​Andebol recebe dérbi com o SL Benfica este domingo (16h00)

Técnico Leonino no rescaldo do triunfo europeu na Dinamarca

Após o triunfo por 19-37 em casa do Fredericia HK na 2.ª jornada da EHF Champions League de andebol, Ricardo Costa, o treinador da equipa do Sporting CP, fez a análise ao jogo para os meios de comunicação do Clube.

“O grande factor decisivo deste jogo foi a nossa capacidade defensiva, ajudados pelo André [Kristensen], mas acho que fizemos um jogo muito completo a nível defensivo. Foi, de facto, uma grande vitória, um grande trabalho da nossa equipa, grandes momentos defensivos e no ataque acabámos por também jogar muito bem”.

Sobre as duas vitórias do Sporting CP em duas jornadas na EHF Champions League, Ricardo Costa deu o devido valor. “É importante conquistar pontos fora de casa. Se queremos estar o mais acima possível na tabela classificativa e passar à fase seguinte, era muito importante ganhar às equipas que têm os mesmos objectivos que nós. Muito felizes por estas duas vitórias, mas que nos têm de fazer continuar a estar com os pés bem assentes, saber que esta competição é muito difícil. Esta facilidade que tivemos hoje, diria que é excepcional”.

 Ricardo Costa já aponta ao próximo compromisso. “Agora, foco total no jogo de domingo [frente ao SL Benfica, na 4.ª jornada do Campeonato], jogo muito complicado com apenas um dia de preparação, mas tudo faremos para conquistar mais uma vitória naquele que é o nosso maior objectivo e que é sermos campeões nacionais”.      

Triunfo europeu em casa do Fredericia HK por 19-37

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal venceu esta quinta-feira no reduto do Fredericia HK, da Dinamarca, por 19-37, na 2.ª jornada da fase de grupos da EHF Champions League, numa exibição de luxo da formação Leonina orientada por Ricardo Costa que deu um recital de bem jogar no país que a nível de selecções ainda há cerca de um mês foi campeão olímpico.

Foi um desempenho de gala, que cedo começou a ganhar forma, com um parcial inicial de 0-3, fruto de dois golos de Francisco Costa e um de Martim Costa. Pelo tempo fora, o Sporting CP mostrou um jogo muito completo, num andebol total a partir de uma grande exibição defensiva, ancorada num estrondoso nível exibicional de André Kristensen que defendeu ao fim dos primeiros 30 minutos oito dos dezasseis remates à baliza Leonina, com uma sensacional percentagem de 50 por cento.

A partir da profundidade e boa agressividade defensiva, o Sporting CP criou bases para contra-ataques perfeitos e até remates para a baliza deserta, com a defesa 6x0 ou 5x1 a criar grandes dores de cabeça ao ataque do Fredericia HK, que já depois dos 25 minutos da etapa inicial só tinha cinco golos marcados, com enorme mérito para o Sporting CP.

No ataque, a formação de Ricardo Costa mostrava tantos méritos como a defender. Circulação de bola a encontrar quase sempre um jogador liberto para finalizar e muita capacidade técnica para descompensar a defesa da equipa dinamarquesa. Não admirou por isso que ao intervalo a formação Leonina estivesse na frente por 8-17, já com o pavilhão em Odense rendido à superior qualidade do Sporting CP.

A segunda parte começou com duas defesas nos dois primeiros remates dos dinamarqueses à baliza defendida por André Kristensen, que continuava a fazer crescer a estatística individual e o Sporting CP a conseguir um parcial de 0-2.

Intenso a defender e objectivo a atacar e com uma exibição colectiva de enorme nível - quem saiu do banco também esteve magnífico – por exemplo com Diogo Branquinho a apontar cinco golos e Pedro Portela a marcar um golo perfeito, após combinação de jogo aéreo com João Gomes – o Sporting CP foi aumentando a vantagem que terminou nos 19-37, no dia ainda que marcou a estreia de Santiago Póvoas na Liga dos Campeões e com uma moralizadora defesa.   

