Central chinês já trabalha às ordens de João Coelho

O Sporting Clube de Portugal assegurou a contratação de Yongzhen Li para a equipa masculina de voleibol. O central chinês, de 27 anos, chega proveniente do Zhejiang Deqing, depois de uma temporada em destaque na Liga Chinesa, na qual foi o melhor bloqueador da competição.

Internacional pelo seu país, Yongzhen Li traz ao Clube experiência competitiva ao mais alto nível e uma forte presença junto à rede. O central participou recentemente na Liga das Nações de 2025, competição em que integrou a selecção chinesa que alcançou os quartos-de-final, e mostrou-se entusiasmado com este novo desafio ao serviço do Sporting CP.

"Acho que tudo é bom. Muitas pessoas têm-me ajudado desde que cheguei. Os meus colegas são bastante prestáveis para mim. Acho que treinámos bem e fizemos um bom jogo", começou por dizer o jogador aos meios do Clube, ele que esteve presente no Pavilhão João Rocha para assistir ao último encontro do conjunto Leonino.

"Esta é a minha primeira vez em Portugal, por isso é um momento muito especial. Gosto muito desta camisola com o meu número nove. O meu objectivo é ganhar jogos pela equipa e também vencer o campeonato", acrescentou o central chinês, que se mostrou empenhado em integrar-se de forma rápida e feliz na realidade do Clube verde e branco.

O coordenador da modalidade, João Fidalgo, explicou a aposta em Yongzhen Li, sublinhando que se trata de um jogador que vinha sendo acompanhado pelo voleibol do Sporting CP há algum tempo.

"É um atleta que já estava identificado e estamos muito contentes por termos conseguido a sua contratação. Sendo central, as suas características destacam-se junto à rede, no bloco e no ataque, mas também no serviço. Contamos claramente que acrescente e traga competitividade à posição dentro da equipa, tanto nas competições nacionais como na CEV Champions League", apontou o dirigente, que destacou ainda a experiência internacional do atleta como um dos factores determinantes na escolha.

"É um atleta já com bastante experiência internacional, representa a sua selecção nas grandes competições mundiais e isso pesou na decisão. Hoje em dia, felizmente, conseguimos chegar a este tipo de jogadores pela estrutura que temos e isso permite-nos abrir horizontes em termos de contratações", sublinhou.

O coordenador abordou também o processo de integração do jogador, que vive a primeira experiência fora do seu país.

"Naturalmente, o grupo tem um papel fundamental na chegada do Yongzhen. As primeiras sensações são excelentes. Têm sido dias muito positivos para ele, que chega a uma realidade totalmente diferente, mas posso dizer com toda a certeza que se torna fácil entrar nesta equipa para qualquer atleta, pela capacidade que o grupo tem de dar esse suporte", garantiu.

Yongzhen Li junta-se assim ao Sporting CP com o objectivo de ajudar a equipa a atingir os seus objectivos, trazendo consigo experiência internacional e um registo de grande eficácia no bloco. E, garante João Fidalgo, a vontade de sentir de perto o carinho dos Sportinguistas.

"Ele está mesmo muito contente por estar aqui e a atmosfera vibrante que queremos em cada jogo transmitiu-lhe essa alegria. Já conseguiu sentir um pouco daquilo que é o Pavilhão, mas estou certo de que terá outras sensações dentro do campo", rematou.

Leões do voleibol com jornada dupla

Em fim-de-semana de jornada dupla para a equipa masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal, Edson Valencia fez a antevisão aos encontros.

Os Campeões Nacionais visitam a AA Espinho às 15h00 de sábado, recebendo depois o Leixões SC às 18h30 de domingo no Pavilhão João Rocha para as 11.ª e 12.ª jornadas da fase regular da Liga.

De acordo com o venezuelano, o grupo tem "trabalhado muito bem, com muito ânimo, vontade e entusiasmo para continuar com vitórias".

"Estamos prontos para um fim-de-semana bastante complicado. Temos uma equipa muito ampla, qualquer um pode jogar e ter um grande desempenho. Estamos focados em conseguir os melhores resultados e fechar o ano da melhor maneira possível", garantiu aos meios de comunicação do Clube.

