Golo na recta final castigou as Leoas numa final muito equilibrada (1-0)

A equipa principal feminina de futebol do Sporting Clube de Portugal caiu, esta quarta-feira, diante do SL Benfica por 1-0 na final da Taça da Liga, disputada no Estádio do Restelo, em Belém.

Ainda não foi desta que as Leoas de Mariana Cabral conquistaram o troféu. Num dérbi marcado pelo equilíbrio praticamente total, a formação verde e branca viu-se arredada da discussão de forma cruel com um golo sofrido aos 83 minutos, numa fase em que até foi o Sporting CP o conjunto mais perigoso.

Leoas e águias têm disputado um pouco de tudo entre si esta temporada: na final da Supertaça os penáltis levaram o troféu para a Luz, na Liga o Sporting CP venceu os dois confrontos, mas é o SL Benfica que continua na liderança, enquanto nas ‘meias’ da Taça de Portugal foi a equipa encarnada a passar.

À procura de escrever uma nova história naquele que foi o sexto dérbi em 2023/2024 - o quarto em cerca de um mês -, Mariana Cabral, treinadora das Leoas, fez duas alterações relativamente ao último onze apresentado na Madeira (0-7 ao CS Marítimo): Brittany Raphino e Ana Borges voltaram à titularidade, ocupando os lugares que tinham sido de Diana Silva e Mariana Rosa - Andreia Bravo, Gabriela Vinhas e Fátima Pinto foram ausências por lesão.

Com um bom ambiente nas bancadas (9.016 espectadores) desde o início, nos instantes inaugurais foi o SL Benfica a somar as primeiras aproximações. Entre alguns ataques rápidos que acabaram com remates desenquadrados, Nycole Raysla - na melhor oportunidade - ainda assustou Hannah Seabert, embora tenha falhado a emenda decisiva à boca da baliza.

Já do lado verde e branco, o início da partida ficou marcada por uma contrariedade muito precoce: numa falta não assinalada, a extremo Jacynta Gala saiu lesionada antes dos dez minutos, sendo substituída por Diana Silva.

Com mais bola e paciência na construção, depois de algumas imprecisões, as Leoas não só acalmaram o encontro como passaram a levar o jogo cada vez mais para o meio-campo rival, onde Raphino mostrava a sua versão mais combativa para dar trabalho a toda a defesa encarnada. Depois, com um cruzamento, Fátima Dutra - sempre projectada na esquerda - encontrou a entrada de Olivia Smith na área, mas a internacional canadiana não conseguiu corresponder nas melhores condições, atirando ao lado da baliza.

Já depois da meia hora, o SL Benfica voltou a ameaçar graças a uma iniciativa individual de Raysla, porém Seabert aguentou a sua posição e manteve o nulo intacto nesta primeira parte de muito equilíbrio, acima de tudo. Ainda antes do intervalo, Diana Silva ficou muito perto de desviar um livre bombeado para a área do SL Benfica, mas o nó continuaria por desatar no dérbi.

Já no reatamento, a camisola 19 das Leoas, desta feita, correspondeu mesmo de cabeça a uma bola parada enviada para a área, porém a guardiã Lena Pauels sacudiu para canto. A seguir, o jogo reavivou-se por momentos, com as duas defesas a serem obrigadas a atenções redobradas nas áreas.

Ainda assim, a equivalência de forças continuou a reinar no relvado do Restelo até à recta final. Só à entrada para o último quarto de hora é que águias e Leoas voltaram a visar as balizas, mas nem Raysla, nem Diana Silva conseguiram marcar inicialmente – Ana Capeta entrou para o lugar de uma esforçada Raphino.

Pouco depois, com o dérbi novamente agitado, na sequência de um canto, Rita Fontemanha ficou muito perto de marcar, tal como Britanny, que falhou um cabeceamento à boca da baliza por muito pouco. Ameaçou o Sporting CP, mas seria o SL Benfica, mais eficaz, a inaugurar o marcador à passagem do minuto 83.

Aproveitando um mau passe na defesa verde e branca, Chandra Davidson apareceu na cara de Hannah Seabert, que ainda defendeu o primeiro remate, mas já nada pôde fazer na recarga. Tremenda infelicidade para as Leoas no pior momento possível.

Em busca do empate, Mariana Cabral ainda apostou nas entradas de Maiara Niehues e Alícia Correia para o esforço final Leonino, que, contudo, já não chegaria para levar a decisão da Taça da Liga para prolongamento. Antes do apito final, em período de descontos, Olivia Smith foi pisada dentro da grande área, mas apesar do perigoso contacto e de a atleta ter abandonado o relvado em sérias dificuldades, nada foi assinalado, confirmando o desfecho infeliz para as Leoas.

Tal como em 2020/2021, o Sporting CP chegou à final, mas não conseguiu sair vencedor. Nesta edição, as Leoas deixaram pelo caminho o CS Marítimo (5-3) e o Racing Power FC (2-0).

