Juvenis vencem SL Benfica por 4-3 e garantem liderança na primeira fase do campeonato

A equipa sub-17 de futebol do Sporting Clube de Portugal recebeu e venceu o SL Benfica na tarde deste sábado (4-3), num emocionante dérbi, um dos vários disputados este fim-de-semana nas diferentes modalidades e escalões. O encontro contou para a 7.ª jornada (ronda invertida) da Série Sul do Campeonato Nacional de juvenis e foi marcado por emoções fortes, várias reviravoltas, substituições decisivas e um golo ao cair do pano, que garantiu um Natal feliz para os jovens de Pedro Pontes.

Com a chuva a ameaçar cair sobre o relvado do Estádio Aurélio Pereira e muito público nas bancadas, os minutos iniciais ficaram marcados pelo equilíbrio e pela fase de reconhecimento entre as duas equipas. A circular maioritariamente no meio-campo, Sporting CP e SL Benfica foram tentando encontrar espaço para ferir o adversário. A primeira aproximação perigosa surgiu aos dez minutos: Vítor Conceição ganhou velocidade pela direita, serviu Duarte Tomás com precisão, e só um corte decisivo de um defesa evitou que o avançado verde e branco inaugurasse o marcador.
Três minutos depois, foi o capitão Martim Almeida a testar os reflexos de António Luís, mas o guardião encarnado respondeu com segurança. Com os Leões a ganharem ascendente, também a pressão do SL Benfica subiu, e o Sporting CP, apesar de manter o domínio da posse, revelou algumas dificuldades em ligar sectores.

Aos 23 minutos, os verdes e brancos voltaram a aproximar-se da baliza adversária, numa boa jogada colectiva que terminou com um remate de Francisco Cabeçana. O disparo saiu novamente à figura de António Luís, mas deu ânimo a um conjunto Leonino cada vez mais dominante no tapete verde de Alcochete. Muito eficazes a travar e a condicionar a circulação do SL Benfica, os comandados de Pedro Pontes continuaram à procura do golo, que chegou aos 27 minutos. Duarte Tomás, endiabrado pela esquerda, cruzou com conta, peso e medida para Vítor Conceição, que apareceu com tudo no coração da área para fazer o 1-0.

Nem um minuto depois, Sandro Ferreira ampliou a vantagem. Após uma recuperação de bola em zona proibida, José Lino serviu o camisola 9, que, em movimento pela direita, rematou fortíssimo para o 2-0. Dois golos de rajada de um Sporting CP confiante e a assumir claramente as despesas do encontro.

Visivelmente insatisfeito com o rumo da partida, o técnico encarnado não esperou pelo intervalo para intervir e, aos 37 minutos, mexeu praticamente por completo na linha defensiva, com três alterações no sector mais recuado e uma pouco usual quadrupla substituição. A resposta não tardou: aos 39 minutos, e na primeira aproximação do SL Benfica à baliza em todo o encontro, Tomás Pedrosa, um dos recém-entrados, cruzou para Afonso Ferreirinha aparecer mais alto do que todos e reduzir a desvantagem.

Os visitantes voltaram a ameaçar pouco depois, agora mais eficazes na circulação, mas quem esteve muito perto de bisar foi Duarte Tomás. O camisola 11 surgiu oportuno na área e quase aproveitou uma escorregadela da defensiva encarnada, mas não chegou a tempo. Ao intervalo, mantinha-se assim uma justa, ainda que mínima, vantagem do Sporting CP, depois de uma primeira parte de grande nível dos jovens Leões.

No regresso dos balneários, regressou também o ascendente do Sporting CP. Aos 48 minutos, Vítor Conceição apareceu solto na área, na sequência de um pontapé de canto, e rematou com força, mas sem pontaria, à baliza encarnada.

Aos 60 minutos, com o SL Benfica mais recuado, Pedro Pontes refrescou a frente de ataque e lançou Afonso Marques e Martim Ribeiro. No entanto, o balde de água fria chegou um minuto depois: Francisco Wang protagonizou uma jogada individual de grande classe e fez o 2-2, com um remate indefensável para Afonso Redondo.

Com a igualdade reposta, Afonso Marques também deixou a sua marca aos 63 minutos. A partir da esquerda, flectiu para dentro e disparou um remate espontâneo e muito forte, obrigando António Luís a uma defesa de recurso para evitar nova vantagem verde e branca.

Como diz o ditado, “quem não marca… sofre”, e a cambalhota no marcador surgiu aos 66 minutos, de forma algo inesperada, já que os Leões nunca tiraram o pé do acelerador. Andreson Semedo variou o flanco desde a direita, Nazil Inoussa amorteceu de cabeça e Afonso Ferreirinha apareceu oportuno ao segundo poste para fazer o 2-3.

A reação de Pedro Pontes foi imediata, com as entradas de Francisco Simões e Leonardo Paulin. O Sporting CP voltou a carregar, criou perigo através de uma sequência de pontapés de canto, mas a defensiva encarnada conseguiu, sempre, afastar o perigo.

Aos 74 minutos, e com a chuva a cair com maior intensidade em Alcochete, Martim Ribeiro esteve muito perto do golo. O avançado surgiu em velocidade, ganhou as costas no primeiro momento do um contra um, mas Paulo Souza recuperou e fez um corte providencial, a ‘tirar o pão da boca’ ao jovem Leão, que já aparecia isolado.

Dois minutos depois, David Almeida entrou em campo e fê-lo da melhor forma. Aos 78 minutos, o extremo surgiu na profundidade, após um ‘balão’ da defensiva encarnada ainda no meio-campo, flectiu para a área e rematou para o 3-3. Foi o primeiro e muito celebrado golo do jovem Leão na temporada.

Os últimos dez minutos do eterno dérbi prometiam emoção. Aos 85’, Martim Ribeiro voltou a apontar à baliza, mas António Luís respondeu com nova boa defesa e, na sequência do canto, voltou a negar o golo, desta vez a Rodrigo Nogueira. O SL Benfica conseguiu recuperar alguma posse nos minutos finais do tempo regulamentar, mas não criou perigo junto da baliza de Afonso Redondo.

A justiça chegaria, como tantas vezes, já perto do fim. Aos 90’+3, após cruzamento de Afonso Marques, António Luís, no melhor pano cai a nódoa, saiu mal à bola, que sobrou para Martim Ribeiro, no sítio certo, empurrar para o fundo das redes. Uma explosão de alegria a coroar uma excelente exibição global dos Leões, que com este triunfo confirmam o primeiro lugar da primeira fase da prova e passam a somar mais sete pontos do que o rival SL Benfica.

Sporting CP: Afonso Redondo [GR], Leonardo Varela, Mário Almeida, Alexandre Rosado, Francisco Cabeçana, Rodrigo Nogueira, Vítor Conceição (David Almeida, 76’), Martim Almeida [C] (Francisco Simões, 66’), Sandro Ferreira (Martim Ribeiro, 60’), José Lino (Afonso Marques, 60’), Duarte Tomás (Leonardo Paulin, 66’). Treinador: Pedro Pontes. Disciplina: cartão amarelo para Martim Almeida (11’) e Martim Ribeiro (71’).