Nas bancadas, os Sportinguistas presentes fizeram-se ouvir, entusiasmados com a fantástica exibição do Sporting CP em casa do Fredericia HK, num triunfo de indiscutível qualidade dos campeões nacionais, em nova demonstração de força do conjunto orientado por Ricardo Costa, que continua a protagonizar o início perfeito da mais importante competição europeia de clubes, depois do triunfo na jornada inaugural frente ao Wisla Plock, no Pavilhão João Rocha.   

Sporting CP: Edy Silva (1), Pedro Portela (1), Kiko Costa (6), Natán Suárez (2), Jan Gurri (1), Pedro Martínez (2), William Höghielm (1), Salvador Salvador [C] (3), Orri Þorkelsson (4), Mamadou Gassama (3), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho (5), João Gomes (4), Christian Moga, Martim Costa (4), Santiago Póvoas [GR].

Andebol ruma à Dinamarca na primeira deslocação europeia

De volta à acção na EHF Champions League, a equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal visita, esta quinta-feira (17h45 hora de Portugal continental), o Fredericia HK para disputar a segunda jornada do grupo A.

Em declarações aos meios de comunicação Leoninos, Ricardo Costa e Natán Suárez foram os responsáveis por lançar o encontro que vai colocar os Leões, que começaram com uma vitória e dois pontos no grupo, frente a um emblema dinamarquês - em estreia neste patamar – que ainda procura os primeiros pontos.

Com quatro triunfos consecutivos, o treinador Ricardo Costa sublinhou o “bom momento” que a equipa vive, “tanto a nível mental como físico”, mas lamentou a “importante” ausência confirmada, por lesão, do guardião Mohamed Ali. "O Santiago [Póvoas] teve a oportunidade de aparecer no último jogo, em Avanca, e as coisas correram bem", acrescentou.

De olhos postos na primeira deslocação europeia da época, é com “optimismo” que encara o desafio, mas não nega que "jogar fora na Liga dos Campeões é sempre uma tarefa difícil". "Temos a viagem e, pela frente, uma equipa que defende com agressividade e de forma um pouco diferente do que estamos habituados. É complicado, mas vamos fazer tudo para conquistar pontos", traçou desde logo Ricardo Costa.

Finalista vencido do último campeonato dinamarquês, o Fredericia Håndbold Klub é o único emblema que, nesta edição, está a fazer a sua primeira participação de sempre na EHF Champions League e, depois da derrota, na Roménia, na jornada inaugural (37-28 CS Dinamo București), vai disputar o seu primeiro jogo como local neste patamar europeu – embora num recinto que não é a sua casa habitual: a Arena Fyn (conhecida também como Jyske Bank Arena), na cidade de Odense.

"É uma equipa muito agressiva a defender e acredito que, por ser a primeira vez que vão jogar em casa na Liga dos Campeões, vão dar tudo para conquistar uma vitória. Têm um treinador com muita experiência [o islandês Gudmundur Gudmundsson], que foi seleccionador dinamarquês durante muitos anos", destacou, continuando: "Jogar na Dinamarca é sempre especial, porque é dos países mais característicos na modalidade e o andebol é o principal desporto do país. Certamente teremos um pavilhão cheio, que não sendo o deles, será num muito maior".

"É exigente, mas nós também queremos isso", garantiu o treinador dos Leões, que, a fechar, reforçou a importância de fazer uma exibição fiel aos princípios que diferenciam a sua equipa: "Na máxima força e com o nosso jogo conseguiremos ultrapassar essa agressividade, mas temos de estar focados e conhecedores daquilo que vamos encontrar. Tenho a certeza de que os meus atletas vão fazer essa análise e faremos um bom jogo".

Por seu turno, o central Natán Suárez frisou a vontade da formação Leonina em continuar “ao ritmo das vitórias” num calendário muito preenchido desde o arranque da época. E agora é hora de voltar a virar atenções para o palco europeu.