O desafio com o Leixões SC vai marcar o reencontro com a única equipa que superou o emblema de Alvalade neste campeonato - logo na primeira jornada, em Matosinhos, por 3-2. Ainda assim, Edson Valencia recusa qualquer tipo de pressão adicional.

"Esquecemos rápido esse jogo porque podia gerar mais alguma pressão ou desconforto. Sim, tivemos uma derrota contra eles em sua casa e sabemos que jogar lá é complicado. Jogaram bem e o desporto é assim, mas estamos com muita vontade de ter um bom fim-de-semana. Queremos fazer o nosso jogo independentemente de resultados anteriores", referiu.

"As vitórias são consequência do trabalho, mas não ficamos nem com demasiada confiança nem com mais pressão por estar em primeiro lugar. Ainda há muito campeonato pela frente", adicionou.

Por fim, Edson Valencia apelou à presença dos Sportinguistas: "Super importante. Dizemos que são o sétimo jogador em campo e aproveito para convidar todos, mais uma vez. São maravilhosos, como família. Falam connosco e dão-nos carinho antes e depois dos jogos".

Técnico mostrou-se insatisfeito com a derrota em Braga (3-1)

Após o desaire frente ao SC Braga (3-1), ao final da tarde deste sábado, Rui Pedro Silva reconheceu estar "extremamente frustrado" com o resultado frente às arsenalistas.

"Era um jogo importante para as duas equipas. Especialmente no nosso caso, porque tínhamos a oportunidade de, ao vencer em Braga, ficar com [uma vantagem de] duas vitórias de diferença para o terceiro lugar. Assim, estamos com os mesmos pontos do que o SC Braga. O jogo iniciou até relativamente bem, equilibrado, mas a partir dos 12 pontos, não soubemos gerir bem as nossas acções", começou por dizer o técnico, em declarações ao Jornal Sporting.

"Em termos defensivos, no primeiro set e no segundo set, não tivemos a atitude que caracteriza uma Leoa do Sporting CP, e foi extremamente frustrante. Acho que a equipa não passou a imagem habitual de uma equipa competitiva, com uma atitude muito forte, a disputar todas as bolas. E daí a nossa mudança no terceiro set, onde mudámos várias coisas e estivemos muito bem", acrescentou Rui Pedro Silva, que apontou, contudo, os "quatro erros de serviço" no quarto set como decisivos, numa altura em que as verdes e brancas podiam "ter uma importante reacção".

"Demos ao SC Braga a possibilidade de crescer, demos ao SC Braga a possibilidade de acreditar, e esse foi um momento crítico. A partir daí, andámos atrás do resultado. Mas estou descontente pela falta de atitude, principalmente no segundo set e um pouco no primeiro, a nível defensivo. Todos sabemos que, por vezes, vivemos muito da atitude, de tentar tocar as bolas todas", resumiu, focando-se no entanto num futuro mais de acordo com as exigências do Clube.

"Há muito demérito da nossa parte. Num jogo em que o SC Braga não se apresentou ao melhor nível, tínhamos a possibilidade de [conseguir] uma vitória importante. Por isso, saio daqui com uma enorme frustração, mas vamos pensar já no próximo jogo", rematou.

Leoas do voleibol perderam na visita ao SC Braga (3-1)

A equipa feminina de voleibol do Sporting Clube de Portugal deslocou-se, ao final da tarde deste sábado, ao Minho, onde saiu derrotada por 3-1 frente ao SC Braga, em jogo da 11.ª jornada da fase regular da Liga. Um encontro difícil para as Leoas, que nunca conseguiram impor de forma consistente o seu voleibol e acabaram por ceder perante a maior solidez das anfitriãs.

Depois de um início repartido, com o marcador empatado a 10-10 e a liderança a alternar, o SC Braga conseguiu o primeiro ascendente significativo no jogo, distanciando-se com um 15-11. Apesar do time-out pedido por Rui Pedro Silva, o Sporting CP não conseguiu travar o ímpeto adversário, vendo a diferença crescer até aos 18-13. Uma nova interrupção permitiu às verdes e brancas reduzir distâncias (20-17), mas as bracarenses mantiveram o controlo e fecharam o parcial em 25-20, após 24 minutos.

