Nova jornada europeia leva Leões à Polónia

De volta à EHF Champions League, a equipa de andebol do Sporting CP prepara-se para visitar o KS Iskra Kielce, esta quarta-feira (19h45 hora de Portugal continental), em duelo da 13.ª jornada do grupo A.

O histórico emblema polaco soma 13 pontos no quarto lugar, enquanto os Leões de Ricardo Costa têm 12 no sexto posto. Além dessa proximidade pontual, as duas equipas têm em comum a motivação que trazem da jornada europeia anterior, na qual venceram os dois primeiros classificados do grupo: o Sporting CP bateu o Aalborg Håndbold (35-33) e o KS Iskra Kielce superou o líder Füchse Berlin (31-33) na Alemanha.

"Acho que este é um jogo muito aguardado, especialmente pelas últimas exibições das duas equipas”, concedeu Edy Silva, pivô verde e branco, embora não tenha dúvidas de que “cada jogo tem a sua história”. “Do nosso lado, sabemos do desafio que é jogar na Polónia, mas as duas equipas almejam a mesma coisa. A ambição é a mesma, queremos os pontos e vamos lá para isso", traçou, com confiança, o brasileiro de 27 anos na antevisão feita aos meios de comunicação do Clube.

Na primeira volta, no Pavilhão João Rocha, o Sporting CP levou a melhor num grande espectáculo ofensivo (41-37), então na segunda jornada. Agora fora de casa, Edy Silva realçou que "o espírito é o mesmo", mas não escondeu que espera "com certeza um jogo diferente". "Foi bom para nós, porque foi o nosso primeiro jogo em casa, com os adeptos ao nosso lado, só que agora a 'chave' muda. Depois de vários jogos e mais estudo, está tudo mais preparado", considerou.

Faltam dois jogos para o fim da fase de grupos, "os dois muito difíceis", avisou, e por isso os Leões querem manter a fasquia elevada para perseguir os últimos pontos na EHF Champions League antes da próxima fase. "Estamos em crescendo, isso favorece-nos e queremos continuar com esse espírito. Temos mais dois jogos pela frente, os dois muito difíceis. Agora, um desafio muito grande com esta viagem [à Polónia] e, depois, enfrentamos o CS Dinamo București em casa. Temos de estar o mais preparados possível", finalizou Edy Silva.

Reacção do treinador-adjunto a mais uma vitória no andebol

Após mais um triunfo da invencível equipa de andebol do Sporting CP, Ricardo Candeias, técnico-adjunto dos Leões, fez o rescaldo do embate com o Vitória SC (40-27) em declarações à Sporting TV.

“Penso que hoje falhámos muito na finalização e os guarda-redes do adversário também apanharam muitas bolas”, considerou inicialmente, realçando, no entanto, o sentimento de dever cumprido sem sobressaltos.

“O objectivo principal era ganhar o jogo e penso que o conseguimos de forma distinta, toda a gente participou e temos de pensar, também, na fase em que vamos ter. No final de contas, objectivo cumprido”, sublinhou Ricardo Candeias, antes de lançar um primeiro olhar sobre o jogo europeu que se segue, em casa do KS Iskra Kielce.

“Esperamos um jogo muito difícil, ainda por cima sendo fora, num ambiente muito adverso, mas estamos prontos para jogar. Vamos preparar-nos e vamos à luta. Vai ser difícil, mas esta equipa está habituada a dar respostas claramente boas”, apontou o adjunto verde e branco.

Também Victor Romero, pivô do Sporting CP, abordou a vitória no Campeonato.

“Depois do grande jogo europeu tínhamos de dar seguimento no Campeonato. Acho que fizemos um jogo bom a defender e a atacar e agora olhámos para o que temos pela frente”, resumiu, destacando as melhorias conseguidas na segunda parte, especialmente na parte final.

“Acho que colocámos uma mudança acima na segunda parte e, por isso, conseguimos este resultado”, acrescentou o jovem espanhol, que também perspectivou a viagem à Polónia a contar para a EHF Champions League.

“Vamos em busca da vitória, sabendo da dificuldade do adversário. Se não fizermos um jogo tão bom e tão completo como o último, não será possível, por isso vamos com tudo”, garantiu Victor Romero.

Triunfo controlador sobre o Vitória SC alarga pleno de invencibilidade (40-27)

No Pavilhão João Rocha, a equipa de andebol do Sporting CP recebeu e superou o Vitória SC com um expressivo 40-27, este domingo à tarde, no jogo da 21.ª jornada da primeira fase do Campeonato Nacional.