"Foi bom vencer o primeiro jogo aqui, no Pavilhão João Rocha, mas agora vamos à Dinamarca com a mesma mentalidade. Queremos ficar nos dois primeiros lugares do grupo para passar directamente aos quartos-de-final, por isso vamos com tudo para ganhar", sublinhou o andebolista espanhol, realçando o crescimento dos Leões também a nível europeu: "Cada vez temos mais 'cabeça', porque a Liga dos Campeões também nos obriga a amadurecer mais rapidamente".

Natán Suárez foi o autor do eleito melhor golo da primeira jornada da EHF Champions League, graças à finalização de uma espectacular jogada aérea a passe de Kiko Costa. “Temos uma primeira linha com um jogo muito rápido e essas jogadas estão feitas para acabar assim, de forma espectacular", justificou, além de considerar que o estilo de jogo Leonino “é ideal” para as suas características.

"Estou muito agradecido ao Ricardo [Costa], porque deu-me muita confiança e a forma de jogar é ideal para mim. De muito 1v1, velocidade e ritmo muito alto”, detalhou, por fim.

Declarações após o triunfo sobre a AA Avanca

No final da vitória da equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal em casa da AA Avanca por 21-39, Ricardo Costa analisou a partida em declarações ao Jornal Sporting.

"A entrada foi muito forte da nossa parte. Ao fazermos o 1-9, sentenciámos o jogo nos primeiros minutos. Boa defesa, bom contra-ataque e não demos muitas hipóteses. Fico muito contente por isso porque foi o que foi pedido aos atletas: mentalidade desde o primeiro minuto e rectificar algumas desconcentrações do jogo contra o Vitória SC", disse o treinador verde e branco.

Admitindo que, "nesta fase da época, é importante distribuir minutos", tendo utilizado todos os jogadores na ficha de jogo - "responderam da melhor forma" -, Ricardo Costa comentou ainda a estreia de Santiago Póvoas, guarda-redes de 16 anos.

"É um jogador que tem vindo a trabalhar diariamente connosco. Sendo possível a utilização, ele aproveitou da melhor maneira e dei-lhe os parabéns por isso", revelou.

Andebol triunfa no recinto da AA Avanca por 21-39

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal deslocou-se, este sábado, a casa da AA Avanca para vencer por 21-39 na terceira jornada da primeira fase do Campeonato Nacional.

O início de jogo foi demolidor, com o emblema de Alvalade a cavar, em poucos minutos, um fosso de 0-6 para os visitados, aumentando para 1-9 pouco depois. A defesa estava forte, André Kristensen seguro na baliza e o ataque trabalhava muito bem e de forma colectiva, abrindo os espaços necessários para os pontas Pedro Portela e Diogo Branquinho e com o pivô William Höghielm facturarem.

A diferença estabilizou por volta dos dez golos, como se via aos 20 minutos (5-15 no marcador), e Ricardo Costa foi utilizando praticamente todos os atletas disponíveis na ficha de jogo.

Em cima da buzina que assinalava o intervalo, Martim Costa apontou um dos melhores golos da tarde e apontou o 11-21 com que as equipas regressaram aos balneários. Diogo Branquinho era o melhor marcador ao finalizar seis vezes com sucesso.

No segundo tempo, pouco mudou e a vantagem foi crescendo até aos 21-39 finais, com o maior destaque a ser a estreia oficial de Santiago Póvoas, guarda-redes de 16 anos que chegou ao Sporting CP esta temporada.

Com seis golos, Diogo Branquinho foi o melhor marcador do desafio, seguido de Pedro Portela e Orri Þorkelsson, ambos com cinco.

Os Campeões Nacionais voltam a entrar em acção na próxima quinta-feira, visitando os dinamarqueses do Fredericia HK para a EHF Champions League.

Sporting CP: Edy Silva, Pedro Portela (5), Kiko Costa (1), Natán Suárez (2), Jan Gurri (3), Pedro Martínez (1), William Höghielm (3), Salvador Salvador [C] (2), Orri Þorkelsson (5), Mamadou Gassama (4), André Kristensen [GR] (1), Diogo Branquinho (6), João Gomes (3), Christian Moga, Martim Costa (3) e Santiago Póvoas [GR].