No segundo set, as dificuldades das Leoas tornaram-se mais evidentes, ainda que tenham começado melhor, com dois pontos de vantagem (0-2). O SC Braga reagiu de imediato, virou o marcador (4-2) e voltou a permitir o empate (5-5). A partir daí, o jogo inclinou-se de forma clara para o lado das da casa, que somaram oito pontos consecutivos (13-5) e cavaram uma diferença expressiva. Apesar de uma tímida reacção Leonina, as bracarenses chegaram aos dez pontos de diferença e acabaram por vencer o set de forma categórica, por 25-12.

Com o resultado adverso, o Sporting CP entrou no terceiro set com outra atitude e isso reflectiu-se desde cedo no marcador. As Leoas assumiram a dianteira (1-3) e rapidamente construíram uma vantagem confortável (5-12), que levou o técnico do SC Braga a pedir um desconto de tempo. Mesmo assim, o conjunto verde e branco manteve o controlo do parcial, atingindo cedo uma diferença de dez pontos (5-15) e prolongando-a ao longo do set (7-17). Mais próximas da sua melhor versão, as Leoas fecharam o parcial em 13-25, relançando a partida e reacendendo a esperança num resultado positivo.

O quarto set trouxe a intensidade e o equilíbrio que o momento exigia. O Sporting CP voltou a entrar melhor (0-2), com Anahí Tosi em evidência no ataque, e o marcador manteve-se nivelado até aos 7-7. Foi então que o SC Braga voltou a ganhar vantagem (10-7). Jady Gerotto e Anahí Tosi, a Leoa mais inconformada, ainda procuraram contrariar o ascendente das anfitriãs, permitindo ao Sporting CP reduzir a desvantagem para 15-13, mas as bracarenses responderam com novo arranque (19-14), forçando Rui Pedro Silva a parar o jogo.

A reacção verde e branca manteve o set em aberto (19-16), prolongando a indefinição, mas na fase decisiva o SC Braga fez valer a vantagem construída e a maior segurança emocional, fechando o encontro com novo 25-20.

Um desaire que não apaga a boa prestação das Leoas nesta fase do campeonato, com a equipa a virar já atenções para a recepção ao Câstelo da Maia GC, marcada para o dia 21 de Dezembro, às 15h00.

Sporting CP: Maria Carlos Marques [L], Jéssica Miranda (8), Amanda Cavalcanti (7), Leslie Tagle (5), Anahí Tosi (16), Ozge Kinasts, Tainá Alessandra (1), Jady Gerotto (12), Ingrid Félix (8), Daniela Loureiro [C] [L], Kanna Hanazawa (1), Ana Clara Nunes.

Técnico muito satisfeito com triunfo frente ao SC Espinho

Após a vitória por 3-0 frente ao SC Espinho, João Coelho - que recebeu o prémio de Melhor Treinador dos meses de Outubro e Novembro - analisou a exibição dos seus jogadores, começando por repartir o mérito da distinção com a sua equipa técnica.

"O prémio é obviamente colectivo, [fruto] do esforço de todo o grupo de trabalho, do meu staff que está na minha retaguarda e dos jogadores que hoje mais uma vez foram sérios, tiveram compromisso e merecem o elogio. Entre viagens e jogos europeus pode haver deslizes, a equipa do SC Espinho vale mais do que conseguiu mostrar, mas isso foi muito por mérito da nossa entrada. O adversário foi entrando aos poucos no jogo, mas nunca esteve em causa o resultado e simplificámos a nossa tarefa", começou por dizer, aos microfones da Sporting TV.

"Queremos que seja sempre assim. Temos de subir o nosso nível, como percebemos na quarta-feira, porque é possível fazê-lo. E para a semana já temos uma jornada dupla duríssima e interessa-nos vitórias, porque é isso que nos pode garantir o factor casa", acrescentou o técnico, que elogiou a exibição da sua equipa em todas as fases do jogo.

"O serviço foi sempre agressivo, consistente e permitiu que a linha de bloco se impusesse. Eles estiveram bem organizados, há ali dois momentos do serviço adversário de desorganização nossa, mas acho que fazemos um jogo todo ele bem conseguido, a minimizar erros de ataque ou de posicionamento, e no cômputo geral é uma exibição muito bem conseguida", frisou, antes de apontar à necessidade constante de melhorias.

"Temos de manter este patamar e subi-lo, porque os adversários também vão melhorar. Só assim podemos almejar o primeiro lugar - se este nível se repetir por mais jogos e por mais tempo", rematou.