Com o pleno de vitórias a chegar às 20 (e 60 pontos), os Leões de Ricardo Costa continuam invencíveis e inabaláveis na liderança isolada quando têm apenas dois jogos em falta nesta fase.

Perante um emblema vimaranense em plena luta por um lugar na zona média da tabela, o Sporting CP - sem Natán Suárez nas opções - acelerou rapidamente o seu jogo e antes dos primeiros cinco minutos já vencia por 7-2. O capitão Salvador Salvador comandou as operações, quer a marcar, quer a assistir.

A eficácia verde e branca caiu a seguir - com mérito do guardião Miguel Loureiro - e o Vitória SC aproveitou para encurtar até 9-7, mas a entrada de Martim Costa ajudou os Leões a afinar de novo a pontaria. Assim, um livre de sete metros de Orri Þorkelsson e uma transição concluída por Edy Silva voltaram a dar um ‘esticão’ no resultado (14-8) à entrada para os últimos dez minutos da primeira parte.

Essa margem continuou a aumentar rumo ao intervalo e até chegou aos oito de diferença (18-10), mas uma ponta final mais perdulária dos Bicampeões Nacionais abriu a ‘porta’ para que o conjunto de Guimarães assinasse o último golo para fixar o 19-12 no fim dos primeiros 30 minutos.

Para o segundo tempo, Ricardo Costa apostou em Carlos Álvarez e Diogo Branquinho nas pontas e em Mohamed Ali na baliza e a toada do jogo fez-se inicialmente de ‘golo cá, golo lá’, mas foi o Vitória SC a sair melhor deste período. Com muita mobilidade no ataque e máximo acerto, a distância reduziu-se para quatro golos de forma consistente (21-17, 23-19 e, mais tarde, 28-24).

Embora a vitória verde e branca nunca tenha estado em causa, só mais perto do fim é que começou a ganhar contornos bem mais esclarecedores. De novo, Salvador assumiu a ‘batuta’ na definição de transições rápidas, fruto de erros acumulados pelos desgastados vimaranenses, e num abrir e fechar de olhos o Sporting CP ‘disparou’ para um expressivo 36-25 a cinco minutos do fim.

Até à última buzina, o duelo teve sentido único e, por isso, a diferença não parou de aumentar até ao 40-27 final. Þorkelsson, com oito golos, foi o melhor marcador do encontro.

Iniciado o mês de Março com o melhor pé, os Leões de Ricardo Costa viram atenções, de novo, para a EHF Champions League, tendo pela frente uma viagem à Polónia para defrontar o KS Iskra Kielce já na quarta-feira.

Sporting CP: Edy Silva (4), Emil Berlin (1), Carlos Álvarez, Kiko Costa (4), Jan Gurri (3), Pedro Martínez (1), Salvador Salvador [C] (6), Orri Þorkelsson (8), Mamadou Gassama (2), Andre Kristensen [GR], Diogo Branquinho (3), Filipe Monteiro, Christian Moga, Martim Costa (6), Mohamed Ali [GR], Victor Romero (2)

Recepção ao Vitória SC no regresso ao Campeonato

Depois de mais uma noite europeia memorável no Pavilhão João Rocha, a equipa de andebol do Sporting CP não pára e vira atenções para o Campeonato Nacional, onde segue só com vitórias. Já no domingo (15h00), os Leões de Ricardo Costa terão pela frente o Vitória SC, no Pavilhão João Rocha, em partida da 21.ª e penúltima jornada.

Em declarações aos meios de comunicação, Diogo Branquinho fez a antevisão ao duelo frente ao actual nono classificado da tabela.

"O Vitória SC bem de dois bons jogos. Perdeu por pouco com o CS Marítimo [26-28] e ganhou ao CF 'Os Belenenses', ou seja, equipas teoricamente mais fortes. Está no limiar entre a despromoção e o grupo do meio [da tabela], ainda na luta, portanto, acrescentando a isso a combatividade da equipa, vamos ter de ter atenção a tudo isso. Pode ser um jogo difícil, mas como sempre temos de estar mais centrados em nós", perspectivou o ponta internacional português.

Ainda na EHF Champions League, Diogo Branquinho foi o responsável por selar o 35-33 sobre o Aalborg Håndbold da passada quinta-feira, um triunfo motivador, cujo ímpeto é para levar também para o Campeonato, o grande objectivo da época.