Sporting CP desloca-se sábado a casa da AA Avanca, para a 3.ª jornada do Campeonato (18h00)

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal desloca-se este sábado a casa da Associação Artística de Avanca para a 3.ª jornada do Campeonato, num jogo com início às 18h00, no qual se impõe deixar para trás o magnífico arranque na EHF Champions League, uma vez que estarão de volta as emoções do Campeonato e mostrar sentido de responsabilidade para evitar surpresas. O ponta direito Pedro Portela lançou o jogo em declarações aos meios de comunicação do Clube. 

“É complicado, mas faz parte do nosso trabalho mudar o ‘chip’. Depois de uma grande vitória na EHF Champions League e agradecer desde já aos adeptos pelo apoio fantástico no Pavilhão João Rocha, mais uma vez e agora é o Campeonato, é o nosso grande objectivo, ser campeão e passa por estes jogos, para não ter desaires fora de casa, muito menos antes de jogar contra o SL Benfica daqui a duas semanas. Por isso temos de entrar bem em Avanca, ser responsáveis pelo escudo que carregamos e ganhar”. 

Pedro Portela está ciente do tipo de jogo que a AA Avanca gosta de praticar, com uma vincada dimensão física. “É uma equipa que gosta muito de ‘bater’, mas se jogarmos ao nosso nível, acho que eles não têm hipóteses. Temos de ser responsáveis e saber que vai ser muito complicado pararem-nos. Estamos preparados para a agressividade da equipa da AA Avanca, vamos fazer o nosso trabalho e ganhar”.

Cada jogo é uma oportunidade de mostrar rendimento ao mais alto nível e mesmo com menor número de treinos devido à carga de jogos, o objectivo é mostrar que a equipa está preparada para responder aos desafios. “É mais um jogo, vamos ter um calendário muito complicado, temos noção disso, mas é para isso que estamos aqui, queremos jogar Champions, é para ter este calendário, treinar menos e jogar mais. Há que preparar-nos para jogar de três em três dias e de certeza que vamos dar uma boa resposta”.

​Técnico agradado com a resposta Leonina diante do SPR Wisła Płock

Após o triunfo sobre o SPR Wisła Płock (34-29), na jornada inaugural do grupo A da EHF Champions League, o treinador Leonino Ricardo Costa deixou rasgados elogios aos seus comandados, considerando que estes fizeram “um grande jogo a nível defensivo” mas também “talvez o melhor jogo em termos ofensivos desta época”.

“Os nossos guarda-redes não fizeram muitas defesas, mas colocámos muitos problemas à dinâmica do SPR Wisła Płock tanto nas situações de 6x0 como no 5x1. Conseguimos subir e procurar que não houvesse demasiados 1x1. Mas mesmo quando houve, o [Christian] Moga e o Edy [Silva] tiveram a capacidade de parar o [Gergö] Fazekas, o que é muito difícil, e a sua relação com o pivô. Nessa fase do jogo, não lhes demos muitas opções, sendo que fomos alternando os sistemas defensivos”, começou por analisar o técnico na conferência de imprensa pós-jogo.

“Houve uma ou outra situação na primeira parte em que podíamos ter jogado um pouco mais fluido e até conseguir uma vantagem de cinco ou seis golos, mas fizemos um jogo completo. Recuperámos muito bem defensivamente e conseguimos muitas vezes impedi-los de fazer as trocas que queriam fazer, com o [Mirsad] Terzic e o [Leon] Susnja. Procurámos não fazer as nossas trocas e acelerar o jogo para tentar marcar golos na transição”, disse, acrescentando: “Era a estreia na Champions para quase todos e era importante entrarmos muito bem, com este sabor de vitória, ainda por cima em nossa casa”.

Ricardo Costa sublinhou depois a atitude da equipa, que controlou sempre bem o aspecto emocional e não se deixou levar pelas incidências do jogo.