Leões do voleibol derrotaram o SC Espinho por 3-0

A equipa de voleibol do Sporting Clube de Portugal venceu na tarde deste sábado o SC Espinho por 3-0, em jogo a contar para a jornada 10 da Liga. Uma demonstração de superioridade do conjunto de João Coelho, que ainda antes do apito inicial foi distinguido com o prémio de Melhor Treinador da prova nos meses de Outubro e Novembro.

O técnico verde e branco apostou em Jan Galabov, Kelton Tavares, Jonas Aguenier, Jan Pokeršnik, Armando Velásquez e Mads Jensen para subir à quadra e, com Kelton Tavares no serviço, os Leões começaram muito acutilantes. Com o resultado a chegar rapidamente aos 4-0, o técnico do SC Espinho pediu o primeiro time-out da tarde. Sem efeitos práticos: os anfitriães levaram o parcial até ao 6-0 e os alvinegros só reduziram para 6-1 após um serviço com demasiada força do internacional português.

Jan Pokeršnik recuperou rapidamente a posse com um ataque potente, o bloco de Jonas Aguenier, Mads Jensen e Jan Galabov mostrou-se muito assertivo e o Sporting CP aumentou a vantagem (9-1), forçando novo pedido de desconto de tempo.

Perante o conjunto que ocupa a quarta posição na tabela classificativa, Jan Galabov apareceu consecutivas vezes a voar para fazer o 12-1, o bloco continuou a superiorizar-se na rede e tornou-se evidente que os Leões rapidamente fechariam o set por números bastante expressivos (17-3).

Com três blocos consecutivos na mesma jogada, os verdes e brancos selaram o 19-3, mas o SC Espinho reagiu timidamente, somando pela primeira vez na partida dois pontos consecutivos (19-5, 21-7). Muito concentrados, os Leões continuaram a não dar hipótese e fizeram mesmo o 1-0 ao final de 18 minutos, pelo impressionante parcial de 25-8.

O segundo set começou com o Sporting CP por cima e com o SC Espinho, apesar das dificuldades, a dar uma réplica mais fiel ao seu estatuto e classificação (7-5).

Contudo, os Leões mantiveram elevados níveis de rigor competitivo e acabaram por naturalmente fixar uma diferença de sete pontos no parcial (12-5), o que levou a mais uma interrupção técnica.

Mas nada parecia travar a crescente ofensiva verde e branca, com o resultado rapidamente a chegar aos 17-8. Os espinhenses, porém, cresceram na partida e embalaram para um mini parcial vitorioso de cinco pontos sem resposta, reduzindo para 17-13. Foi a vez de João Coelho chamar os seus jogadores ao banco e o Sporting CP reencontrou-se, fazendo o 20-13 com mais um imponente bloco de Jan Galabov e Jonas Aguenier.

No período mais equilibrado do encontro, e com pontos alternados, os Leões chegaram aos 25-17 com um ataque de Mads Jensen, uma diferença de oito pontos que, ainda que larga, espelha a ‘reacção’ espinhense.

O primeiro ponto do terceiro set foi mesmo para a formação visitante e ainda que Mads Jensen tenha empatado as contas (1-1), o SC Espinho voltou a saltar para a frente do parcial (3-1), prolongando um dos momentos mais positivos do seu jogo.

Os espinhenses mantiveram-se na frente (2-4), mas os Leões conseguiram igualar e saltaram mesmo para a liderança do parcial no ponto seguinte (5-4). Kelton Tavares, com um bloco na rede aumentou a vantagem, e a partir daí o Sporting CP começou a cavar margem (7-4).

O técnico visitante reagiu com mais um time-out, o SC Espinho reduziu momentaneamente (7-5), mas os verdes e brancos rapidamente chegaram aos 10-5. A diferença de cinco foi-se prologando (13-8), com as equipas a alternar a soma de pontos, até que os visitantes conseguiram diminuir a margem para três pontos à maior (16-13).

Nesta fase intermédia do set, a diferença chegou mesmo a estreitar-se ainda mais (18-16), mas os Leões foram gerindo com tranquilidade os diferentes momentos do jogo e caminharam com tranquilidade para selar a vitória pela margem máxima.