"Dá-nos muita confiança para encarar tudo o que vem a seguir. Tivemos uma casa muito bonita e ganhámos nos minutos finais. Ainda assim, temos de ter os 'pés na terra', porque o mais importante são as provas internas. O nosso objectivo primordial é sermos Campeões para voltarmos à EHF Champions League no próximo ano", atentou o andebolista de 31 anos, sem dúvidas de que o embate com o Vitória SC vai ser encarado como "o jogo mais importante agora".

"Traçámos que até à paragem para a selecção em Março temos de amealhar as vitórias e cimentar o nosso lugar só com vitórias", apontou, a fechar, Diogo Branquinho.

O Sporting CP lidera a classificação com 57 pontos, mais cinco que o SL Benfica, que tem mais um jogo disputado.

Pivô prolonga ligação ao Clube Leonino e mostrou felicidade pela permanência

Christian Moga vai continuar a jogar de Leão ao peito. O andebolista prolongou a ligação aos Bicampeões Nacionais e expressou a alegria pela opção de continuar no emblema Leonino. 

"Sinto-me bem por continuar no Sporting CP, a crescer e a evoluir", começou por dizer, explicando os motivos para ter a vontade de continuar de Leão ao peito. 

"Gostei do projecto, é muito bom, e vejo-me a evoluir e é isso que me faz ficar no Sporting CP", contou aos meios de comunicação do Clube. 

Moga referiu que se sente com vontade de continuar a ajudar o Sporting CP a conquistar títulos.

"Essa é a vontade de qualquer atleta, ganhar sempre. Com os títulos que temos, é continuar a ganhar e ganhar sempre", referiu, antes de falar sobre o desejo de chegar ainda mais longe na principal prova de clubes de andebol a nível europeu. 

"Está a ser maravilhoso e espectacular jogar a EHF Champions League. É uma Liga a nível mundial. A ambição de estar lá é forte, de pisar, de sentir aquela sensação de estar na final-four", confessou. 

Sobre o contributo dado pelo Sporting CP para a evolução individual que está a apresentar, o jogador Leonino sentenciou.

"Passo a passo sinto-me a evoluir cada vez mais desde que cheguei. O treinador que temos, o Ricardo Costa, é um bom treinador, que me está a ajudar muito, assim como toda a equipa que me ajuda a evoluir cada vez mais", elogiou.

Moga entende que o sentido de grupo no Sporting CP é um dos segredos para o sucesso da equipa de andebol do Clube.

"O nosso balneário é uma família e isso ajuda muito, com a comunhão da equipa. Dentro do campo temos a facilidade de nos encontramos ‘de olhos fechados’. Podemo-nos encontrar porque somos mais unidos", frisou. 

O jogador falou também da cumplicidade entre a equipa de andebol do Sporting CP e os adeptos Sportinguistas.

"Sentimos muito o apoio dos adeptos, tem sido cada vez maior e é muito bom estar na nossa casa com o apoio dos adeptos. Isso dá-nos mais vontade de querer vencer os jogos que jogamos cá", considerou. Por isso, e a fechar, Moga deixou ainda uma mensagem aos Sportinguistas.

"Que continuem a apoiar-nos, que nós vamos fazer o nosso dever: ganhar os jogos em campo, com o apoio dos Sportinguistas". 

Carlos Carneiro, coordenador de andebol do Sporting CP, deu mostras de muita satisfação pela continuidade de Christian Moga no Clube.

"O Moga é um jogador muito específico, é um atleta difícil de encontrar, acresce que é muito profissional, querido por toda a gente, muito trabalhador. Está a entrar no auge da sua carreira, portanto não fazia sentido não haver uma tentativa de prolongar o contrato e felizmente conseguimos. Estamos muito contentes com a permanência do Moga, é uma peça fundamental". 

Carlos Carneiro apontou Moga como um dos jogadores que "faz parte do núcleo duro da equipa. Consideramos que ainda está numa fase ascendente, é um jogador com muita energia, pouco propenso a lesões, sempre 100 por cento focado, um jogador de equipa, com muitos aspectos que nós valorizamos, além da qualidade e da especificidade das suas características, que nós apreciamos muito e que sabemos que hoje-em-dia é algo difícil de encontrar". 

O dirigente do andebol Leonino salientou a imediata boa adaptação de Moga, desde o primeiro dia no Sporting CP. 

