Leões recebem o Rio Ave FC no último jogo do ano

Para encerrar o ano de 2025, a equipa principal de futebol do Sporting CP volta ao Estádio José Alvalade e enfrenta o Rio Ave FC, este domingo (20h30), em encontro relativo à 16.ª jornada da Liga.

Na véspera da partida, Rui Borges, treinador dos Leões, esteve em conferência de imprensa para fazer a habitual antevisão.

Os perigos do Rio Ave FC como visitante
“Em relação ao Rio Ave FC e se está mais fragilizado sem o Clayton, eu dou como exemplo o jogo na Luz em que empataram e nem o Clayton, nem o André Luiz foram titulares, os dois jogadores que nesta fase se falam mais e têm sido mais marcantes. Isso diz bem daquilo que é o Rio Ave FC, uma equipa que nos vai criar algumas dificuldades, Fora de casa só perdeu em Moreira de Cónegos, empatou na Luz e em Famalicão, e isso mostra a sua competitividade a jogar fora. Se acharmos que vamos fazer um golo com o passar do tempo, estaremos enganados. Temos de ser sérios e rigorosos como fomos com o Vitória SC. [O Rio Ave FC] é uma equipa forte nos duelos, muito competitiva e que joga em muitos momentos em contra-ataque. Temos de estar preparados para isso, com boas transições defensivas, algo em que temos melhorado. Queremos estar no nosso normal para ultrapassar uma equipa que tem sido difícil de bater fora de sua casa.”

Opções para a partida
“O Maxi Araújo está em dúvida, porque está meio adoentado. O Debast e o Dani ainda estão em processo de chegar ao seu melhor nível. No momento certo serão soluções, mas não é para já. O Hjulmand [perto de cumprir suspensão por ciclo de amarelos] vai jogar, não há gestão, porque o jogo mais importante é com o Rio Ave FC, que é o próximo. Quando faltar um, joga outro e vão dar resposta. Tem sido assim e vai continuar a ser.”

A motivação do Tricampeonato como ‘gasolina’
“Os meus jogadores já têm gasolina que chegue. A maior ambição deles, como foi notório nalgumas entrevistas deles durante estes dias, é a de conquistar algo muito importante e que marcará a História do Sporting CP: o Tricampeonato. É a maior motivação que temos. Queremos voltar a ganhar e ficar na História do Clube. (…) É natural que todos queiram ganhar aos que ganham e o nosso grupo é Bicampeão. É natural que criem esse ruído em volta dos campeões e o nosso grupo sente isso, como qualquer outro. Se é motivação? Acredito que em algum momento, sim, faz parte, porque vamos ouvindo e lendo. No meu discurso não uso muito, uso muito que eles são bons, os melhores. A ambição é a de querer mostrar que continuamos a ser os melhores, mais do que o ruído dos outros. Estamos muito preocupados com o que nós podemos fazer e a equipa mostra isso no seu jogo.”

Perspectivas para o mercado de Janeiro
“Se entrar alguém é porque tudo é feito de forma bem estruturada e pensada, sempre numa perspectiva de futuro, e não porque temos lesões ou jogadores na CAN. (…) É natural que se fale mais da posição de extremo pela lesão do Quenda e a ausência do Geny, mas as adaptações têm sido boas e têm dado soluções. Não estou preocupado. Vamos ver o que nos pode dar o mercado. Se tivermos capacidade e acharmos que é o melhor momento e alguém que vai acrescentar algo no imediato ao grupo, todos esses factores são importantes.”

As declarações do presidente Frederico Varandas após a vitória em Guimarães
“Foi a opinião do presidente e eu também já falei o que tinha a falar sobre o jogo [com o CD Santa Clara]. O presidente disse-me logo no avião e eu só aí vi a imagem. É sempre critério, já vi marcarem e também não marcarem. Mais do que dizer se é ou não, já vi acontecerem ambas as coisas.”

Dia mais feliz e o mais desafiante ao serviço do Sporting CP
“Não tive dias difíceis, só dias felizes. Mesmo quando não ganhei ou perdemos algum troféu, estava feliz por estar ali a disputá-lo e de estar no Sporting CP. Sou muito positivo. O dia mais feliz… É difícil dizer só um dia. O dia da apresentação [cumpriu um ano no dia 26, ontem] é marcante para nós, equipa técnica, e os dois dias em que ganhámos [troféus], porque o Campeonato é o sonho de qualquer treinador e o da Taça, até porque tinha os meus pais no estádio. Diria estes três dias.”

Se o SL Benfica é Lewis Hamilton - comparação feita por José Mourinho, treinador das águias -, que piloto de F1 é o Sporting CP?
“Não vejo Fórmula 1, vejo andebol e voleibol, desportos em que o Sporting CP também ganha muito. Não sou fã de F1.”

A aposta em João Simões
“O maior desafio é dele. É um miúdo muito maduro e isso também lhe é reconhecido pelos colegas, mas tem muito para crescer. É muito focado, sabe que vai errar, mas está pronto para errar outra vez e aprender. Vai ter um futuro brilhante.”

O prémio de personalidade do ano do MaisFutebol e votos para o novo ano
“Sinto-me lisonjeado, mas não me acho muito importante. Fico feliz, os troféus fazem parte, mas representa a equipa e não o treinador, porque eu não sou nada se eles não acreditarem no que digo e peço. É fruto do grupo, da estrutura e de todo o nosso trabalho diário. O nosso trabalho trouxe-nos aqui e vou continuar a acreditar. Acredito que 2026 será um ano muito bom, com muita saúde, porque do resto corremos atrás. Acima de tudo, peço saúde.”