Agora, o Sporting CP tem encontro marcado, este domingo, em casa do CA Ouriense para a Liga. Já matematicamente apuradas para a UEFA Women's Champions League da próxima época, as Leoas de Mariana Cabral, no segundo lugar, continuam na perseguição ao primeiro lugar - a dois pontos de distância - quando faltam apenas duas jornadas.

Sporting CP: Hannah Seabert [GR], Ana Borges [C], Rita Fontemanha, Andrea Norheim, Fátima Dutra (Alícia Correia, 90’), Brenda Pérez, Joana Martins (Maiara Niehues, 90’), Jacynta Galabadaaarachchi (Diana Silva, 8’), Cláudia Neto, Olivia Smith, Brittany Raphino (Ana Capeta, 82’)

Primeiro dérbi da final do play-off da Liga em perspectiva

A equipa principal masculina de voleibol do Sporting Clube de Portugal inicia, este sábado (19h00), a final do play-off de atribuição do título de campeão nacional, com deslocação ao Pavilhão da Luz para defrontar o SL Benfica, para um jogo em que a moral Leonina estará em alta com vista à fase das decisões.

“A equipa está bem, está confiante, esperamos muito este momento, trabalhámos muito ao longo da época para chegar aqui nesta condição e a equipa está muito motivada para estes grandes jogos que definem uma época”, referiu João Coelho, treinador do Sporting CP, em declarações aos meios de comunicação do Clube, na antevisão à primeira partida da final.

Responsabilidade sim, pressão não. É assim que João Coelho encara as finais e os dérbis que se aproximam.

“A pressão está muito mais do lado do adversário do que do nosso, tem muito mais obrigação, mas nós temos uma palavra forte a dizer. É verdade que temos de ir buscar pelo menos um jogo fora, mas uma equipa com a mentalidade que nós queremos construir, uma equipa do Sporting CP, tem de se preparar para que eventualmente possa ser necessário ganhar mais do que uma vez fora. O primeiro jogo é sempre muito importante, mas há mais do que isso, não se define o campeonato numa partida, mas é muito importante termos capacidade de dar resposta, de entramos com personalidade e discutirmos a vitória olhos nos olhos”, perspectivou o técnico.

O Sporting CP venceu os dois últimos jogos frente ao SL Benfica (um para a Liga e outro para a Taça de Portugal), consequências de uma equipa Leonina em curva sempre ascendente de forma. “Há a retirar, sobretudo, uma época em crescendo. Vimos de resultados bem consolidados, que não aconteceram por acaso, numa sequência de diversos meses de construção, em que o ambiente no seio da equipa é excelente. A motivação está em alta, a equipa está sólida, consegue jogar na dificuldade e serão certamente jogos muito duros, difíceis, mas temos de dar continuidade. Agora tem de ser o ponto alto e temos de nos superar um pouco mais para conseguirmos os resultados que muito queremos”, sublinhou.

João Coelho centra as atenções naquilo que o Sporting CP pode ser capaz de fazer nas finais, pois já sabe o que esperar quanto à qualidade do SL Benfica.

“Nestas finais já todos sabemos o que esperar do SL Benfica e o desafio é que Sporting CP nós podemos apresentar e ousar colocar em causa a liderança da modalidade. É isso que nós vamos querer fazer nesta final, o adversário vai estar fortíssimo, não há jogos fáceis para nenhum dos lados, é verdade que é positivo para nós termos quebrado um pouco essa dinâmica, essa espiral que existia, mas a equipa tem-se mantido sempre numa toada muito coerente e imune ao histórico. O que está para trás já passou, chegamos bem à final, queremos discutir os jogos palmo a palmo, ponto a ponto, com os olhos postos na vitória, porque neste caso nada mais interessa. Interessa ganhar”, atirou o treinador verde e branco.

Por fim, João Coelho deixou uma mensagem de agradecimento aos adeptos Sportinguistas pelo apoio que tem sentido nas bancadas e que espera ver replicado com muito verde e branco no Pavilhão da Luz: “Apelo para que nos acompanhem, para que estejam presentes. Têm estado ao longo da época, têm sido muito bons os sinais que temos recebido da parte da bancada e queremos dar voz e corpo a esse entusiasmo e a essa boa energia que existe de fora”.

Leoas e águias frente-a-frente no domingo (17h15)

Os bilhetes para o jogo entre a equipa principal feminina de futebol do Sporting Clube de Portugal e o SL Benfica, a contar para a 19.ª jornada da Liga, serão gratuitos e exclusivos aos Sócios Leoninos e respectivos acompanhantes.

Cada Associado poderá levar um acompanhante, sendo que os ingressos deverão ser levantados à entrada da Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete.

O encontro está marcado para este domingo, às 17h15, no Estádio Aurélio Pereira.