"Sentimos desde o início que o Moga se enquadrou muito bem, foi muito bem recebido e ele próprio também se deu muito bem com toda a gente. Sabemos que vivemos um momento muito bom de resultados e isso potencia muitas vezes o estado de espírito e valorizamos muito o aspecto social, a personalidade do aleta e o Moga enquadra-se no que nós gostamos: é trabalhador, profissional, respeita o Clube, dá tudo pelo Clube e é boa pessoa, o que é fundamental. Estamos rodeados de boas pessoas, de pessoas inteligentes e com qualidade técnica", rematou.

Técnico dedicou o triunfo a Alfredo Quintana

Após a épica vitória frente ao Aalborg Håndbold, Ricardo Costa e Martim Costa - eleito o jogador mais valioso do encontro - estiveram presentes na sala de conferências do Pavilhão João Rocha, onde analisaram um triunfo que consideraram de enorme importância diante de um dos principais candidatos à conquista da EHF Champions League.

RICARDO COSTA

Análise ao jogo

"Foi um jogo duro entre duas grandes equipas. Tivemos muitas dificuldades na primeira parte para travar os remates dos nove metros, mas resolvemos isso na segunda e sinto que merecemos esta vitória importante. Foi uma vitória muito importante para nós, frente a uma das melhores equipas do mundo. Eles são muito fortes a rematar de nove, dez metros, mas na segunda parte o André ajudou-nos muito, criámos muitas oportunidades no ataque. Foi uma enorme vitória para nós. Agora temos de descansar, porque temos um jogo muito importante na próxima semana frente ao KS Kielce."

O que pode o Sporting CP tirar de motivação desta vitória

"Não gosto de extrapolar o que pode sair de uma vitória assim. O jogo em si foi muito especial, porque defrontámos um dos candidatos a vencer a competição. Julgo que estivemos bem na primeira parte, mas isso não significa estar à frente. Na segunda parte tivemos um enorme carácter. Senti uma força enorme da equipa desde o balneário e saímos completamente transfigurados, com outro espírito e outra forma de pensar. Conseguimos passar isso para a pista. Precisámos de subir o nível perante os nossos adeptos e tudo o que pedi antes do jogo, aos nossos jogadores e que tivéssemos o Pavilhão cheio, aconteceu. [...] Foi uma vitória estrondosa do Sporting CP e esta é a nossa final four, a alegria de trazer estas exibições aos nossos adeptos. Vamos ter saudades destas noites."

Condição física de Natán Suárez
"A minha mãe tinha-me pedido para estudar medicina, mas eu estudei desporto [risos]. Não sei, mas espero que não seja nada de grave e que esteja pronto para ajudar a equipa no próximo jogo."

Prémio individual vs exibição colectiva
"Sou um defensor do espírito de equipa e dos valores que cada um pode entregar ao colectivo. O Martim [Costa] fez um fantástico jogo no ataque, mas julgo que a chave da vitória esteve na defesa. O trabalho do [Christian] Moga e do Salvador [Salvador] foi fantástico e o prémio, bem entregue ao Martim, atenção, teria sido também bem entregue ao Moga. Eu prefiro dez blocos a dez golos, mas é mais bonito marcar [risos]. Foi uma vitória do carácter e da solidariedade que este grupo tem, o resto é só o resto."

Homenagem a Alfredo Quintana
"Comecei esta conferência em inglês, mas há coisas que só consigo dizer em português. É um dia triste para o nosso andebol. Faz cinco anos que partiu uma pessoa muito importante para mim. Não há vitórias suficientes para dedicar ao Alfredo Quintana, mas esteve sempre dentro de mim."

MARTIM COSTA

Análise ao jogo
"Foi um jogo incrível para toda a equipa, com um ambiente fantástico. Foi um jogo duro. O Aalborg Håndbold foi muito melhor do que nós na primeira parte, mas respondemos muito bem na segunda. Precisávamos de provar que somos uma boa equipa e fizemos uma segunda parte incrível. O André ajudou-nos muito e criámos situações muito boas no ataque. Jogámos contra uma das melhores equipas do mundo e estamos muito felizes com esta vitória.
Estava fisicamente mais fresco na segunda parte e consegui ajudar mais a equipa no ataque. Estou muito feliz com a exibição colectiva, ainda mais do que com o prémio individual."