Com um 20-16 no marcador, o técnico espinhense pediu novo time-out, a sua equipa respondeu bem, mas Mads Jensen também apareceu portentoso para mais um ataque e Marx Aru entrou em campo para com um toque subtil na rede fazer o 22-18.

Mads Jensen, novamente a superiorizar-se no side-out, e Kelton Tavares, a bloquear bem, deixaram o Sporting CP a um ponto de vencer o jogo (24-19), mas o SC Espinho ainda conseguiu adiar o desfecho por mais uma jogada, até que Jan Galabov fixou o 25-20 e o 3-0 final respectivo. Com este triunfo, os Leões somaram a nona vitória consecutiva na Liga, antes de enfrentar mais uma jornada dupla no próximo fim-de-semana. 

Sporting CP:  Tiago Pereira [C], Jan Galabov (11), Marx Aru (1), Sergey Grankin, Kelton Tavares (11), Edson Valencia, Gonçalo Sousa [L], Tiago Barth, Jonas Aguenier (11), Jan Pokeršnik (8), Armando Velásquez, Nicolás Perrén [L], Mads Jensen (17) e Lourenço Martins. Treinador: João Coelho.

Leões recebem o SC Espinho este sábado, num clássico do voleibol português (15h00)

A equipa masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal recebe este sábado o SC Espinho, às 15h00, no Pavilhão João Rocha, em jogo da 10.ª jornada da fase regular da Liga.

Depois de uma semana exigente, com regresso às competições europeias, os Leões voltam a centrar atenções no Campeonato, onde somam uma série positiva de resultados. Em antevisão à partida, Gonçalo Sousa reconheceu o desgaste acumulado, mas encara-o como parte natural do percurso de uma equipa que procura estar em todas as decisões.

"Nós queremos este cansaço. É um cansaço bom, sinal de que estamos a jogar nos maiores palcos europeus. Claro que existe e, por vezes, pode ser difícil mudar o chip e preparar-nos tão rapidamente para um jogo do campeonato, que também é importante. Mas é isso que estamos a tentar fazer: preparar-nos e concentrarmo-nos para o jogo e para os nossos objetivos", começou por dizer o internacional português, em declarações aos meios verdes e brancos.

Antecipando um encontro exigente, Gonçalo Sousa lembrou o histórico recente frente ao conjunto alvinegro, que ocupa actualmente a quarta posição na tabela classificativa.

“Esperamos as mesmas dificuldades que o SC Espinho nos tem causado nos últimos tempos. É uma equipa que se reforçou em relação ao ano passado, tem vindo a fazer bons resultados no campeonato e sabemos que nos vai criar dificuldades. Temos de estar concentrados e preparados para as enfrentar", apontou.

Com oito vitórias consecutivas no Campeonato, o Sporting CP entra em campo determinado em manter o registo, sobretudo no Pavilhão João Rocha.

"O objetivo passa por ganhar os nossos jogos, principalmente em casa, e é isso que estamos a preparar para o fim de semana", destacou, relembrando, a fechar, a importância do apoio dos adeptos para alcançar a vitória.

"A mensagem é fazerem do Pavilhão João Rocha a nossa casa e fazer sentir aos adversários que é difícil jogar aqui, apoiando-nos nos momentos bons e nos momentos maus. Fica o convite para aparecerem aqui amanhã", concluiu.

Sporting CP desloca-se este sábado a casa do SC Braga (19h00) para a Liga

A equipa feminina de voleibol do Sporting Clube de Portugal desloca-se este sábado a casa do SC Braga para 11.ª jornada da Liga e na antevisão à partida para os meios de comunicação do Clube, a central do Sporting CP, Amanda Cavalcanti, assentou o discurso na confiança Leonina, mas também na consciência do bom nível das adversárias.  

“Da mesma maneira que elas vieram de uma boa vitória [em casa do SL Benfica], sinto que nós também [triunfos do Sporting CP em casa, frente a SL Benfica e Leixões SC], nesse ponto vamos um pouco em pé de igualdade, as duas equipas confiantes depois de uma dupla jornada boa”, prosseguindo com a ‘’radiografia’ à equipa bracarense:

“Sabemos que um ponto forte delas é ser praticamente o mesmo seis inicial da época passada. É uma equipa coesa, já jogam juntas há um tempo, é uma ligação forte. Elas têm um bom jogo, todos os pontos de ataque delas são fortes, têm bastantes recursos e temos de estar preparadas e prontas para todas as bolas que elas tiverem, como sempre servir bem e tentar trabalhar um pouco no nosso ataque, que acho que temos estado bem. Os detalhes que se calhar faltaram nos últimos jogos, trabalhar para os próximos”, indicou.