“A este nível de Liga dos Campeões tudo importa, seja a mentalidade ou saber que o jogo não vai correr da forma que desejamos do início ao fim. Lembro-me de uma situação em que tínhamos mais um jogador, mas a jogada foi revista pelo VAR e levámos dois minutos. É um momento difícil para nós, mas até nisso fomos muito fortes em termos mentais. A abordagem dos jogadores ao jogo foi fantástica, mas como lhes disse o nosso sonho não é estar aqui, é seguir fortes. Por isso, a cada jogo em que tivermos chances de lutar pelos dois pontos vamos fazê-lo”.

O timoneiro verde e branco foi ainda questionado sobre a maturidade da equipa em campo, visto que o adversário tem um plantel bem mais experiente e batido nestes palcos, mas o técnico garantiu que não ficou surpreendido com a resposta Leonina.

“Sendo jovens, já temos muitas finais nas pernas de Taças de Portugal, campeonatos, Mundiais e Europeus. (…) O Martim [Costa], por exemplo, já tinha jogado a Champions pelo FC Porto, embora não tivesse a importância que tem hoje no nosso plantel. Já o [Mohamed] Ali nunca jogou Champions mas actua numa selecção de topo Mundial e acredito que essa ambição e querer jogar bem na Liga dos Campeões faz diferença. Não temos experiência e isso vai notar-se nos jogos fora, que são muito mais difíceis do que em casa, mas quando a tivermos seremos uma equipa muito difícil de derrotar”, sublinhou.

A fechar, Ricardo Costa deixou ainda uma palavra de agradecimento aos Sportinguistas que encheram as bancadas e apoiaram constantemente a equipa.

“O Pavilhão João Rocha é a nossa fortaleza e, sempre que conseguir falar, vai ajudar-nos. Houve um momento na primeira parte em que me arrepiei. Aos 20 minutos, quando estávamos a ganhar por seis, valeu a pena sentir na pele o ambiente e o espírito saudável que há entre os adeptos e os jogadores. Não temos nada a dizer em relação aos adeptos, mas ainda havia uma ou outra cadeira vazia e estes atletas merecem que os 3000 lugares estejam sempre esgotados. Senti-nos muito confortáveis aqui, mas aproveito para deixar o convite para se deslocarem à Dinamarca no próximo encontro porque vão ajudar-nos a lutar pela vitória”, realçou.

Já Martim Costa, que foi o melhor marcador da partida com dez golos, lembrou que a equipa vinha de uma exibição “menos conseguida” frente ao Vitória SC para o campeonato e sabia que tinha de reagir dentro de campo, tal como aconteceu.

“Tínhamos de dar uma resposta e ser muito melhores do que fomos contra o Vitória SC se queríamos competir contra esta equipa. Temos muita vontade de estar nestes palcos, todos gostam de jogar a Liga dos Campeões. A equipa preparou-se muito bem mentalmente, ainda que estes jogos sejam mais fáceis de jogar porque todos querem jogá-los. Percebemos que com aquela atitude não podíamos competir contra este tipo de equipas e foi um pouco essa a chave do jogo”, explicou, considerando que a sensação de jogar a EHF Champions League “é muito boa”.  

“Estivemos três anos a lutar para estar aqui, sendo que em dois deles perdemos o campeonato por muito pouco. Crescemos muito na Liga Europeia pois tivemos jogos muito duros, a ir jogar fora e a perder. Jogar fora na Europa é muito diferente e esses três anos ajudaram-nos a ganhar maturidade para chegarmos aqui. Estamos todos de parabéns, fizemos um grande caminho e agora temos de continuar a segui-lo. É trabalhar cada vez mais porque certamente os resultados vão aparecer”.

O lateral abordou ainda o reencontro com Mirko Alilovic, guarda-redes de 38 anos do SPR Wisła Płock com quem costumava treinar remates em criança quando este jogava com o seu pai e treinador, Ricardo Costa, no Ademar León, em Espanha.

“Foi especial. Na última vez que ele me viu eu tinha 1,50 metros, agora já estou um pouco maior [risos]. Foi uma referência para mim desde miúdo, via o meu pai a treinar com os melhores e no final ia fazer muitas vezes remates com ele. É especial agora jogar contra ele, tal como joguei com o Martin Stranovsky, que na altura era companheiro de equipa dele. É especial conviver com pessoas que já jogaram com ele”.