Sporting CP ao nível das melhores equipas?
"Acho que ainda faltam alguns patamares. Somos sempre ambiciosos, mas precisamos de dar um passo em frente fora de casa. Não sei se somos candidatos à final four, temos de trabalhar muito ainda. Não sei se será este ano ou nos próximos, mas é um objectivo pessoal meu. Estamos em sexto lugar, pensamos jogo a jogo. Agora, é tentar a melhor classificação possível, mas os oitavos-de-final vão ser muito duros. Queremos que os Sportinguistas acreditem. Nós acreditamos, mas sabemos que será até ao fim, mas o foco está em celebrar esta vitória, que foi espectacular."

Importância da classificação final
"Dou muitas vezes o exemplo do SC Magdeburg, que teve uma fase de grupos muito difícil e acabou por ganhar a EHF Champions League o ano passado. O importante é chegar vivos aos play-offs. Chegar ao play-off bem é crucial, com toda a gente saudável. Vão calhar-nos sempre boas equipas, independentemente do lugar em que estivermos. Nessa fase é que começa realmente a Liga dos Campeões."

Leões derrotaram o Aalborg Håndbold por 35-33, em nova jornada europeia inesquecível

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal recebeu e venceu esta quinta-feira o Aalborg Håndbold por 35-33, em jogo da 12.ª jornada da fase de grupos da EHF Champions League. Uma exibição de enorme classe dos Leões, que, depois de uma primeira parte difícil, da qual saíram a perder por cinco golos, se apresentaram a um nível irrepreensível nos segundos 30 minutos para derrotar uma das equipas mais fortes e respeitadas do mundo.

Antes do apito inicial, Francisco Costa, eleito melhor lateral-direito e melhor jogador jovem do Campeonato da Europa, e o capitão Salvador Salvador, distinguido como melhor defesa da competição, receberam no Pavilhão João Rocha os troféus relativos às distinções individuais alcançadas na prova. A entrega decorreu na presença de Luís Laranjeiro, Presidente da Federação de Andebol de Portugal, do Secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, e de Miguel Afonso, vogal das modalidades do Sporting CP, num momento assinalado por uma calorosa ovação dos adeptos.

Com Mohamed Ali, Edy Silva, Carlos Álvarez, Francisco Costa, Natán Suárez, Orri Þorkelsson e Martim Costa no sete inicial, o Sporting CP entrou a vencer (1-0), com o regressado Francisco Costa a inaugurar o marcador. Os dinamarqueses empataram logo depois e, aos três minutos, passaram para a frente (2-1). Francisco Costa, com um grande remate, repôs a igualdade, mas, sem desperdiçar nenhuma posse de bola, o Aalborg Håndbold voltou a superiorizar-se ainda antes dos sete minutos, aproveitando uma entrada com alguma precipitação por parte dos Leões (2-6).

Francisco Costa voltou a aparecer no ataque (3-7), mas defensivamente o Sporting CP sentia dificuldades para travar a ofensiva dinamarquesa. Orri Þorkelsson, da linha dos sete metros, reduziu (4-7) e, logo depois, Mohamed Ali fez a primeira defesa da noite. No ataque seguinte, Carlos Álvarez colocou a diferença em dois golos (5-7), o poste ‘ajudou’ no momento defensivo e Edy Silva, com uma rotação, deixou a margem na mínima. Ainda assim, o empate não surgiu e o Aalborg Håndbold voltou a distanciar-se (6-8). Após falta sobre o camisola 79, Orri Þorkelsson não conseguiu converter o livre de sete metros e os dinamarqueses aproveitaram para ampliar (6-9).

Francisco Costa fez o 7-9 aos 16 minutos, mas encontrou depois o guardião dinamarquês, que segurou a vantagem. Não foi à primeira, foi à segunda: Victor Romero deixou os Leões a apenas um golo (8-9). Com os visitantes muito concretizadores, Orri Þorkelsson também afinou a pontaria e, após nova falta, manteve o Sporting CP perto (9-10). Com 21 minutos disputados e os Leões novamente em maiores dificuldades (9-12), Ricardo Costa parou o jogo pela primeira vez. O Aalborg Håndbold erguia um muro defensivo e só a espaços o Sporting CP conseguia desmontá-lo (10-13). Martim Costa marcou aos 24 minutos, mantendo a diferença em três golos (11-14), mas os verdes e brancos acumularam falhas técnicas no ataque e voltaram a ficar mais atrás (12-17).