Os triunfos do Sporting CP diante de SL Benfica e Leixões SC funcionam como injecção de moral para os próximos jogos e comprovam, segundo a atleta, a evolução do Sporting CP como equipa.

“São jogos difíceis e importantes para a classificação que nós queremos e não deixam de ser vitórias que nos trazem confiança. A verdade é que no início da época, contra equipas grandes, tivemos derrotas difíceis e acho que é importante agora [vitórias] para trazer confiança à equipa. Acho que já melhorámos em muitas coisas, seja a nível de ataque, de serviço e acho que são coisas que temos de confiar em nós, ter a certeza que fazemos bem e trazer para o próximo jogo”.  

Para Amanda Cavalcanti, o caminho da equipa feminina de voleibol do Sporting CP tem sido de crescimento, mas ainda há margem para melhorar.

“Claramente, ainda podemos evoluir. Noto uma melhoria grande desde o início da época, mas ainda há muita Liga para jogar e, como todas as outras equipas vão progredindo ao longo do tempo, nós também vamos precisar disso. Mesmo sendo a nossa melhor forma até agora, acho que ainda não é a nossa melhor e sei que vamos precisar dessa versão para ganharmos os jogos que vêm aí”.

Amanda Cavalcanti apelou ainda aos Sportinguistas para apoiarem a equipa, ao vivo, em Braga. “Ter esse carinho e essa parte nossa faz-nos sentir um pouco mais confortáveis e em casa, mesmo que fora, para conseguirmos estar bem”.        

Declarações depois da estreia nesta CEV Champions League

No final da derrota da equipa masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal por 3-1 em casa do SVG Lüneburg para a CEV Champions League, João Coelho analisou o encontro.

"O SVG Lüneburg mereceu vencer, não há dúvidas. Foram melhores no serviço e podíamos ter estado melhor na recepção no primeiro e segundo sets. Não podemos permitir tantos ases como os que eles conseguiram. Melhorámos ofensivamente, mas eles foram mais agressivos no serviço e mais capazes no ataque", começou por dizer o treinador Leonino em declarações reproduzidas pela CEV, continuando.

"Tentámos equilibrar o jogo e levá-lo para o quinto set, mas eles foram capazes de fazer a pequena diferença no final. Sob pressão fica mais complicado arriscar. Deixámos um pouco da nossa imagem, mas não estamos felizes. No geral, sentimos que podíamos ter feito um pouco melhor", acrescentou.

Jonas Aguenier, central verde e branco, também reagiu: "O resultado não é bom. Ficámos longe deles nos primeiros dois sets, estavam a jogar muito bem. Estávamos com dificuldades num momento do jogo em que costumamos ser fortes: o sideout. Eles destruíram a nossa recepção e estava difícil responder", contou.

Para o francês, "a reacção no terceiro set foi boa", mas o SVG Lüneburg "controlou o quarto set muito bem". "Não controlámos bem os erros e eles foram bons nisso. Conseguiram vantagens de três, quatro pontos e jogaram de forma mais tranquila, enquanto connosco foi ao contrário. Agora sabemos no que trabalhar e melhorar. (...) Para muitos de nós, foi a estreia na CEV Champions League, pelo que havia muita pressão. Este pavilhão é fantástico, mas esperamos por eles em casa em 2026", concluiu Jonas Aguenier.

Leões deram luta em casa do poderoso SVG Lüneburg

A equipa masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal perdeu, esta quarta-feira, por 3-1 em casa dos alemães do SVG Lüneburg na primeira jornada da fase de grupos da CEV Champions League.

Apesar do desaire, o grupo orientado por João Coelho apresentou-se a um bom nível, dignificando o Clube e ficando perto do 2-2 que forçaria a 'negra' num recinto muito complicado.

