeres
[Saída] "Todo o grupo ficou muito feliz por ele. Fez coisas muito grandes pelo Clube e merecia. Trabalhou muito. Não falei com ele, mas alguns companheiros acho que sim, e vai ser lindo vê-lo amanhã.

Está a correr-lhe bem, tem feito muitos golos e estou muito feliz por ele, também pelo que conseguiu com a sua Selecção. Desejo-lhe o melhor."

Presença inédita nas meias-finais é motivação extra
"Sem dúvida, mas para nós é muito importante pensar primeiro no jogo de amanhã. A eliminatória vai ser dura, mas há sempre uma primeira vez e oxalá seja esta."

Enfrentar Bukayo Saka ou Noni Madueke
"Creio que todos os jogadores do Arsnenal FC são muito bons. Os dois são dos melhores extremos do mundo, e para mim é um privilégio enfrentar qualquer um deles. Sinto-me preparado e aquele que jogar não me afectará. O mais importante é que estou preparado."