Ricardo Costa voltou a pedir time-out, agora aos 27 minutos, e Victor Romero marcou na jogada de retoma (13-17). Em inferioridade numérica no minuto final, os Leões chegaram ao intervalo a perder por cinco golos (14-19), penalizados sobretudo pela ineficácia na cara do guardião Landin Jacobsen.

No regresso dos balneários, o Aalborg Håndbold entrou melhor, mas Mamadou Gassama rapidamente colocou o resultado em 15-20. O camisola 19, igualmente eficaz na defesa, recuperou pouco depois a posse de bola e serviu Francisco Costa para o 16-20. Aos 32’, André Kristensen fechou a baliza e, depois, foi Salvador Salvador a voar para o 17-20.

O norueguês voltou a brilhar com mais uma defesa, mas Landin Jacobsen respondeu com duas intervenções consecutivas e segurou a vantagem dinamarquesa (17-20, aos 34 minutos).

André Kristensen, imperial, manteve altíssima a sua taxa de defesas e voltou a negar o golo ao Aalborg Håndbold. Assim, Francisco Costa reduziu para 18-20 aos 35 minutos e, aproveitando uma falha técnica dos dinamarqueses, o Sporting CP ganhou novo livre de sete metros. O guardião visitante voltou a vencer o duelo com Orri Þorkelsson, mas os verdes e brancos não descolaram (20-22) e continuaram à procura de inverter o resultado.

Com o Pavilhão João Rocha a incentivar os Leões em quadra, Victor Romero fez o 21-23 aos quase 40 minutos de jogo e Martim Costa também não desperdiçou (22-24). Porém, quando os dinamarqueses se mostravam novamente mortíferos na acção atacante, o Sporting CP ficou em superioridade numérica, André Kristensen fechou o caminho para o golo e os Leões reduziram para a margem mínima (24-25).

Aos 45’, já de igual para igual e após uma falha do Sporting CP no ataque, o Aalborg Håndbold voltou a dilatar a margem (26-28), mas os comandados de Ricardo Costa mantiveram-se muito voluntariosos e continuaram a disputar o jogo de igual para igual.

Francisco Costa, da linha de sete metros, fez o 27-29 aos 47 minutos, altura em que o técnico visitante pausou a partida. No lance seguinte, para delírio dos Sportinguistas presentes, a defesa verde e branca travou o ataque dinamarquês e, na resposta, os Leões voltaram a colocar-se a um ponto do empate (28-29).

Aos 50’, Martim Costa voou para o 29-30 e André Kristensen voltou a fazer uma enorme defesa. O mesmo Martim Costa faria, um minuto depois, o 30-30 e, com o equilíbrio e a incerteza a prolongarem-se no marcador, o Sporting CP começava a sonhar com a vitória.

Com o Pavilhão João Rocha ao rubro, André Kristensen assumia-se como protagonista e, aos 52’, os Leões saltaram para a frente do marcador pela primeira vez desde o golo inicial (31-30).

Com tudo empatado (31-31), Fabian Norsten, na baliza dos dinamarqueses, negou o golo a Jan Gurri, mas Salvador Salvador apareceu, gigante, na zona defensiva para bloquear a jogada, recuperar a posse e impulsionar o Sporting CP para novo ataque. Aí, Martim Costa não desperdiçou (32-31) e, a cinco minutos do fim da partida, os Leões continuavam na frente.

Muito eficazes nesta fase, os Leões agarraram-se com unhas e dentes à vantagem mínima (34-33) com que chegaram aos 57 minutos, mérito dos consecutivos blocos de Christian Moga e Salvador Salvador, decisivos na defesa. Com menos de um minuto para o final, o resultado mantinha-se, com posse de bola para os dinamarqueses, que não só não marcaram, como viram Diogo Branquinho selar o 35-33 final de mais uma vitória de um enorme Sporting CP, tão grande como os maiores da Europa, e que garantiu, pelo segundo ano consecutivo, a presença nos oitavos-de-final da EHF Champions League.

Sporting CP: Edy Silva (1), Emil Berlin (1), Carlos Álvarez (2), Francisco Costa (10), Natán Suárez, Jan Gurri (2), Pedro Martínez, Salvador Salvador [C], Orri Þorkelsson (2), Mamadou Gassama (2), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho (2), Martim Costa (9), Mohamed Ali [GR], Victor Romero (3). Treinador: Ricardo Costa. Disciplina: cartão amarelo para Martim Costa (15’).