Num dia histórico para a secção, com o regresso da equipa à alta roda da modalidade a nível europeu e logo na fase de grupos, João Coelho apostou em Sergey Grankin, Kelton Tavares, Edson Valencia, Jonas Aguenier, Jan Pokeršnik e Lourenço Martins e nos líberos Gonçalo Sousa e Nicolás Perren para começar o desafio.

Nas bancadas, milhares de alemães enchiam e proporcionavam um grande ambiente na LKH Arena, Lüneburg, onde também estavam Sportinguistas.

O desafio contra os líderes da Liga Alemã seria sempre tremendo e o início da partida deixou isso evidente. O SVG Lüneburg arrancou com tudo e o serviço Daniel Gruvaeus deixou o resultado em 4-1. Pouco depois, com 8-3, João Coelho pediu o primeiro desconto de tempo.

Mesmo contra um serviço fortíssimo por parte dos visitados, criando muitos problemas aos Leões, o emblema de Alvalade melhorou. Destaque para o 11-7, fruto de um bom serviço de Kelton Tavares seguido de um bloco de Edson Valencia, e do 11-8, um grande ás de Kelton Tavares.

O SVG Lüneburg, no entanto, voltou a acelerar e a deixar o Sporting CP para trás, o que motivou João Coelho a pedir um novo desconto de tempo aos 18-12. Com naturalidade, o set chegou ao fim no 25-18. 1-0 para os germânicos.

No segundo set, continuou a superioridade da formação da casa, mesmo perante o bom início do Sporting CP - nota para o fantástico bloco de Jonas Aguenier (5-4) e o ás de Sergey Grakin (6-6).

Muito massacrado pelo fortíssimo serviço do SVG Lüneburg, Jan Pokeršnik deu lugar a Jan Galabov a meio do set, com o camisola 3 a entrar bem. Pouco depois, duas boas finalizações de Edson Valencia e outra de Jonas Aguenier, mas já era tarde. Com 25-19, os da casa chegaram ao 2-0.

Era a hora do Sporting CP reagir para evitar o 3-0 e foi precisamente o que aconteceu ao terceiro set, principalmente a partir do parcial favorável de 5-0 que virou de 5-2 para 5-7 com Jan Galabov - que conseguiu um ás, assim como Kelton Tavares pouco depois (7-9).

Estava bem melhor o emblema de Alvalade, que cegou aos 13-17, perante um SVG Lüneburg que, pela primeira vez no encontro, estava a cometer vários erros. No entanto, os alemães conseguiram recuperar e empatar a 20, prometendo um final de set emocionante.

Foi o que aconteceu, com ponto cá, ponto lá e com Edson Valencia a aparecer. Foi Lourenço Martins, contudo, que fez os dois pontos finais ao apostar no bloco-fora e o Sporting CP chegou aos 25-23, reduzindo o marcador para 2-1.

Já com o SVG Lüneburg mais alerta em relação à capacidade do Sporting CP, o quarto set teve um início equilibrado. 3-3, 6-6 e 8-8 antes da formação da casa disparar para o 13-9. Os visitantes reagiram com um grande bloco de Lourenço Martins e um ás de Kelton Tavares, mas o resultado passou, pouco depois, para um desfavorável 16-12.

Foi vez do Sporting CP acelerar e Mads Kyed Jensen, com uma bela bola, encostar a um ponto (17-16). Seguiam-se vários grandes momentos de Edson Valencia; ponto, bloco e, depois, ponto novamente no seguimento de (mais um) grande serviço de Kelton Tavares. Num ápice empate a 20 e tudo em aberto.

A turma verde e branca chegou a estar na frente (21-22), mas o SVG Lüneburg reagiu e foi mais forte nos últimos pontos, passando para a frente e fechando em 25-23 com um serviço de Lourenço Martins para fora. No final, 3-1.

Os Leões vão, agora, receber o SC Espinho no sábado para a Liga. O regresso à CEV Champions League está marcado para 6 de Janeiro, com uma recepção aos polacos do Aluron CMC Warta Zawiercie.

Sporting CP: Tiago Pereira [C], Jan Galabov (6), Marx Aru, Sergey Grankin (1), Kelton Tavares (8), Edson Valencia (18), Gonçalo Sousa [L], Tiago Barth, Jonas Aguenier (6), Jan Pokeršnik (3), Armando Velásquez, Nicolás Perren [L], Mads Kyed Jensen (1) e Lourenço Martins (11).