Andebol bate SPR Wisła Płock na estreia com grande exibição (34-29)

De regresso à alta roda europeia, a equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal deu início à sua caminhada na EHF Champions League – prova que não disputava desde a temporada 2019/2020 – com uma vitória na recepção ao actual Campeão polaco SPR Wisła Płock por 34-29, esta quarta-feira, na ronda inaugural do grupo A.

Perante um Pavilhão João Rocha cheio e com os adeptos ao rubro, a estreia do conjunto de Ricardo Costa fez jus às grandes noites europeias, com o Sporting CP a ser praticamente sempre superior ao adversário, numa partida em que chegou a ter sete golos de vantagem e conseguiu um triunfo mais do que justo. Categórico!  

No frente-a-frente com um adversário bastante superior a nível físico, os Leões não se intimidaram e entraram em campo destemidos. Com a ajuda do guarda-redes Mohamed Ali, que fez várias intervenções de excelente nível, e da boa dinâmica ofensiva, o Sporting CP chegou merecidamente a uma vantagem de três golos: 8-5.

Apesar de o SPR Wisła Płock – equipa que interrompeu o domínio do KS Kielce (12 campeonatos consecutivos) e já conquistou a Supertaça esta época – ainda ter voltado a empatar (9-9), os Leões distanciaram-se novamente e dilataram o fosso para cinco golos, depois de secarem o ataque rival durante cinco minutos (14-9).

Na recta final da primeira metade, que ficou marcada pela enorme qualidade e eficácia a defender e a atacar da turma de Alvalade, o Sporting CP foi conseguindo manter a diferença no marcador. Martim Costa assumiu-se como o elemento em maior destaque, contribuindo com seis golos para o resultado de 17-14 ao intervalo.

Após o descanso, os Leões voltaram a entrar a todo o gás e chegaram à maior vantagem até aí (20-14), mostrando-se muito imprevisíveis no ataque. Com o forte apoio dos adeptos, a formação de Ricardo Costa esteve quase sempre por cima, contra um SPR Wisła Płock que participou em dez das últimas 12 edições da prova.

Já com Mohamed Ali de regresso à baliza e novamente em plano de destaque – após André Kristensen ter iniciado a segunda parte -, o Sporting CP vencia por 27-21 aos 15 minutos e não dava mostras de abrandar. Dito isto, foi com naturalidade, perante a impotência do adversário, que chegou depois a vantagem de sete golos (30-23).

Nos momentos finais, o SPR Wisła Płock percebeu que seria muito difícil dar a volta ao resultado, dada a diferença no placard, e a intensidade diminuiu até à última buzina. O triunfo acabou por ficar fechado em 34-29, após uma notável exibição do Sporting CP, que teve em Martim Costa o seu melhor marcador no jogo: dez golos.

Os Leões voltam a jogar já este sábado, dia 14, na visita à AA Avanca para o Campeonato Nacional, estando o regresso à EHF Champions League agendado para dia 19, em casa do Fredericia HK, actual vice-campeão da Liga dinamarquesa.  

Recorde-se que os Leões têm como adversários no grupo A da EHF Champions League SPR Wisła Płock (Polónia), Veszprém HC (Hungria), Paris SG (França), Fredericia HK (Dinamarca), Füchse Berlin (Alemanha), FC Dinamo București (Roménia) e HC Eurofarm Pelister (Macedónia). Os dois primeiros classificados qualificam-se directamente para os quartos-de-final, enquanto as equipas entre o terceiro e sexto lugares terão de ultrapassar um play-off para acederem a essa fase.

Sporting CP: Mohamed Ali [GR], Salvador Salvador [C] (3), Natán Suárez (3), Martim Costa (10), Mamadou Gassama (5), Edy Silva e Kiko Costa (5); André Kristensen [GR], Orri Þorkelsson (3), Pedro Portela, Jan Gurri (1), Pedro Martínez, William Höghielm (2), Diogo Branquinho (1), João Gomes e Christian Moga.

