Leões derrotaram na 'negra' o Benfica, por 3-2, conquistando o título da modalidade no Pavilhão João Rocha

1 de Maio de 2018. Dia do trabalhador, feriado nacional e, sobretudo, mais uma data gravada a letras de ouro na história do Sporting Clube de Portugal. É que os leões de Hugo Silva conquistaram o tão desejado título de campeões nacionais frente ao Benfica, ao vencerem o quinto jogo da final do play-off do Campeonato Nacional, por 3-2, numa partida em que o factor casa voltou a ser decisivo.

Num dérbi carregado de emoções do início ao fim, que é como quem diz do primeiro ao último ponto, só ao fim de cinco sets ficou definido o novo rei da selva da modalidade. O leão, claro, que terminou a partida a levantar o 6.º troféu do seu historial (25-19, 19-25, 22-25, 25-16 e 16-14).

Foi com quase 2.700 espetadores nas bancadas – entre eles Jérémy Mathieu (defesa-central da equipa principal de futebol) – que o Sporting mostrou que estava decidido a vencer o braço-de-ferro final frente ao rival encarnado. Com grande determinação, a formação leonina nunca deu qualquer ponto como perdido e fechou o primeiro set com um triunfo por 25-19. Muito por culpa, diga-se, da eficácia no serviço, da segurança no ataque à rede e da consistência do bloco.

O problema é que no segundo set os papéis inverteram-se e depois de uma entrada para esquecer (3-8 no primeiro tempo técnico e 8-16 no segundo), os leões não conseguiram recuperar a desvantagem para o Benfica, que aproveitou os erros defensivos alheios para fechar a contagem em 25-19.

Explorando a zona central – e algum nervosismo do outro lado da rede –, os visitantes mantiveram o ritmo e voltaram a ser mais felizes no terceiro set (25-22), acima de tudo pela capacidade de pontuar no sideout. A perder por 2-1, as esperanças leoninas eram cada vez mais reduzidas, mas o quarto set tudo mudou. Galvanizados pelos incansáveis Sportinguistas nas bancadas, que se fizeram ouvir a plenos pulmões, os comandados de Hugo Silva inverteram o rumo dos acontecimentos com um parcial esmagador (25-17).

A vantagem chegou a ser mesmo de 10 pontos por várias vezes (17-7; 19-9; 20-10 ou 23-13), tal a intensidade colocada em campo pelo Sporting. Nada conseguiu fazer o Benfica, bastante permissivo tanto no serviço como no bloco – José Jardim até chegou a rodar a equipa já com o pensamento na ‘negra’. Para o quinto e decisivo set, estava guardada a cereja no topo do bolo. Se bem que lhe poderíamos chamar também uma ponta final imprópria para cardíacos. Ora atente.

Os leões começaram por aproveitar os ataques falhados dos rivais para se colocarem em vantagem (8-5), mas uma longa pausa na partida, de forma a prestar assistência a um jogador do Benfica que ficou prostrado no chão, beneficiou a formação visitante, que chegou progressivamente ao 13-13. Funcionava, por esta altura, melhor o bloco das águias, o que aumentou os índices de nervosismo no João Rocha. Pior: João Simões, que pegou de estaca no quarto set, lesionou-se e aumentou as dores de cabeça do míster Hugo Silva.

Quando a ‘negra’ estava mais ‘negra’ do que devia (14-13 para os encarnados), surgiu Dennis a salvar o match point que podia ter levado o título para o outro lado da Segunda Circular (14-14). A sorte sorria finalmente. Mais sorriu logo a seguir, nos dois serviços de Muagututia que deram o triunfo ao Sporting por 16-14: no primeiro a bola bateu na rede e passou caprichosamente para o outro lado; no segundo Dennis aproveitou para finalizar o ataque… e o campeonato para o Sporting.

Vinte e quatro anos depois, o campeão voltou. E nunca a ‘negra’ teve um brilho tão verde.

Hugo Silva deu o mote para o jogo 5 frente ao Benfica que irá decidir o título de campeão nacional da modalidade

Vencer, vencer, vencer. Está dado o pontapé de saída na finalíssima frente ao Benfica, referente ao jogo 5 da final do playoff do Campeonato Nacional de voleibol, que se irá disputar esta terça-feira (16h), no Pavilhão João Rocha. Em jogo, num dérbi com cariz decisivo (2-2 em jogos), estará o 'ceptro' da modalidade.

"É uma final que vai atribuir o título de campeão nacional da modalidade. Os jogos foram todos equilibrados, entre duas grandes equipas. O resultado até agora (2-2) espelha precisamente isso. Temos o jogo decisivo em nossa casa, com o apoio dos nossos adeptos. Queremos limpar a nossa imagem daquilo que foi o último jogo [3-1 na Luz]. Penso que não estivemos como podíamos e deveríamos estar. A equipa tem de estar focada numa só coisa: ser campeã!", começou por dizer Hugo Silva na antevisão ao encontro, considerando que o controlo das emoções poderá ser o 'segredo' para o sucesso frente ao eterno rival.

"Falando de uma final e de um jogo decisivo como este, o controlo das emoções vai ser extremamente importante. A equipa que estiver mais tranquila, mais clarividente nas suas acções e que levar o trabalho de casa bem feito, irá ganhar. Ainda assim, gerir as emoções será o facto decisivo", frisou o treinador leonino, abordando ainda o estado de espírito dos seus jogadores, após o deslize de domingo na Luz que empatou a final (3-1).

"Há um misto de tristeza porque ninguém gosta de perder, o que demonstra que os jogadores sentem o Clube. E ao mesmo tempo sentimos uma revolta muito grande de ultrapassar o Benfica e mostrar aos Sócios que o último jogo não é a imagem desta equipa", explicou, referindo que o factor 'casa' pode ser decisivo no braço-de-ferro com os 'encarnados': "Que amanhã seja de novo um factor desequilibrador e que o apoio do público nos possa dar o título".

Num jogo tão importante, não poderia faltar também o apelo do míster Hugo Silva aos Sportinguistas: "Precisamos deles. Queremos fazer do João Rocha um ambiente hostil. E que o adversário assim que ponha um pé neste pavilhão sinta-se já a perder 1-0", concluiu.