Esta quinta-feira, há nova jornada europeia no Pavilhão João Rocha (19h45)

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal recebe esta quinta-feira o Aalborg Håndbold, às 19h45, em jogo da jornada 12 da EHF Champions League. O confronto com os dinamarqueses é o último desta fase no Pavilhão João Rocha e, segundo Ricardo Costa, a equipa está com "a moral boa" na antecâmara de "um jogo certamente difícil diante de uma grande equipa".

"O Aalborg Håndbold conta com jogadores recentemente consagrados campeões da Europa, por isso diria que é um grande jogo. Não é por acaso que o Aalborg está em segundo lugar. Acima de tudo, queremos lutar nestes últimos três jogos para podermos ficar o mais acima possível. Ainda é possível o terceiro lugar, como é possível o sexto e é possível ficarmos fora. Por isso, o importante é olharmos só para este jogo e tentarmos fazer aquilo que temos de fazer para poder vencer", começou por dizer o técnico, em antevisão aos meios de comunicação do Clube.

Com o objectivo de "garantir a classificação" nesta fase, Ricardo Costa sabe que o Sporting CP vai defrontar "uma equipa muito completa, com beleza, defesa, contra-ataque e uma grande capacidade ofensiva".

"Têm um conjunto de jogadores com um potencial e uma capacidade de remate exterior fora do comum, e a aliar a isso a capacidade de ir para dentro no um contra um. Por isso, as dificuldades que colocam às equipas com quem jogam são muitas", avaliou.

Para garantir os pontos, os Leões terão, então, "de dar um passo em frente".

"Temos de ser conscientes do nosso momento e temos de melhorar a nossa defesa. Sempre pensámos muito ofensivamente, como equipa, mas acho que é o momento, tanto nesta competição como noutras, de melhorar o nosso nível defensivo. É isso que nós queremos. Sabemos que estamos a jogar ao mais alto nível, e quando estamos a jogar ao mais alto nível somos expostos a problemas novos", apontou.

Essas dificuldades, considera o treinador, são benéficas para o crescimento do grupo. No entanto, Ricardo Costa alerta também para a importância de uma atitude altamente competitiva.

"Muitas das equipas em Portugal não as têm [às dificuldades colocadas em confrontos europeus], nós temos, e isso é bom por um lado, porque faz com que possamos melhorar. Mas não chega melhorar: há que querer vencer e há que querer dificultar o trabalho do Aalborg Håndbold, que é uma belíssima equipa", explicou ainda.

O técnico considerou ainda que haverá poucas indicações a retirar do confronto da primeira volta na Dinamarca, porque o duelo aconteceu "há muitos meses" e as equipas estão em momentos, naturalmente, "diferentes".

"Eles estão a jogar com outros jogadores, tal como nós no último jogo com o HBC Nantes não jogámos com o Kiko [Costa]. Nos últimos dois jogos, o Aalborg Håndbold não utilizou três ou quatro jogadores, por isso não sei que jogadores é que vêm. Acima de tudo, e independentemente do momento das equipas, há que jogar ao nosso nível e com o nosso público também ao nosso lado", frisou.

Por isso, e a fechar, o técnico enalteceu a importância do apoio dos Sportinguistas, que espera ver desfrutar de mais um excelente jogo num Pavilhão João Rocha sem lugares vazios.

"Toca-nos jogar em casa, com os nossos adeptos ao nosso lado, e queremos um Pavilhão cheio, a abarrotar. É o último jogo desta fase no João Rocha e é uma oportunidade para os Sportinguistas verem a nossa equipa, desfrutarem do jogo. Queremos oferecer-lhes esforço e dedicação e que, no fim, eles nos tragam a glória", rematou.

Técnico elogioso após vitória em Avanca

Após o final da partida, Ricardo Costa, que se mostrou muito satisfeito com o triunfo em casa do AA Avanca, destacou a boa exibição colectiva e frisou a importância de somar os três pontos antes de novo compromisso europeu.

"Foi um jogo muito positivo da nossa equipa, principalmente na primeira parte, onde estivemos quase excepcionais na parte ofensiva e marcámos 27 golos", começou por sublinhar o técnico, em declarações ao Jornal Sporting, realçando ainda o contributo dos guarda-redes no resultado final (30-40).

"Com o [Mohamed] Aly também a ajudar, tanto ele como o André [Kristensen] na segunda parte, acho que fizemos um jogo completo. Toda a gente colaborou, toda a gente esteve presente e era importante carimbar estes três pontos antes de mais um jogo na EHF Champions League", elogiou Ricardo Costa.