Leões iniciam EHF Champions League com recepção ao SPR Wisła Płock

Os Leões estão de volta à alta roda europeia da modalidade após uma última participação em 2019/2020. Esta quarta-feira (19h45), a equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal arranca a sua caminhada na EHF Champions League 2024/2025, em pleno Pavilhão João Rocha, diante dos polacos do SPR Wisła Płock, adversário na jornada inaugural do grupo A. 

Em declarações aos meios de comunicação Leoninos, o treinador Ricardo Costa realçou prontamente a importância de "fazer um jogo completo" e "respeitar o SPR Wisła Płock". Pela frente, os Leões terão o actual campeão polaco - após interromper o domínio do KS Kielce (12 campeonatos consecutivos) -, que entrou também da melhor forma na nova temporada: dois triunfos em dois jogos na sua liga e já conquistou a Supertaça.

Além disso, SPR Wisła Płock é um emblema "com muitas presenças na EHF Champions League", destacou Ricardo Costa, uma vez que nas últimas doze edições só não competiu em duas (2020/2021 e 2021/2022).

Sem negar essa diferença de experiência, o treinador verde e branco realçou, no entanto, que a sua equipa encara esta caminhada, acima de tudo, "como uma grande oportunidade". "Fizemos muito para estar aqui e temos também de nos divertir e desfrutar desta enorme competição, onde estão os melhores 16 clubes do mundo", referiu, mas sem deixar de sublinhar também a ambição do grupo que orienta: "É um prazer estar aqui, mas temos de fazer algo mais para conquistar pontos".

Ricardo Costa reconheceu que espera "um jogo de máxima exigência" na quarta-feira, mas mostrou-se confiante numa "boa resposta" da sua equipa, especialmente ao jogar em casa. "O nosso público terá uma palavra a dizer. O nosso pavilhão tem de ser a nossa fortaleza e acreditamos muito nisso", enalteceu.

Na EHF European League de 2020/2021, o SPR Wisła Płock eliminou o Sporting CP nos oitavos-de-final, mas desde aí as mudanças são muitas de parte a parte e o técnico dos Leões frisou que espera um adversário "ainda mais forte" e traçou o perfil dos campeões polacos.

"Têm uma boa baliza, contrataram o [Viktor] Hallgrímsson, um dos guarda-redes mais talentosos do andebol mundial, contam com uma primeira linha muito versátil, com atiradores e muita gente com capacidade de finta, mas acima de tudo é uma equipa que gosta de jogar lento. Confia na sua capacidade defensiva, é muito agressiva, muitas vezes a ultrapassar aquilo que é o normal", alertou, virando de imediato o foco para o papel da sua equipa.

"Temos de os saber contrariar com a versatilidade do nosso jogo, com as nossas dinâmicas e o nosso jogo rápido. O jogo não se vai decidir nos primeiros 10 ou 15 minutos, portanto temos de ter paciência para levar o jogo para o nosso lado", projectou antes de traçar a mentalidade necessária nesta estreia no principal palco europeu da modalidade.

"O facto de jogarmos com a camisola do Sporting CP tem de ser um motivo, por si só, de orgulho, ainda para mais nesta competição, que é muito restrita. Fomos Campeões Nacionais, estamos nesta prova por mérito próprio, por isso agora temos de crescer na competição", atirou, concluindo: "É um desafio obviamente complicado, mas era isso que queríamos também".

Também Mamadou Gassama, ponta espanhol dos Leões, considerou que será "um jogo muito difícil", mas 'agarrou-se', sobretudo à força da equipa quando joga no Pavilhão João Rocha.

"O SPR Wisła Płock joga a competição há vários anos e, para muitos de nós, vai ser a primeira vez. Estamos motivados também porque vamos jogar em casa, seguramente teremos um pavilhão cheio e isso ajuda a dissipar a questão da experiência", valorizou o andebolista de 30 anos, que nesse sentido deixou um último apelo aos Sportinguistas.

"Para nós é muito importante contar com eles. Que venham ajudar-nos a conquistar os primeiros dois pontos", finalizou Gassama.