Entre jornadas europeias, o treinador verde e branco reforçou a importância de manter o foco na competição interna e de regressar aos triunfos após a exibição menos conseguida em Nantes.

"Era fundamental voltarmos às vitórias, voltarmos àquele que é o nosso campeonato, e não facilitámos nada. Por isso, estou muito contente com os atletas e com a resposta dada", frisou ainda.

Com os pontos na bagagem e prolongada a invencibilidade a nível nacional, o pensamento do grupo está já no próximo desafio a contar para a EHF Champions League, agendado para dia 26 de Fevereiro, às 19h45.

"Estamos, agora, focados no jogo de quinta-feira, diante de uma superequipa do Aalborg Håndbold. Vamos fazer tudo para preparar este jogo e enchermos o Pavilhão João Rocha", concluiu.

Andebol venceu a AA Avanca por 30-40

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal visitou e venceu a AA Avanca por 30-40, este domingo ao final da tarde, em jogo a contar para a 20.ª jornada da fase regular do campeonato. Os Leões de Ricardo Costa continuam assim a escrever a sua caminhada no campeonato de forma firme e sem desvios, com mais uma exibição colectiva séria e competente do primeiro ao último minuto.

O encontro em Avanca começou, porém, equilibrado, com diferenças curtas no marcador e sem que o conjunto verde e branco conseguisse impor de imediato o compasso e ritmo desejados. 

A vencer por 7-10 aos dez minutos, o Sporting CP procurava soluções através da rotação e de um ataque paciente, enquanto o AA Avanca respondia com boa réplica, impedindo uma fuga prematura no marcador. A marcar um golo por minuto, a vantagem verde e branca era construída com esforço e sem espaço para relaxamentos.

A tentar contrariar a cadência morna e equilibrada, o Sporting CP começou a espaçar a diferença. Martim Costa, aos 18 minutos, fixou o 11-17 e deu o mote para um período em que a vantagem foi crescendo de forma progressiva. Ainda assim, o AA Avanca mantinha-se competitivo, como demonstrava o 13-19 aos 20 minutos, altura em que Natan Suárez colocou os Leões nas duas dezenas de golos. 

Com o aproximar do intervalo, a eficácia ofensiva e a solidez defensiva permitiram ao Sporting CP cavar um fosso mais confortável. Com Mohamed Aly a fechar a baliza e Carlos Álvarez e Natan Suárez a apontar seis golos cada, a equipa chegou ao descanso a vencer por onze golos de diferença (16-27). 

A segunda parte demorou a ganhar ritmo ofensivo e o primeiro golo surgiu apenas aos 32 minutos, por Mamadou Gassama, que quebrou um breve período de ineficácia e fixou o 16-28. 

Pouco depois, aos 35 minutos, o Sporting CP atingia a marca dos 30 golos (17-30), com muito tempo ainda por jogar e o controlo total das operações. André Kristensen assumiu a baliza e a equipa verde e branca continuou a circular a bola com critério, pausando o ritmo e gerindo o esforço, como ilustrava o 19-31 aos 40 minutos. 

A AA Avanca ainda reduziu distâncias, chegando ao 23-33 aos 45 minutos, mas o domínio visitante nunca esteve verdadeiramente em causa: com André Kristensen em evidência entre os postes, o Sporting CP voltou a ultrapassar a barreira dos dez golos de diferença, atingindo o 25-39 aos 52 minutos. 

Num jogo onde também o jovem Tiago Dias teve oportunidade de somar minutos, os Leões evidenciaram uma vez mais a profundidade do plantel. Até ao apito final, e mesmo com o guardião da casa em destaque, o Sporting CP geriu a vantagem com maturidade e competência, venceu o encontro por 30-40 e prolongou a invencibilidade na competição. Segue-se agora novo desafio europeu, com a recepção ao Aalborg Handbold marcada para 26 de Fevereiro.

Sporting CP: Edy Silva (2), Emil Berlin (5), Carlos Álvarez (6), Natán Suárez (6), Jan Gurri (5), Pedro Martínez, Orri Thorkelsson (3), Mamadou Gassama (1), André Kristensen [C], Diogo Branquinho (3), Filipe Monteiro, Christian Moga (1), Tiago Dias (2), Martim Costa (5), Mohamed Aly [GR], Victor Romero. Treinador: Ricardo Costa.